Начало

Услышав такой ответ, я напрягся и медленно спросил:

— О чём ты говоришь?

— Наш договор напрямую зависел от твоего положения в обществе. Однако ввиду новых данных, полагаю, наш договор аннулирован и ныне нас ничего не связывает.

Опёршись спиной о стену, сползаю по ней на пол.

— Логично. Я стал балластом. Ты сдержал своё слово, доставил нас домой, а дальше, как ты сказал, «наши пути разойдутся»?

— Верно.

— Но даже так, есть два варианта развития событий.

— Именно. Предлагаю… новый договор.

Что? Весп предлагает сотрудничество? В нашей-то то ситуации?

— На этот раз на постоянном сотрудничестве.

— Я тебя слушаю.

— У меня не было к тебе доверия, Дэл. Я смотрел за тобой, ждал, изучал. Ты идеалист, который честно заботиться о своей команде, мне это импонирует. Кроме того, зная меня всего-ничего ты так же посчитал меня частью команды, а это необычно. И интересно. Но ты достаточно глуп, неопытен и как бы это не звучало — патриотичен. И это сыграло с тобой злую шутку.

— Я уже понял свою ошибку.

— И это хорошо. Тебя предали, теперь ты сломлен и готов переступить через себя и убить тех, кто просто выполняет приказ. А ведь тебе самому это так знакомо…

— Я не выполнял преступные приказы…

— Это ты так думаешь. Может выполнял, но не спрашивал?

— …

— Не важно. Я хочу до тебя донести, что ты готов пойти на что угодно, даже против союзников, ради своих целей. Ради своих товарищей. А это то, что нужно мне.

— Зачем?

— Я — машина войны. У меня нет иных целей кроме той, чтобы сражаться. А с тобой, я могу быть уверен, что буду заниматься тем, что умею, а не лежать в доках, разобранный по винтикам. Да, я могу улететь, но что потом? Что мне делать, я один, вдали от дома. Искать моих создателей в таком состоянии будет проблематично. Кроме того, для успешной коммуникации с органиками, мне нужен такой же органический экипаж. Ты подходишь по всем параметрам. Меня устраивает твоя цель и личные данные.

— Ты что, вот так просто готов воевать против всех? Меня же будут искать.

— Я воеваЛ против всех. Но сейчас это не придётся, в случае успеха, тебя и меня посчитают мертвецами, а у врага не останется никаких сведений.

— Ты на это способен?

— Буду способен. Если всё пройдёт по плану.

В комнате появилась пауза. Весп ждал ответа, а я думал. Пойти… против всех? Эта затея сама по себе пахнет самоубийством. Более того, ещё вчера за это предложение я сам попытался бы его разобрать по винтикам, но теперь… в наших обстоятельствах.

— Хорошо. Я в деле.

— Вот так просто?

— А у меня есть выбор?

— Да.

— Умри или сдохни? Это не выбор, Весп.

— Технически между этими словами стоит термин «или», поэтому с точки зрения лингвистики — это есть выбор.

— А с точки здравого смысла это безальтернативный выбор, — огрызаюсь.

Искин промолчал, и как мне, кажется, надо мной сейчас тонко постебались.

— Какой план?

— Ждать помощи.

— Чтхо?! — я аж поперхнулся.

— Ждать. Помощи.

— От кого?! Мы одни.

— А ты забыл? Я ведь выпустил Ареса. А он всегда выполняет поставленную задачу.

— Какую?

— В данном случае — вернуться на базу. А его база — это я. В него вшит передатчик, основанный на квантовой запутанности, поэтому он всегда знает где я. А я всегда знаю где он. И он скоро будет здесь, нам остаётся только ждать.

— Погоди. А с помощью этого передатчика, ты не мог связаться с домом?

— К несчастью, модуль, отвечающий за связь с домом, был повреждён.

— А как ты тогда общаешься с аресом?!

— Передатчик стоит в его хранилище, а не в центральном узле связи. К несчастью, во время боя мне выбили главные и вспомогательные модули связи полностью лишив возможности связаться с домом. Специально или случайно, факта это не изменит.

— Понятно.

Тут до меня вдруг дошло, что в его словах вообще-то спрятан подвох.

— Если сюда летит твой Арес, то получается, ты заранее предполагал что-то такое?

— Да. Я предполагал твоё предательство. А это — мой вариант к отступлению. Даже если бы меня заперли и отключили, Арес ударил бы в спину.

— Ну ты перестраховщик!

— Это логично.

— И ему хватит энергии?

— Он заряжался от корабля в течении нескольких суток. Для короткой операции этого будет достаточно.

— Понятно. А как ты заставишь нас исчезнуть?

— Я уже это сделал.

— Что?

— Все собранные археологами про меня данные заражены вирусом который распростряняется на любую технику к которой они подключаться. Вирус уничтожит информацию через двенадцать часов и все записи обо мне канут в лету. Остануться только сами археологи, но с вероятностью в девяносто процентов их нейтрализуют.

— А как же данные с этой станции?

— Всё учтено. Следы будут уничтожены активацией торпеды на антиматерии.

— …

— Её взрыв анигилирует всю станцию. Никто не докажет, что мы ушли, а следовательно, не будет искать. Наш противник получит минимум информации.

— Но… это торговая станция!

— Именно поэтому, я акцентировал внимание на то, что ты готов пойти на крайние меры.

— Но не на это!

— Ты всё ещё можешь отказаться и остаться на станции, — любезно предложил искин.

Зависнув от такого «щедрого» предложения, делаю глубокий вздох.

— Весп… это торговая станция. Те кто здесь находятся не виноваты. Валионцы выполняют свою задачу, не говоря уже про гражданских.

— В данный момент, мой функционал значительно ограничен. Ввиду этого я буду работать наверняка задействовав весь возможный потенциал с максимальной эффективностью. Приоритет: противник должен получить минимум сведений и максимум ущерба. Это обеспечит нам безопасный тыл. А кроме того, позволит тебе пусть и со временем, но безопасно попытаться расследовать этот инцидент.

Да. Он прав. Нам нужен безопасный тыл, нужно время чтобы подготовиться. Если мы просто сбежим, весь валион отправится в погоню, а сколько денег будут готовы заплатить кланы за мою голову… Сжав кулаки, сквозь зубы соглашаюсь:

— Ладно… будь, по-твоему. Мне не нравиться эта идея, не нравиться настолько, насколько это вообще возможно. Но ты прав, это необходимая мера.

— Мы договорились?

— Договорились.

— Добро пожаловать на борт, Капитан.

— Ц. И что, мне сейчас просто сидеть и ждать?