Наемник междумирья. Вне времени

— Вот собственно из-за них и преследовали, — подошел к неподвижным теням Альпо и нежно коснулся одной из фигур, погладив по голове. А следом и вовсе снял с нее местного пошива балаклаву. — Привет, Кармина, говорил же, найду тебя…

Но освобожденная от тряпок на лице, женщина не реагировала, уставившись перед собой невидящим взглядом. Оборотень втянул носом воздух, но так и не смог ничего учуять, разочарованно цвыркнув.

— Их чем-то накачали? — интересуется Нюхач, тоже принюхиваясь. — Я ничего не чую.

— Не знаю, — опустились плечи Альпо. Сам он присел около женщины на корточки и развернув ту к себе лицом, с тревогой всматривается в глаза. — Мы с Карминой встречались недолго. Она, признаться, противилась моего внимания. Но я был настойчив. Выследил, где живет, чем дышит. И выяснил, что она с сестрами, не смотря на свой довольно зрелый возраст для жизни без мужа, тем не менее отвергали все возможные ухаживания. Словно дали обет безбрачия. — Пока оборотень говорил, Ллори снимал маски к оставшихся двух ниндзь. — хотите верьте, хотите нет, но девушки были уверены, что на их семье лежит проклятье.

— Серьезно? — удивился я.

— Абсолютно, мы, кстати, имели честь сразиться с этим проклятьем.

— Что? Кристенс? Кем он был этим женщинам?

— Они звали его отцом, — вклинился голос Ллори в рассказ друга, — но мы провели расследование. Никакой он им не отец. И вообще они даже не родные сестры друг другу. Он всех их удочерил еще маленькими.

— Честно говоря, я запутался уже, — признаюсь я и «выключаю» свой огонь, уже покончивший с нежданными трупами, оставив внушительную кучку пепла на полу. — Если Аматор так легко мог справится с любой опасностью, зачем нанимал охрану? И куда собственно вез девушек?

— Я думал сначала, что от внимания мужского увозит их. Кармина не сразу, но прониклась ко мне взаимной симпатией, — продолжая тревожно рассматривать свою суженую, снова заговорил оборотень. — Но очень уж боялась отцовского гнева. Просила не спешить показываться ему на глаза и тем более заговаривать о каких бы то ни было отношениях с ней. Просила время, хотела сама ему сказать, подготовить. А потом исчезла. В один день мы расстались, зная, что завтра встретимся вновь. Но когда пришло время встречи, Кармина не пришла. Я прождал ее два часа. Но она не пришла. Тогда я отправился к ней домой. Нет, я не думал, что она испугалась, передумала встречаться. Я решил, что что-то случилось. Мало ли?! В такое время живем! Может на нее по дороге напали? Может с лестницы упала, покалечилась, а я дурак тут все стою и жду, пока она дома лежит и страдает. Да, мало ли, чего я только не передумал, пока мчался к ней. А оказалось, что домик и вовсе пуст. Уехали. Срочно. С самого утра в путь сорвались по словам соседей. Тремя подводами и с охраной.

— Да, так мы отчалили из столицы, — подтвердил я, обходя девушек и потеснив оборотня, занял его место у ног Кармины. Леди была уже не в детском возрасте для этого мира, как я понял, тут девок разбирают в жены еще в районе семнадцати. Но для моего родного мира, девушка, как раз в самом соку, не больше двадцати четырех лет, плюс — минус год. — А ну, пусти-ка, брат, — по-дружески попросил я Альпо, уступить мне место и присел, чтобы видеть глаза симпотяшки. Осмотрел ее лицо, убедился, что на раздражители рачок не реагирует, даже зажег огонь на пальце, поводил перед карими глазами. Ничего. Тогда продолжил осмотр, вспоминая кучу — малу пересмотренных когда-либо фильмов и перечитанных книг на тему манипуляции сознанием и лишения человека воли. Выходило не густо.

