Надзиратель планеты Земля
Шрифт:
– Красивая семья, – повернулся к ученому Найтвуд, и тот побелел лицом.
– Они здесь ни при чем! – подскочил на месте Кубрис. – Честное слово, я рассказал все, что знаю.
– Значит, ты не знаешь, кто были те люди, что заплатили тебе? Имена, должности?
– Они сказали, что они из правительственной организации, у них были бейджи! – затараторил мужчина.
– Что за бейджи? – вмешался Грэм.
– Не знаю. На них было написано «Подразделение №6», они сказали, что оно секретное.
– Боже! – закатил глаза Грэм. – Вот идиот… Да я таких могу тонну напечатать
– Вы хотите сказать, что они не из правительства? – глаза Кубриса округлились.
– Что еще ты можешь рассказать про этих людей? – спросил Найтвуд. – Они показывали тебе какие-нибудь бумаги, хоть что-нибудь?
– Нет. – Кубрис переводил растерянный взгляд с Грэма на Найтвуда.
– Можешь хотя бы сказать, когда состоится запуск? – закатил глаза Найтвуд.
– Д-да, – кивнул ученый. – Он состоялся в прошлую субботу.
– Что?! – воскликнули мужчины в один голос.
Грэм вскочил с кресла.
– Что ты сказал?!
– Заказчики настояли на том, чтобы спутник был выведен на орбиту раньше обозначенного времени, – развел руками мужчина.
Найтвуд и Грэм переглянулись. Здесь делать больше было нечего.
– На Вашем месте, господин Кубрис, я бы позаботился о том, чтобы как можно скорее избавиться от денег, полученных от этих людей. Пожертвовал на благотворительность, к примеру. Иначе в Налоговой могут очень заинтересоваться недавними поступлениями на ваш счет.
Ученый весь задрожал. Нижняя губа задергалась, будто он собирался плакать.
– Но вы обещали, что не передадите мое дело Налоговой Службе!
– Я солгал, – бросил Найтвуд через плечо, открывая дверь на улицу.
Они с Грэмом вышли на крыльцо, оставив мужчину одного.
– Ты же знаешь, у нас нет выхода на Налоговую. Мы ничего не можем ему сделать, – обратился к Найтвуду Грэм.
– Я-то знаю, – ответил мужчина, – а вот он – нет. Пусть подергается месяцок-другой. Ты его слышал? Этот подонок даже не пытался выяснить, что за оборудование установил. Просто взял деньги, и все.
– Я знаю, знаю, – ответил Грэм, спускаясь с крыльца.
Он надел солнечные очки и направился к машине. Глядя в его спину, Найтвуд думал о том же, о чем и Грэм: ничто теперь не исправит того факта, что лазер выведен на орбиту.
Теперь Найтвуд сидел в темном гостиничном номере, откинувшись на спинку стула. Он смотрел в монитор, не зная, что еще может сделать. И вдруг вспомнил о папке, которую начал собирать еще в то время, когда работал на Корпорацию. Он складывал в нее статьи обо всем, что казалось ему странным или подозрительным, не поддающимся объяснению. К счастью, он сохранил ее в облачном хранилище, и теперь смог легко найти.
Несколько частных акционеров крупнейших нефтегазовых компаний без видимых причин распродали свои активы. Европейское Агентство по Космической Безопасности продвигало в Сенате новый закон об использовании космического пространства. Одна из самых прибыльных частных компаний по производству тяжелого металлургического оборудования внезапно объявила о закрытии своих заводов.
Найтвуд углубился в чтение. Понемногу все это начало
обретать смысл, складываясь в единую картинку.Грэм явился только после полуночи. В руке была бутылка, содержимое плескалось на донышке. Мужчину покачивало.
– Еще не спишь? – спросил он и завалился на диван.
– Грэм, – тихо позвал Найтвуд.
– Что?
– Это уже началось.
– О чем ты говоришь? – Грэм поднялся, не понимая.
Но голос был трезв. В расслабленных минуту назад движениях снова появилась готовность в любой момент броситься в драку.
– Я заметил это еще около месяца назад, но не знал, что это значит. А теперь знаю.
– О чем ты, черт возьми, говоришь? – набросился на него Грэм, подходя к компьютеру.
– Я пытался найти кого-то из них. Хоть кого-нибудь из Корпорации, – ответил Найтвуд, – когда понял, что они еще месяцы назад начали сворачивать деятельность на Земле. Распродавать акции, недвижимость, бизнес, заводы. Крысы бегут с корабля, Грэм.
– Что мы можем сделать?
– Ничего. Все высшие уровни замели следы и убрались с Земли. Все, кого надо было эвакуировать, эвакуированы. Остальные знают не больше этого ученого. Лазер уже выведен на орбиту и ждет запуска.
Грэм тяжело опустился на стул напротив. В темноте Найтвуд видел только очертания мужчины. Его напряженный профиль, сжатые в кулаки ладони. Они не говорили, но оба знали, о чем думает другой.
Мы проигрываем.
Глава 12. Свое место
Переминаясь с ноги на ногу, Найтвуд стоял под дверью. В двадцатый раз спрашивая себя: «Зачем я здесь?». Он не собирался сюда приезжать, ноги сами привели его. Минуту назад он уже было решил отправиться обратно, но вернулся. «Да что я, мальчишка что ли?». И он позвонил в дверной звонок.
– Найтвуд? – на секунду Кейси оторопела. Еще ни разу он не приходил к ней по своей воле. Но самообладание тут же вернулось к ней.
– Проходи. Я никого не ожидала в такой час.
– Спасибо, – буркнул Найтвуд, протискиваясь в прихожую. Спрашивая себя, зачем же он все-таки здесь.
Девушка вопросительно смотрела на него.
– Полагаю, тебе уже сообщили, чем закончилась наша поездка. – сказал Найтвуд просто, чтобы не молчать.
Кейси пригляделась к нему, выражение лица стало озабоченным.
– Ты плохо выглядишь, – сообщила девушка.
– Почти не спал прошлую ночь, – отмахнулся Найтвуд.
– Ты принимаешь лекарства? – строго спросила Кейси.
Найтвуд вспомнил про пузырек с таблетками, который носил в кармане с тех пор, как в прошлый раз его скрутил приступ. Нащупав баночку, он вытащил ее на свет. Найтвуд уставился на нее с недоумением, будто и сам не знал, что она делает у него в кармане.
– Да она полная, как и была! – всплеснула руками Кейси и начала толкать Найтвуда в сторону гостиной.
Не раздеваясь, мужчина уселся на диван. Рядом на кресле лежала раскрытая книга и очки. А он и не знал, что Кейси носит очки.
– Сиди здесь. Я принесу воду запить лекарство, – скомандовала девушка.