Начало

Мои ребята ворчали в голос, отыскать сухое место оказалось задачей непростой, костер тоже разгорался неохотно, даже еду приготовить нормально не удалось. Пожалуй погорячился я, со своей паранойей, если завтра не развиднеется, наверное все-таки в гостинице остановимся. Стареть я начал, уже тяжеловато становиться под дождем то ночевать. Только люди ничуть не смутились предстоящей ночевкой в некомфортных условиях. Выпросили у Ратха, который, как всегда, всяким барахлом, необходимым по дороге, занимался, несколько кусков грубой ткани, споро соорудили несколько пологов, вместо матрасов накидали туда еловых и сосновых веток. Видно было, что им не впервой подобные ночевки. Нам то попроще было, у нас и специальная ткань была, непромокаемая, и одеяла толстые, на землю под себя класть. Но людей отсутствие этих полезных мелочей ничуть не смущало.

Майор, с моего согласия сам себя назначавший дежурить в первую стражу, в общей суете участия не принимал. Сидел около костра прямо на земле и рылся в каких-то своих бумагах, время от времени бросая внимательный и цепкий взгляд на окружающий нас лес. Я, несмотря на устройства людей, решил все-таки в дальний дозор своих отправить. Мы то знаем, с чем можно в ночном лесу столкнуться, кроме разумных, а иномирянам пришлось бы полночи рассказывать о местных обитателях и как с ними справляться. Так что людям было поручено сидеть в лагере и за костром присматривать, ну и просто обстановку вокруг оценивать. А еще двое моих бойцов уже растворились в тенях вечернего леса и внимательно наблюдали за подходами к лагерю. Я еще, перед тем как сам спать лягу, охранный амулет активирую, удобная штука, поднимает шум если к нему приближается какое-либо достаточно большое существо. Дозорным я уже специальные метки, которые частью амулета являются, выдал, сменщикам они их сами отдадут, а люди обойдутся, все равно им от костра отходить не надо.

Но все равно подошли люди к дозору весьма ответственно и серьезно. Свои кирасы, про которые Шелли рассказывала мне невозможные вещи, они и так не снимали, а тут майор, обычно ходившей с непокрытой головой, еще и шлем свой натянул. Шлемы у них тоже странные, цельнометаллические, но при этом легкие. Металл по моему мнению тонковат, нормальный удар не остановит, вот только люди почему-то в обратном уверены. А вот внутри очень грамотно было сделано, подкладка тряпочная, да еще и весьма толстый слой какого-то мягкого и упругого материала пришит. С таким шлемом и подшлемник не нужен. К тому же оказалось, что их приборы прямо к этим шлемам и крепятся, там специальные ремешки были. Сейчас майор сдвинул устройство на шлем и на фоне костра его силуэт выглядел несколько пугающе.

Ну и как всегда рядом со своим человеком крутилась Шелли. Я девчонку в дозор назначать не стал, наверное и вообще не буду, можно и поблажку небольшую устроить, но она явно намеревалась составить человеку компанию и просидеть с ним до самой смены. И дождь ее явно не пугал, тифлингесса стоически терпела плохую погоду, плотно завернувшись в плащ с капюшоном и прижавшись к человеку.

У меня вроде как все основные дела, как командира отряда были переделаны, так что я тоже устроился рядом с парочкой, вот только на сырую землю садиться не стал, а устроился на корточках. Вдруг человек еще чего интересного расскажет.

— Чего-то хотел, Гаррион? — поднял на меня глаза человек.

— Вроде нет, — ответил я. — Просто мимо проходил. Чем занимаешься то?

— Записи наши разбираю, пока светло еще, — майор показал мне пачку бумаги, в стопке соседствовали как привычные мне листы гномьего изготовления, так и бумага из мира людей, отличавшаяся идеально ровными краями и какой-то неестественной белизной. Все листы были покрыты ровными рядами закорючек, письменность людей оказалась совершенно не похожа на нашу.

— Ты что, все, что видишь, записываешь? — поинтересовался я.

— Большую часть, — майор слегка улыбнулся. — Удобно анализировать. И сразу видно, какие еще вопросы надо бы прояснить. Ты пойми, на нас свалилось огромное количество совершенно новой информации. Ну и еще, когда мы вернемся, наше начальство обязательное заинтересуется вашим миром. С этими записями будет гораздо проще рассказывать.

