Над бездной дней

— Ну… почти все, — док отстранил девушку, рассматривая протез. — Хорошо, что у нас остался доктор Коди. Ему, похоже, это место больше нравится, чем его лаборатория-мастерская.

— Деньги ему больше нравятся, — хмыкнула Юджиния. — Виолетта смастерила Арчеру протез языка, Джил настроила, а он установил и модифицировал. Только за пару баксов. Ну не гад ли?

— За новый протез он с тебя тоже сдерет, — хмыкнул док. — Но это уже дело десятое. Арчер попросил, чтобы ты взглянула на кое-кого.

— М? — Юджиния вдруг почувствовала жуткую усталость. — На кого это?

Док привел её в жилые комнаты, где на них пялилось с десяток вояк. Кто-то волком, кто-то с уважением. Но все они подмечали телепающийся протез, тихо перешептываясь. Когда Юджиния наконец добралась до одной комнаты, её сердце на миг замерло. Комната была заставлена так, словно там жила маленькая девочка.

Осмотрев розовые простыни, низкий стульчик, старое электрофортепиано, рыжеволосая обернулась к Артуру, указывая на обстановку:

— Здесь живет ребенок? Зачем ты мне это показываешь?

Док устало вздохнул:

— Джим… У него осталась дочь.

— Вариант такой, — доктор Коди мотал ногой, кажется, приняв ситуацию даже как-то слишком близко к сердцу. — Мне нужен буквально один человек, сопровождающий меня в мою мастерскую. Я смогу там за пару часов раздобыть все необходимое.

— Слушай, гений, — Юджи начинала злиться, — а ничего, что мы с тобой сейчас в розыске?

— Поэтому мне и нужен ещё человек, желательно с документами, — Коди снова задумчиво покачал ногой. — Ты сама даже не рыпайся.

— У меня есть паспорт, — оторвалась от экрана Джил. Её светлые, почти белые волосы качнулись к голограмме. — Я давно хочу купить пару вещичек в новом городе. Так что вполне могу составить компанию.

Арчер как-то неуверенно хмыкнул:

— Отпускать тебя с сумасшедшим ученым не охота, — мужчина осмотрел присутствующих. — Вариантов, похоже, не много.

— Примерно один, — хмыкнула Джил. — На доктора накинем мираж, мы уже опробовали его в действии.

На том и решили. Собрав небольшой рюкзак, Джил составила список на всякий случай. Она надела на ухо передатчик, ввела себе тонизатор, всё-таки у неё, едва ли не у единственной, стоял шейный имплантат. Арчер убил бы, но не позволил его установить, но, благо, они познакомились уже когда он стоял. Благодаря незамысловатому СР2 Джил преспокойно лазала по стенам, словно кошка, пролезала в самые труднодоступные места и ещё много-много прочего.

Здоровье, правда, хромало целиком. Начиная с физического, заканчивая ментальным. Последние пару недель ей и вовсе казалось, что она слышит голоса, но доктор говорит, для этого ещё рановато. Так что в основном девушку беспокоила только сильная усталость, изжога и ломота.

— Готова? — доктор ждал её у выхода с базы. На нем был неизменный черный плащ и тяжелые ботинки. — Давно была в Новых городах?

Пока они брели к машине, Джил отвечала:

— Ну, вот как Солт-Лейк-Сити уничтожили, — она хихикнула, поняв, что вопрос не об этом. — Я вообще не часто там бывала. Так, закупалась по мелочи, но в районах при входе. Толком не видела самых красот.

— Красот? — доктор как-то неоднозначно усмехнулся. — Что ж, моя мастерская почти в самом центре города. Не забудь включить камеру и поснимать своим все вокруг. Слышал я эти бесконечные разговоры Артура о прелести технологий и развития. Он мечтает отнести сыворотку и остаться в Калифорнии. Наивный мальчишка.