— Так. Я многозадачен, парни, так что можете продолжать рассказ, пока я осматриваю леди, — разрешил я, пальпируя девушке голову, шею, сам не зная, что хочу найти. Но вот жопой чую, если оборотень не унюхал никакого зелья, способного ввести человека в состояние овоща, значит искать надо предмет. — Так собственно, зачем потребовалась охрана Аматору? Если он мог кого угодно сам раскатать в тонкий блин? — Повторил я свой предыдущий вопрос, ощупывая область за ушами. Разочарованно дернул губами и спустился пальцами ниже, на ключицы.

— Думаю, он не в состояние долго держать удар. Силы не те, — вступил в разговор Ллори. Вполне возможно, что после этой битвы, одержи он победу, ему понадобилось бы долго восстанавливаться, а возможно и вовсе менять тело. Это всегда накладки и проблемы. Да и одинокий путник с тремя дамами, даже в балахонах всегда привлечет внимание. А это снова трата энергии.

— Логично, — соглашаюсь я и развязываю на груди девушки завязки ее непонятного одеяния, желая добраться до тела, но без грязных мыслей. Чисто научно-спасательский интерес. Но мою руку перехватывает оборотень и предупреждающе рычит.

— Я не смогу им помочь, — даже не глядя на Альпо, произношу совершенно спокойно, — дистанционно. Не мешай.

Но зверь, решивший, что его самку хотят обидеть был не очень согласен и продолжал угрожающе порыкивать.

— Альпо, успокойся, — подошел к нему его друг и непосредственный начальник, как я понимаю. — Мы не маги. Мы понятия не имеем, что с девочками сделал сердобольный папаша. Пусти, — Ллори оторвал от моей кисти руку оборотня и оттеснил того собой к окну. Я лишь переключил свое внимание на девушку. Решил дать успокоиться ее кавалеру и все же убрал руки от завязок на груди. Переключился на руки, мимоходом глянув на стол, на котором все еще стояли остатки еды и грязная посуда. И меня вдруг словно по больному мозгу ударили — они ели!

— Они ели! — высказал я свои мысли вслух, поднимаясь с колен.

— Что? — вопрос был задан отрепетированным квинтетом.

— Они ели. Питались, — пояснил я, кивая на стол. — Спали тоже. Аматор их прятал от лишних глаз, но еду им относил в сторонку стабильно. Значит что? Или они воспринимали прямой приказ от хозяина и выходили из оцепенения, или на них надето что-то, что блокирует волю. Ребята, а ну-ка перетрусите личные вещи нашего почившего нанимателя, — попросил я, — ищите, что есть необычного и вызывающее подозрение.

— А золото забрать можно? — это Танцор меня разочаровывает.

— Мародерствовать запрещаю. Все ценное принадлежит потерпевшим девушкам.

— Зунуда, — услышал я полушепот Танцора и усмехнулся. Ну да, зануда я. Но перебороть свою гипертрофированную потребность вершить справедливость не в силах.

— Ллори, помогай, давай, осмотри пока другую девушку. Плут, а ты к телегам наведайся. Может что там припрятано? Ведь зачем-то же мы везли за собой балласт.

А я тем временем потянул с тонких кистей перчатки. Руки не вызвали подозрений. Никаких украшений нет. Кожа без отличительных отметин. Потянул узкий рукав выше. Ничего. Пока убийца по моему примеру осматривал вторую девушку, а я все же развязал на шее Кармины одежду, с лежанки у стены застонал Кэвир и морщась попытался встать.

— Ну как ты? — спросил я, продолжая ощупывать девушку и краем глаза следить за вернувшимся из небытия баронетом. Он не открывая глаз, болезненно морщился и стонал.

— Демоны, горыныч, — не глядя, а соответственно не видя нас, простонал он, — надо… надо торопиться, Дэн. Эти ребята… — еще один протяжный стон, — они за девками пришли. За Кристенсом. Надо…спешить… — уже тише закончил он, открывая глаза и не веря сам себе окинул картину маслом мутным взглядом. — Кажется, мне нехорошо, — признался он под насмешливое хмыкание убийц, — у меня галлюцинации, я, наверное, еще отдохну, да?