Начало

— Обсудим, Тид, у меня есть опыт минирования и ловушек, — что вполне в рамках «дрона машинки» и ракетного Доса могло соответствовать действительности.

— Э-э-э… хорошо, Нора, — замялся сбитый на взлёте говорильни Тилл и, на удивления, молча закивал.

И стали мы готовится к первому «боевому рейду». Прикинул я, да и решил, что «снайперские группы» надо использовать сразу. Враги так или иначе могут выяснить наш состав, данные пусть и не открытые, но и не «сверхсекретные», как выразился Дживс. А экстраполировать хорошей команде аналитиков наши наиболее возможные действия — как два бита переслать. Ну а учитывая ограниченность доступных вариантов «налёта», упустить возможность реализовать один — дебилизм запредельный.

Так что шли мы «снайперскими парами» и командой РЭБ из Тида и трёх Досов его прикрытия. Вдобавок, шли мы с хорошим запасом времени, а я пёр результат трудов и мыслей Лори.

— Ан, вам же мешают эти лианы, — после вечернего, традиционного техосмотра водила задумчивый механик пальчиком по моей груди. — Снайперам в смысле.

— Угу, — ответил расслабляющийся я, встряхнулся и дополнил. — И кусты ещё.

— А вам быть близко к просеке этой опасно.

— Ну… в целом — да, — вынужденно признал я. — Лори, мы пилоты Домов…

— Погоди, Ан. Я знаю, что быть пилотом — опасно, не в этом дело, — прикусила она губу. — Смотри, вы выходите на позицию незадолго до появления каравана, так?

— Так, — кивнул я.

— Радары использовать нельзя, — начала загибать пальцы Лори. — Видимость из-за растительности затруднена, — второй палец. — Но! — победно и с улыбкой воздела она третий палец, на удивление — указательный. — Вы можете расчистить видимость, уничтожив растительность!

— Мы так и сделаем, Лори, — хмыкнул я. — метров пять-шесть выигрываем, а то пришлось бы стоять на виду.

— А если использовать лазер?

— Слабее разгонников и пушек… Стоп, ты имеешь в виду расчистить «окно» в зелени?! — дошло до меня.

— Ну да, — покивала умница-механик. — Пожара не будет, там влажность. А расположится вы сможете не в двадцати, а в пятидесяти, а то и более метров! — победно улыбнулась она.

— И видно не будет с просеки ни хера, — ответно улыбнулся я. — Умница, Лори! — чмокнул я девчонку и пожмякал попу (ну не удержался, в очередной раз).

А после внеочередного всестороннего техосмотра (на радостях) Лори сотворила слабый лазерный излучатель. Далеко не самый сильный, как оружие вообще хер используешь — но и к лучшему: прорезать «амбразуры» в проекции даже проще выйдет.

И пёр я эту вундервафлю аккуратно, потому что хрупкая, но реально весьма полезная штука, как показали испытания сразу после высадки.

Кстати, на основании опыта прошлого десанта, расположили мы на Досы такие «одноразовые реактивные толкачи», малым Досам — в виде ножных и ручных браслетов, а средним — поясов. А то болтаться и выпутываться из этих гребучих лиан — удовольствие весьма сомнительное.

И Тид наплодил всякой проводной техномелочи не без помощи своей подруги-механика. Я не вникал, но Дживсу поручил присмотреть — мало ли, может пригодится. И не шпионаж это, а ознакомление с командой, да. Я потом рейтинга накину, если толковые решения.

В общем, шли мы, причём бодрее: Тид, ознакомившись вблизи с средствами локации и РЭБ врагов очертил «радиус» неиспользования оружия и «больше двух не собираться», так что пёрли мы тремя группами, попыхивая тремя резаками, прожигая, а не прорезая скопления лиан. Резак работал от силы на десять процентов мощности в эконом-режиме, так что топливо даже останется.

За километр от просеки разошлись. А я, для начала, составил компанию паре Лорше и Лину. Девица была обладателем снайперского варианта среднего «Носорога», имея мощную длинноствольную пушку в полтора сотни миллиметров калибром и, в пару к ней, довольно слабый, но скорострельный лазерник, средне-ближний, ПП, как он есть.

Выбрали примерную позицию, ну и принялся я «выжигать по зелени». Ну, пятьдесят не пятьдесят, а в сорока семи метрах позицию подобрали очень неплохую. Правда, всплыл довольно смешной как для «Краба», так и для «Носорога» момент: «Носорог» был в два раза выше Краба. Вдобавок, не имел толковых манипуляторов в снайперской модификации. То есть, Лорша просто не могла взять «выжигатель», как назвал я Лорину приблуду, а я доставал до нормальной высоты стрельбы Лорши только в прыжке и с табуретки. А табуретки не было и лазать по «Носорогу» мне было лень. А Лину, серпентофилу косячному, я хрупкую приблуду не доверял. В итоге «выжег» окно на своей высоте.

И отходя к просеке (прикрытый уверенным Тидом, что «сейчас — можно») натурально ржал, отключив микрофон чата: мелкий Краб поставил раком толстого «Носорога».

Да, я такой, хмыкнул я, разглядывая место «прицельной дырки». Не заметна, вот вообще, а оттуда всё что нужно — видно, довольно заключил я и потопал к Флиннам.

Выжег и у них дырень, занял свою позицию. Выжег свою амбразуру, занял позицию. Расположенный в тылу Тид распустил «проводные щупальца», находясь в относительной безопасности, но обеспечивая нам закрытую связь и РЭБ-прикрытие.

И, через полчаса, караван показался. С связью распределить цели проблемы не составило, а вот я на секунду призадумался: было у меня намеренье оставить один выстрел разгонника на подстраховку. Но тут расстояние — слёзы, всё видно. Подстраховывать — ну вообще запредельный уровень паранойи. А вот второй выстрел… в ракетный Дос, решился я. Вероятность вменяемого ущерба ноль целых, хер десятых, особенно учитывая щитовика. Но, сбить ему на пару секунд равновесие, когда мы будем драпать — милое дело. Так и сделаю, решился я.

— Огонь, — бросил я в боевой чат, одновременно стреляя. — Отходим, — уже на бегу.

Цели гарантированно уничтожены, довольно отметил я. А пыханье листвы в каких-то далёких от нас ебенях добавило чувства «хорошо сделанного дела» — ракетчик мазал безбожно. Именно мазал, поскольку мины подорвались хоть и сзади, но явно «по нам». И — на листве, показав реальную необходимость для «выжигания», а то я думал, что подстраховка.

Догнали параллельным маршрутом телепавшегося и «втягивающего щупальца» Тида. Думал рявкнуть, но передумал: РЭБ-щику виднее.

И без проблем добрались до реки. Нора, после зависания трансорбитальника скинула в реку «шашку» — как я понимаю, боеголовку из недорогих, из её арсенала. В воде поднялся этакий овальный холм на пару метров и всплыла глушена рыба и прочая мерзкая местная фауна, и в аппарель мы заскакивали вполне спокойно.

На «Кистене» народ радовался, даже прибухнул, в честь успешного рейда, а у меня радость сменялась задумчивостью.

— Что такой смурной, капитан? — бухнулась не бухая, но весёлая Нора на ящик рядом с нами с Лорой.