Начало

— Думаю да, — согласился Лиимат. — Архимаг будет пытаться отыскать ваш мир и выйти на контакт с вашими властями в любом случае. Ваше участие может как облегчить, так и осложнить ему задачу. Из этих соображений тебе и надо исходить при торговле с ним. Согласись быть посредником при переговорах и домой тебя засандалят. А может и вас всех, пока другие не добрались.

— Тут еще другой вопрос, — задумчиво сказал я, — что с вашим миром будет, когда сюда влезут наши. Чем они заинтересуются, я тебе и так скажу. И я не уверен, что будут договариваться, могут попытаться и силой взять…

— И что у нас есть такого ценного? — тифлинг старался выглядеть равнодушным, но я то видел, что весь буквально превратился в одно большое ухо. Но ничего страшного в том, чтобы разгласить эту информацию я не видел.

— Что, что. Долгая жизнь. Точнее практически неограниченное ее продление. Это в первую очередь. Ваша медицина, магическая медицина конечно, эт во вторых. Ну а потом уже все остальное. Природные ресурсы например, скорее всего те, о которых вы сами даже не имеете представления. Кое-что я могу назвать, но вряд ли тебе что-то эти названия скажут.

— Насчет полезных ископаемых… Это вряд ли. Порталы жрут много энергии, перевозить через них что-то в промышленных масштабах невыгодно. Да и гномы будут против…

— Гномов выкурят, ну или перебьют. А скорее всего заставят работать практически бесплатно, за еду. А скорее всего и связываться с ними не станут, там где они сидят, скорее всего интересующих наши правительства руд не будет. А вот энергетические затраты на порталы — это аргумент конечно. Если даже по вашим понятиям о промышленных масштабах невыгодно, то по нашим тем более…

— Слушай, а зачем вам длительная жизнь, ты же говорил Гарриону, что у вас перенаселение? — скептически покачав головой на мое утверждение про выкуривание гномов поинтересовался Лиимат.

— Так не для всех, а для избранных, — пояснил я. — Ну и власть. Ты представляешь какая эта вкусная морковка, долгая жизнь. Она позволит управлять гораздо лучше, чем сила или деньги. Людей поставят перед выбором, либо ты подчиняешься — либо умираешь.

— Так это можно и без продления жизни организовать, — улыбнулся Лиимат.

— Неее, там сложностей много, — протянул я. — Так гораздо проще. И потом, у нас большей части населения мира никто даже рассказывать о такой возможности никто не станет. Это будет только для избранных, и не просто так, и даже не за деньги, а за услуги. Это власть, неограниченная власть… Тебе наверное сложно понять, вы долгоживущие. Да и умираете по своему желанию, как я понял. Вон, на Алу посмотрел и понял. Сейчас у нее что-то новенькое в жизни появилось, а до этого… А в нашем мире люди смерти боятся. Ну, большинство по крайней мере. И чтобы не умирать от старости пойдут на что угодно.

— Н-да, жутковато у вас, — поежился Лиимат. — Ладно, это все дела будущего. Значит насчет магов договорились?

— Хорошо, договорились, — кивнул я.

— Отлично, — обрадовался тифлинг. — Только я еще хотел поговорить на тему твоих отношений с моей племянницей. Уже не как глава клана, а как ее родственник…

— Этого я и боялся, — поежился я. — Слушай, у тебя выпить чего-нибудь покрепче есть?

— Ну найдем, — кивнул тифлинг и пошарив где-то под столом вытащил уже знакомую мне по тавернам бутылку. — А чего ты боишься то?

— Знаешь, трудно сказать, — я решительно набулькал себе полный стакан, но пока пить не стал. — Как я понял, ты очень любишь свою племянницу, скажу больше, мне она тоже очень нравиться и обижать ее я совсем не хочу, но… Вот блин… В общем мне не нравиться, что я стал объектом ее такого пристального внимания. С моей точки зрения у вас принятая необыкновенная легкость нравов, как это у нас называют…

— Но проблема в том, что у Шелли легкость нравов перетекает во влюбленность в тебя, — перебил меня Лиимат. — И не возражай, я уже говорил что знаю свою племянницу. Просто ты наверное не очень понимаешь принятые у нас стандарты отношений. Лично я не вижу ничего страшного в вашей близости. Я собственно не о Шелли, а о тебе беспокоюсь. Хотел предупредить, она влюбилась по настоящему, судя по всему. Если увлечется — может тебе мозги сжечь, не со зла…

— Она что-то про слияние разумов говорила, — припомнил я.

— Ух, Бездна меня забери, — а вот теперь старейшина удивился по-настоящему. — И тебя это не напугало?

— Ну, не скажу, что самые обычные ощущения, даже приятные, можно сказать, — несколько смущенно прокомментировал я.

— А, гм, да, — теперь он еще и смутился. — Тогда я умываю руки, сами разберетесь.

— А поподробнее? — требовательно уточнил я.

— Да куда подробнее, — буркнул Лиимат, — влюбилась она в тебя, по-настоящему. Сам же должен знать, время в таких делах особой роли не играет, да и секс по большому счету тоже…

— Но я же уйду. И вряд ли вернусь назад…

— Да знает она про это, — махнул рукой тифлинг. — причем не только знает, но и осознает, в полной мере. Ей уже грустно, заранее так сказать, но… Какой-то своей частичкой она думает, что ты отправишь своих людей, а сам останешься…

— Не останусь, — покачал я головой. — У меня обязательства в моем мире. Нет, не другая женщина. Но все равно, я обязан вернуться, — и я залпом влил в себя стакан местного самогона. Нет, нельзя сказать что меня очень уж ошарашили эти откровения, что-то такое я подозревал, но все равно, чувствовал себя премерзко.

— Блин, чувствую себя законченной скотиной, — признался я тифлингу. — Самое противное, что она мне тоже нравится. Да что там мне, она всем нашим нравится. И ведь отвязаться от нее я тоже не смогу, только хуже выйдет…

— Лучше даже не пробуй, — кивнул Лиимат. — Нет, если ты ей скажешь твердое «нет», она к этому отнесется с пониманием, но любить то тебя не перестанет. Будет виться рядом и смотреть глазами побитого и брошенного лошани. А если учесть, что она еще и эмоции может проецировать на окружающих… В общем, пока ты еще здесь, постарайся ее не обижать. Демоны-предки, лучше бы ты таким же гадом оказался, как ее первый возлюбленный, тогда тоже все окружающие Шелли от вселенской тоски на стены лезли, но там немного другое было…

— Это когда ты ее возбуждающими средствами накормили? — на всякий случай уточнил я.

— Да, но идея была не моя, а ее папаши. Уже насплетничали? Ну что за бардак, ничего сохранить в тайне нельзя…

— Она сама рассказала, — качнул головой я. — Вот только я не очень понял, зачем таким образом то действовать было…

— А, там даже забавная история получилась, — махнул рукой Лиимат. — Ничего лучше нам в голову тогда не пришло, разумные доводы она слушать отказывалась, на свидетельства махала хвостом только…