Надежда Даггера (др. перевод)

Вскрик отвлек Тейлор, дав мужчине шанс схватить ее. Когда он обхватил девочку обеими руками и поднял над полом, ее громкие ругательства разорвали тишину подземной парковки. Но ему не удалось удержать Тейлор. Она дико выгнулась и ударила его затылком по подбородку.

– Ай! Ах ты, мелкая злючка, – прорычал мужчина. – Стой, прежде чем причинишь себе боль!

– Больно будет не мне, – пообещала Тейлор и пнула его пяткой в голень. – Отпусти меня! Я тебя порву! Порублю на куски и скормлю твои останки диким собакам. Я…

– Хватит, – прорычал держащий ее мужчина, когда она впилась в него зубами. – Ты – кровожадное существо.

– Отпустите ее, – взмолилась Джордан, лежа на поддоне и содрогаясь всем телом. – Пожалуйста, она – всего лишь ребенок. Пожалуйста, не делайте ей больно.

– Она не ребенок, – прошипел мужчина. – Она – злобное существо с острыми зубами! Больно-то как! Отпусти мою руку. Я накормлю тебя настоящей едой.

Джордан не могла понять, что говорила Тейлор. Девочка впилась зубами в руку мужчины и ворчала, как жившая у них раньше старая собака. Джордан вздрогнула, почувствовав прикосновение к плечу. Повернув голову, она пискнула от испуга, но потом снова вскрикнула и попыталась отползти. От боли у Джордан на глаза навернулись слезы, и она со стоном охранительно прикрыла рукой ребра.

– Пожалуйста, – хрипло молила Джордан, ухватившись за руку, тянущуюся коснуться ее ушибленной щеки. – Пожалуйста, не делайте ей больно.

Выражение нависшего над ней лица, лишь несколько секунд назад выглядевшего суровым и жестоким, смягчилось. Золотисто-желтые глаза по-прежнему пылали, но вместо ярости отражали беспокойство. Не в силах удержать голову поднятой, Джордан положила ее на рюкзак, который использовала в качестве подушки.

– Успокойся, маленький воин, – прошептал мужчина, обернувшись на своего друга, до сих пор пытавшегося справиться со второй женщиной. Небольшая улыбка затронула его губы, когда Сайбер снова громко выругался. – Думаю, вполне возможно, спасать надо как раз моего друга.

Взгляд Джордан метнулся туда, где Тейлор освободилась от захвата и теперь была уже у мужчины на спине, вцепившись руками в его шею, а ногами ухватившись за талию. Джордан бы забеспокоилась сильнее, если бы не выражение отчаяния на лице мужчины, вращавшегося по своей оси и пытавшегося снова добраться до ее младшей сестры.

Джордан снова глянула на смотрящего на нее мужчину и прикусила губу. Как реакция на боль и холод, ее охватил озноб. Веки Джордан затрепетали и опустились на мгновение, только чтобы резко распахнуться от ощущения теплой мозолистой руки на ушибленной щеке.

– Кто это с тобой сделал? – потребовал мужчина низким голосом.

Джордан захлестнули страх, отчаяние и стыд, поэтому она снова закрыла глаза. Внезапно все стало чрезмерным – боль, ощущение неспособности защитить Тейлор с Джесси, ставшее сильным ударом. Тело и разум начали отказывать. После избиения, голода и невозможности оберегать своих любимых Джордан чувствовала себя больше обузой, чем когда-либо.

– Просто… не делайте им больно, – прошептала она, прильнув щекой к теплоте, когда лихорадочная дрожь начала неудержимо сотрясать тело.

– Сайбер, – нетерпеливо закричал Даггер. – Этой женщине срочно нужна медицинская помощь.

– Мне тоже! – рыкнул в ответ Сайбер, прежде чем зубы, совсем недавно грызшие его руку, впились ему в ухо. – Сукин…Ты когда-нибудь остановишься?! Ты снова пустила кровь. Мы пытаемся помочь вам!

Зубы на его ухе и руки на шее разжались, а в следующий миг пиранья и вовсе исчезла у него со спины. Обернувшись, Сайбер впился взглядом в крошечную женщину, бросившуюся к костру и рухнувшую на колени рядом со второй, лежащей на поддоне.

– Джордан, – выкрикнула Тейлор, когда впавшая в беспамятство женщина никак не отреагировала. – Джордан, о, Боже, вы должны помочь ей.

– Нам нужно идти, – раздался третий мужской голос. – Эта ранена и тоже нуждается в медицинской помощи.

Даггер кивнул, учуяв запах крови от обмякшего тела на руках Хантера. Он изучил карие глаза маленькой женщины, напавшей на Сайбера. Она смотрела на него в ужасе, но также в ее взгляде было что-то его. Слабая надежда и безмолвная мольба о помощи.

– Мы окажем медицинскую помощь твоим компаньонкам, – пообещал Даггер.

– Сестрам, – прошептала девочка и, поднявшись, посмотрела на Джесси и Джордан. – Они – мои сестры, моя семья, единственные, кто остался у меня после смерти папы.

– Сайбер, вызови поисковый транспорт, – приказал Хантер, резко глянув на своего друга. – Мы вернемся к месту встречи.

Даггер заметил, как Сайбер настороженно посмотрел на Тейлор и кивнул. С усмешкой Даггер наблюдал за тем, как Сайбер потер укушенное ухо, но потом коснулся кнопки связи на своем воротнике и забормотал в нее на родном языке. Взгляд Даггера притянул след полудюжины зубов на руке друга. Сайбер не ошибся, девочка была маленьким злобным существом.

* * *

Даггер резко проснулся при звуке приближающихся шагов. Перевернувшись на живот, он издал низкий звериный рык и приподнялся. Даггер схватился за цепи, удерживающие запястья, и подергал их, проверяя на крепость. Пока он лежал в клетке, их заменили.

– Надеюсь, ты хорошо отдохнул, – сказал один из охранников, подойдя к двери тюремной камеры. – Ешь! Тебе пригодится каждая крошка. Через пару часов ты выйдешь из клетки. Я поставил на тебя много денег, так что ты должен победить.

Охранник просунул под дверь тонкий, как бумага, поднос и поспешно отскочил назад, когда Даггер рванулся вперед, силясь вырваться на свободу. Он не обратил внимания на еду, вместо нее сосредоточившись на лице охранника. Даггер собирался убить каждого из них.

– Ешь, – приказал охранник, прежде чем отвернуться.

Даггер подождал, пока не закроется дверь в дальнем конце коридора, но затем наклонился и поднял с подноса несколько кусочков фруктов и полоску едва поджаренного мяса. Попятившись в тень клетки, он присел на корточки и впился зубами в мясо. Даггер медленно прожевал его, прежде чем проглотить. Принявшись за темно-красные фрукты, он откусил кусочек от ягоды и высосал витаминизированную жидкость внутри нее.

Даггер посмотрел вверх на камеру наблюдения и мрачно подумал о Келмане с остальными.

Келман не мог видеть его в тенях. Единственное место в клетке, откуда заключенного не видно. Даггеру было все это ненавистно. Склонив голову, он закрыл глаза и попытался снова воскресить перед своим мысленным взором облик Джордан, но в его разуме все превратилось в тени, темные и нечеткие.

«Джордан вообще существовала?» – задался Даггер вопросом, заканчивая свою скудную трапезу. Возможно, она – всего лишь сон.