Доехали они быстро, машину пришлось бросить в целом квартале от главного входа в город. Вошли они без проблем, за Джил и её документами не значилось чего подозрительного, так что их пропустили быстро и гладко. Там доктор вызвал машину сервиса «Блинк», их прелесть заключалась в том, что работали они совершенно механизировано: заказчик отправлял запрос, ближайшая свободная машина направлялась по адресу. Ни вопросов, ни привязки документов, полная анонимность. Маршруты никто не отслеживал, за пассажирами не следили.

— Да, — восхищенно протянула Джил, сидя в автомобиле, где светло-голубой салон напоминал салон ракеты. — Удивительная штука. И, главное, безопасная. Система не ошибается и не засыпает за рулем.

— А ещё она не умеет подстраиваться под обстоятельства, — хмыкнул Коди, вдруг придвинувшись к Джил и положив руку на её тоненькую шею. — Что она сделает, если я прямо сейчас тебя придушу?

Джил сглотнула, голубыми глазами глядя в почти безумные, серо-белые зрачки доктора.

— Шучу, выдыхай, — тот отсел, вальяжно развалившись. — Просто напоминаю, что эта железяка, — он постучал по корпусу, — даже двери не заблокирует, если кто-то захочет нас ограбить.

Цокнув, девушка отвернулась к окну. Она думала, что действительно поехала с психом, заодно рассматривая раскинувшиеся картины. Включив камеру, Джил спрятала её в волосах, получив насмешливый взгляд. Но виды стоили того, чтобы их заснять. Как раз их «Блинк» присоединился к одной из веток, сменив магнитный полюс. Они «подцепились» к рубронимовому заряду, тянущемуся вверх, к которому так же крепились ещё сотни, если не тысячи других машин.

Так разгружалось движение, все-таки воздух был занят бесконечным количеством дронов, бесшумно снующих туда-сюда. Их программировали на облет таких веток, которых по городу тянулось столько, что он начинал походить на клубок проводов от старых компьютеров, что спутались под столом.

Девушка перевела голову, замечая, что под ними проплыла голограмма огромного кита, что своим хвостом едва не скользнул по машинам. Но никто на него не смотрел, люди внизу не снимали, не ахали, они занимались какими-то своими делами, уткнувшись куда-то в пространство, размытым, невидящим взглядом.

Их транспорт наконец соскочил с ветки, переключая магнитный полюс и оказываясь в проулке темных домиков, граничащих с неоновыми высотками. Насколько понимала Джил, они въезжали в район победнее.

— Пойти приехали, — хмыкнул Коди, видя разочарование на лице спутницы. — Это ещё не все прелести этого места.

30. Сближение

— Я… меня сейчас стошнит, — Джил прикрыла рот рукой, сдерживая подступающий к горлу комок рвоты.

— Расслабься, — Коди постучал её по спине, явно наслаждаясь произведенным эффектом. «Блинк» не мог довести их дальше из-за множественных преград в виде людей и мусора. — Мы почти пришли, о, привет, Салли!

Джил обернулась, чтобы увидеть с кем поздоровался её спутник, сразу борясь с новым приступом рвоты. В кучи мусора рылся совершенно нагой, не смотря на осеннюю прохладу, человек. Худой, словно измененный, он с маниакальной страстью доставал объедки и складывал их в уже не работающий виар шлем. Вокруг хватало и остальных бездомных, они совершенно не обращали на пришедших внимания, занимаясь чем-то своим.

— О Боги, Коди, почему твоя мастерская в этом ужасном месте?

— В Новом городе, ты имеешь в виду? — тот хмыкнул. — Я же нелегал, за имплантаты и казнить могут, так что местное гетто в самый раз. Почти пришли.

Когда тот перепрыгивал дохлую крысу, Джил неожиданно замерла, замечая в проулке странную женщину. Лишь мгновения внимания хватило, чтобы понять — прямо на мокром полу, среди отходов, бомжей и крыс, женщина рожала новую жизнь. Она кричала, упираясь босыми ступнями в грязную стену. Под ней даже расстелено ничего не было, словно ей было наплевать, что дальше будет с ребенком.