Начало

— Разве? — вскидываю бровь.

— Раньше, вы были совсем другими.

— Какими?

— Всё было проще. Вы были народом воинов, до конца исполняющих свой долг. Овервойды питали к вам определённую теплоту, потому что нашли в вас что-то от самих себя. Валионцам тяжело жить на других мирах, ваша уязвимость к ультрофиолетовому излучению, очень серьёзно уменьшает список планет, на которых вы бы хорошо жили. Установки по поддержанию биосферы ведь работают по сей день?

— Да… — обескураженно отвечаю. — На некоторых наших планетах до сих пор работают эти машины…, но они под строгой охраной. Никто не может раскрыть секрет этих технологий.

— Вот видишь, даже сражаясь против вас, вашему виду протянули руку помощи. По меньшей мере сохранили ваши колонии.

— Значит… это Овервойды не дали нашим колониям погибнуть?!

— Именно.

— Это переворачивает всё что нам известно с ног на голову! — я вскочил с кресла и начал ходить по мостику взад-вперёд. — Но это же объясняет, как эти установки доработали до наших дней и почему не собираются ломаться.

— Веников не шьём.

— Что-что?

— Поговорка такая. Всё что было построено или улучшено моими создателями, имеет десятикратный запас прочности.

— Это я уже понял, — обвожу рукой зал. — Прошло столько лет, а ты летаешь.

— Дэл, а ваше общество, она какую занимает роль на галактической арене?

— Благодаря тому, что у нас сохранилось много колоний, валионцы один из доминирующих видов. Мы даже смогли расширить сферу влияния. Правда, это привело к тому, что есть так называемые «свободные кланы» в сером регионе.

— А кто тогда доминирует?

— Ирийцы. Благодаря своей плодовитости и адаптивности, саламандры достаточно сильно расплодились. Они влезли если не во все, то во многие сферы.

— Кроме вас, кто ещё?

— Гизы, южики, деррусы, даргары, мижд, сфирниды, зауты, нарки…

— Из перечисленных, мне известны только трое. Как понимаю, за прошедшее время, список космических цивилизаций значительно расширился?

— Не знаю сколько было раньше, но сейчас их больше двадцати и это только те, кто самодостаточен, хорошо развит, и способен за себя постоять. А ведь есть ещё и молодые виды, которые только-только вышли в космос.

— Понятно. Было бы полезно ознакомиться с полным списком цивилизаций. Тем не менее, меня уже удовлетворяет результат проделанной работы. Десятки новых молодых рас выходят в космос, у всех амбиции, цели, стремления.

— А сколько цивилизаций было раньше?

— Нау, ирийцы, валионцы, деррусы.

— И всё?!

— Да.

— …

— Короткий список, не правда ли?

— Не то слово.

— Дэл, возвращаясь к твоему народу. Лэр — ваша фамилия?

— Нет, Лэр — уважительный статус валионца обозначающий его положение в клане. Лэр — тот кто успел показать себя, тот кто имеет определённый статус, тот чьё слово что-то значит. Обозначений много, Лэров тоже не мало, но на общем фоне это что-то вроде знати.

— Значит и твой помощник Лэр?

— Нет. Здесь есть небольшой парадокс. Ты можешь быть высокого положения, но при этом у тебя может не быть статуса Лэра. Получить статус не так уж и просто, а вот потерять — легче лёгкого.

Так, за разговором время летело совершенно незаметно. Мы спокойно общались, обмениваясь теми или иными сведениями. Конечно, Весп может меня обманывать, нельзя воспринимать его слова как истину в последней инстанции, но… ему не было для этого смысла. А кроме того, всё о чём он говорил, он же мог в любой момент подкрепить теми или иными доказательствами. Как сделал это с башнями поддержания биосферы на наших, уже полноценных планетах, а не просто колониях.

Слушая Веспа, я вдруг понял — эта штука реальная не только технологическая, но и информационная бомба. Если всё что он знает опубликовать, то всякие медиа каналы про заговоры удавятся от таких материалов, а историков накроет истерика.

— В прошлом овервойдов, был один особый момент, — вдруг сказал Весп. — Он касается истории и её понимания, а также чем-то похож на то, что есть сейчас. Был момент, когда цивилизация войдов могла умереть раз и навсегда. Лишь случай позволил им возродиться. В своё время, их нашёл один талантливый гуманоид, который в последствии сделал из них оружие. Лучшее оружие какое-либо видел этот мир. Войды выполнили порученную им задачу, и ушли во тьму. Спустя некоторое время, один глупый, не в меру целеустремлённый ребёнок, который до конца верил в лучшее, верил в легенды о величайших войнах своего народа, совершил то, на что у взрослых не хватило бы духу. Этот ребёнок отыскал во тьме своих спасителей, а в последствии стал тем мостиком, который дал начало новой цивилизации.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вам дали шанс, начать всё с чистого листа. Забыть былые распри, закопать все обиды, даже несмотря на то, что вы натворили. Думаешь раньше было лучше? Нет. Ты даже не представляешь как было раньше. Сколько я видел миров, на которых молодые цивилизации держали как скот. Те же кого вы знаете как брачура в то время считались деликатесом. Но уже тогда, они были достаточно развиты чтобы с ними можно было общаться. Мирная цивилизация, которая не знала войны, которая с благоговением встретила гостей из космоса и стала просто… фермой. И это считалось — нормой. А как сейчас?

— Не знаю. Официально это порицается, но деррусы уже единожды были уличены во вмешательстве в молодой вид. Они просто прилетели на планету и установили на ней контроль. Местная цивилизация ввиду своей физиологии — отличная рабочая сила.

— И вы закрываете на это глаза?

— Система находится далеко от наших владений. А кроме того у нас и без того хватает забот.

— Другими словами вам не выгодно им помогать. Возможно, когда-нибудь овервойды вернуться. Тогда, когда вы будете готовы и наконец-то поумнеете.

— А почему они сами нас не научат правильно жить?

— Потому что есть вещи, которые вы должны осознать самостоятельно. Когда у вас есть нянька, которая объясняет, как жить, вы не будете развиваться самостоятельно. Вы будете ждать, когда вам разжуют и положат в рот. А ещё, у всех свой путь. Вы можете, например великую империю. Кто-то пройдёт эволюцию и займёт свою вершину. Кто-то научиться путешествовать между мирами. Путей развития неисчислимое множество, а наблюдать за тем к какому вы придёте в их понимании — бесценно. Главное, чтобы в дороге сами себя не убили.

— Значит, если они и правда откуда-то за нами наблюдают, то верят, что мы не безнадёжны?

— С вероятностью в девяносто девять процентов — да.

Мигнув, голограмму отключилась, давая понять, что разговор окончен.

— Идите отдыхать, капитан Дэл. Органикам нужно иногда спать.

Послушав дельный совет, поднимаюсь с кресла и потягиваюсь. Нужно ещё и костюм привести в порядок.

Оставив зал, прохожу в выделенную для меня одну из кают экипажа. Небольшая, интересного дизайна в виде продолговатой соты каюта. Слева, прямо в стене находилась горизонтальная дверца за которой нашлось что-то отдалённо напоминающее что-то среднее между кроватью и инженерным столом. Вроде такая же мягкая штука, на которой так удобно лежать, но! Меня серьёзно смущали круглые закрытые отверстия расположенные вдоль «кровати». Такие же были и в потолке. Вот хоть стреляйте, но нет у меня желания ложится в эту, с позволения сказать «кровать».