— Ты так уверен, что вы сможете вернуться? — уточнил я.

— Мы должны, — улыбка у человека исчезла. — Я же говорил тебе, что мы служим своему государству, так что мы обязаны вернуться. Понятно, что это произойдет не сегодня и не завтра, но мы будем пытаться…

— Ты так уверенно говоришь за всех своих людей?

— А как еще может быть? Мы давно друг друга знаем, давно вместе работаем. И мы все привыкли если возникают какие-либо сомнения, то решать их сразу и всем вместе. Ты же в своих бойцах уверен?

— Это не совсем мои бойцы, — я покачал головой. — Это мои соклановцы, можно сказать, что моя семья, хоть между нами и нету кровного родства. Просто меня назначали старшим, может быть потому, что я более компетентен и способен в данной ситуации принять наиболее правильно решение. Ребята, уехав со мной из клана, с этим согласились.

— У нас примерно та же ситуация, — и майор внезапно сменил тему. — Ты мне лучше вот что расскажи… Как здесь, в Десяти городах власть организована? А то по словам Шелли выходит, что тут чуть ли не анархия организованная. Но вместе с тем, ты говорил что за мусор на улицах могут оштрафовать…

— Ну Инферна не так уж и не права, там где появляется она — тут же начинается анархия. На самом деле в ее отсутствие там все организовано весьма разумно.

— Гаррион, я все слышу, — Шелли, вроде как задремавшая у майора под мышкой, приоткрыла один глаз и недовольно начала помахивать хвостом.

— Слышь дальше, кто тебе не дает, — пожал плечами я. — Самой то не обидно, Энно столько денег вбухал в твое образования, тебе про законы Оэсси один из лучших стряпчих рассказывал… Ладно, майор, тебя что больше интересует, теоретическая часть или реальные правители?

— И то, и то, — кивнул человек. — Но давай наверное начнем с теории.

— Хорошо. Тогда давай с самого верха. Областью десяти городов управляет так называемый совет бургомистров, в него входят бургомистры городов и представитель от конклава магов. Собирается этот совет раз в пять смен, принимает решения и законы, обязательные для всех этих земель. Считается, что внешней политикой занимается именно этот совет, он назначает послов, решает вопросы войны и мира и так далее. Военные вопросы, касающиеся всех городов, тоже в их ведении. Ну теоретически. Если честно, то заведение это сугубо декоративное, никаких реальных вопросов решать не может, ни денег, ни власти у этого совета нет. Сами бургомистры туда даже приезжать перестали, посылают специально для этого нанятых заместителей.

— О как, — удивленно покрутил головой майор. — А кто же тогда управляет?

— Погоди, — слегка усмехнулся я. — Я сперва тебе теоретический расклад расскажу, а потом дойдем и до конкретики. Значит так, дальше идут бургомистры, главы городов. В каждом из десяти городов, существует магистрат, состоит он из представителей всех цехов и объединений города. Ну вот есть лига стряпчих, от них в магистрате один представитель, есть торговая палата, объединение купцов — от них тоже. Раз в десять смен магистрат выбирает своего главу, он и становиться бургомистром, главой города. Магистрат занимается тем, что придумывает законы города, устанавливает налоги, распределяет деньги. А бургомистр занимается тем, что проводит решения магистрата в жизнь. Ну, должен проводить, по крайней мере. Нанимает чиновников, стражников, судей, следит, чтобы на территории города соблюдались законы. Солдат и военачальников тоже набирает он.

— Ага, понятно, магистрат — это законодательная власть, бургомистр — исполнительная, — перебил меня человек. — А налоги кто собирает, тоже бургомистр?

— А вот тут не все так просто. Налоги как раз собирает магистрат и он выделяет бургомистру необходимые суммы. Причем градоправитель обязан за них потом перед магистратом же и отчитываться. Другой вопрос, что у хорошего бургомистра есть и другие источники финансирования. Ну вот, каждому из городов принадлежит некоторая территория вокруг него, жители которой платят ему налоги. В небольших поселках как правило сидит назначенный бургомистром чиновник, некоторое количество стражи, ну и так далее. Есть служба, правда она скорее к армии относиться, а не к городской страже, которая занимается дорогами, причем всем, и ремонтом, и охраной, и прокладкой новых. Ну вот, если где-то образуется новое поселение, то местные жители при необходимости решают присоединиться к какому-нибудь из городов, тогда к ним присылают администрацию.