Начало. Шаг первый

Не заставив себя упрашивать я выскочил и оказался под прицелом десятка внимательных взглядов.

– Что тебе выпало?
– спросил нетерпеливо переминающийся с ноги на ногу Торк.

– Червь.

– О-о-о!
– в ответ дружный возглас и многозначительные переглядки.

– Пошли. Объясню, что к чему.
– рука Касани выдернула меня из круга обступивших некров и потащила за собой.

– Как тебе ткач?
– спросил наставник усадив меня в кресло.

– Страшное существо. Озноб до костей пробрал когда в упор на меня посмотрел.
– не стал ничего скрывать.

– Что есть, то есть.
– согласился со мной Касани.
– если б ты ему не понравился и он бы плюнул, то......

– То что?
– не смог сдержать любопытства.

– То тебя бы не было.
– расплылся в широкой улыбке наставник.
– он её может преобразовывать как в липкую смесь, так и в кислоту которая камни плавит. Когда поймаешь червя не забудь купить у него липучки. Думаю он не откажет и продаст пару клубков.

– А что за червь-то такой что все вокруг шушукаются?

– Большой. Роет норы под Некрополем и за его пределами, там и живет.

– Как его поймать?
– решил перейти ближе к делу.

– Мне известны три способа. Первый. Когда он увидит тебя то откроет пасть чтоб сожрать. Вставь распорку, залезь внутрь и управляя изнутри пригони сюда. Второй. Нужна команда, часть которой перекрывает ходы оставляя только один нужный, а остальные жгут зад червя чтоб он двигался по нему не пытаясь прогрызть новый проход. Третий. Загони на ловушку которая его спеленает в кокон и притащи сюда.

– Он тяжелый?
– спросил обдумывая пришедшую в голову мысль и от слов: - тяжелей тебя в пятьсот раз - похоронил её в глубинах возмущенного сознания.

– Да на фиг он мне сдался!
– вырвалось наружу раздражение.
– жил без татуировки и дальше проживу! Или что, я не могу отказаться?

– Можешь.
– согласился Касани.
– это целиком твой выбор. Я лишь предложил тебе лучший вариант.

– Чем же он лучший?
– мой голос сочился сарказмом.
– тем что меня может сожрать какая-то хрень?

– Тем что получив татуировку ты какое-то время можешь не бояться хозяина погибшего Ронна.

– Что?

– Я предполагал что ты откажешься возвращать артефакты.
– спокойно объяснял Касани откинувшись в кресле.
– тем самым ставя себя в затруднительное положение. Ведь ты адепт, он некромант первого круга. Несоизмеримые категории. Но!
– поднял наставник указательный палец вверх.
– получив татушку ты станешь одним из нас ещё до окончания учебы и трофеи будут твои по праву. Как и уважение. При таком раскладе ты какое-то время будешь в безопасности. Как ты его используешь? Об этом можно будет говорить позже. Итак? Что решил?

– Разве у меня есть выбор?
– попытался улыбнуться и почувствовал что получилось не очень.
– отдохну и отправлюсь на охоту.

– Хорошо.
– кивнул Касани.
– полагаю тебе лучше не брать с собой никого. Этот бой на втором уровне не все восприняли правильно. Иди один. Распорку я тебе приготовлю.

Кивнув встал и пошел к себе.

В полутемной комнате чуть тлел камин. Сидевшие напротив друг друга некроманты негромко разговаривали распивая вино.

– Зачем тебе понадобилось чтоб я давил на твоего ученика?
– спросил один из них.
– эти побрякушки для меня особой ценности не представляют.

– Каждый ученик индивидуален.
– помолчав ответил его собеседник.
– кто-то сам до всего доходит, а этого нужно постоянно пинать и подгонять.

– По моему ты хочешь его угробить.
– рассмеялся в ответ некромант.

– Нет.
– возразил Касани.
– он не представляет для меня никакого интереса. Бракованный материал. Даже кровь дракона не принесла нужных изменений.

– Чего же ты с ним тогда так возишься?
– удивился его собеседник.

– Он мне нужен для одного дела. Выгодного дела.
– и заметив интерес к своим словам покачал головой.
– не сейчас. Слишком рано это обсуждать.

Проснувшись я немного полежал бесцельно пялясь в потолок, а затем решительно поднялся. Вернусь обратно не вернусь этого не знаю, но знаю что надо выполнить одно старое обещание. Вытащив рукоятку жертвенного ножа говорю: - Отныне ты принадлежишь Эшильяарту.
– и чувствую как тёплая рукоять после этого сразу похолодела. А несколько мгновений спустя вкрадчивая мысль коснулась сознания.

– Позволь поблагодарить тебя за помощь.

– Кто это?

– Ха - ха. Ты же только что помог мне обрести свободу и перед тем как покинуть Мир хочу на прощанье сделать тебе подарок. Чего больше всего хочется? Знаний, богатства, власти, здоровья, силы, мощи?

– Поймать червя.

– ???

После недолгого объяснения ситуации наступила долгая пауза, а затем призрак или что-то вроде него неуверенно поинтересовался.

– Ты точно этого хочешь?

– Да.
– ответил пытаясь найти его глазами.

– Тогда тебе придётся подождать пока я его найду.

– Ищи.
– отмахнулся от нежданного помощника и стал собираться. Перетряхнув ящики с зельями внимательно просматривал их названия попутно соображая что может пригодиться как услышал воркующий голос за спиной.