Наемник

— В таком случае выдвигаемся. Желательно, бегом. Николай, нам куда? — Шавиров посмотрел на меня ожидая ответа.

— Туда. — я указал в темноту пещеры. Туда, где сканер местности показывал резкий подъём на верхний уровень пещеры.

Императорский дворец. Покои государя. Утро.

Император сидел в своём кресле и держал в руках планшет, где читал последние новости. Его гардероб уже был готов и стоит тому покинуть покои, начнётся рутина, которая поглотит солнце Империи до самого вечера. Бесконечная череда, без сомнения важнейших встреч и переговоров во имя безопасности страны в решение вопросов безопасности границ, а также проблемы от внутренних распрей знати, угрожающие высшей власти и ещё много различных задач, требующих его непосредственного присутствия.

— М-да. — вздохнул Император и отложил планшет в сторону. Самостоятельный мониторинг новостей являлся простой потерей времени для государя, ведь всё самое важное уже собрали, отфильтровали и подготовили для ознакомления специально обученные люди. — Хорошо, Константин, можешь войти. — произнёс свет Империи и посреди комнаты и прямо напротив государя моторизовался мужчина преклонных лет.

— Доброго утра и здравия вам, Император. — произнёс гость и встал на одно колено преклонив голову.

— И тебе, доброго утра. Порадуешь чем? — спросил Император, а у него в голове пролетели картинки знакомства с этим верным стране человеком.

Константин Добрынин, единственный приближённый к семье Романовых оставшийся верным правящей династии. И даже сейчас, будучи в преклонном возрасте он по сей день безупречно исполняет свои обязанности.

Что отличает его от остальных так это полное отсутствие Дара. В нём нет магии как таковой и нулевое значение звёздной эссенции в крови. Совершенно обычный человек. Человек, который обладает непоколебимым доверием Императорской семьи уже как минимум три поколения династии. И благодаря этому, имеет право использовать то, что является ценнейшим сокровищем нации, а именно артефакты мифической эпохи.

Добрынин обладает пятью из них. Такое количество даже сам Император не носит с собой, хотя, являясь одним из сильнейших Одарённых в стране ему это и не нужно. Константин же, благодаря хорошо собранному комплекту мифического снаряжения, даже не являясь Одарённым способен дать достойный бой воителю в ранге бога войны, магу в круге архимага и полностью подавить духовного воина вплоть до ступени небесного царя.

— Конечно, господин. Госпожа Сарзахайна показала ошеломляющие и вместе с тем, безжалостные результаты. — доложил он, после чего замолчал. Романов не торопил Добрынина, уже давно привыкнув к тому, что ему нужно время для правильной подачи информации, хотя тот наверняка как минимум трижды её проговорил и перепроверил. — Слуги от барона Чернекова и виконта Куприянова намедни прибыли в Санкт-петербургскую губернию для налаживания связей, в том числе и среди криминального круга. Они, вместе с человеком виконта Лихарева, а также трёх лидеров лидирующих бандформирований попали под горячую руку Сарзахайны. Она всем сохранила жизнь, но их совершенствование полностью уничтожено. — последнее тот произнес с особой интонацией, как нечто невероятное. И правда, ведь с некоторого этапа развития Дара, считается, что посторонний вихрь энергии просто не способен навредить энергетическим каналам.

— Мы говорим о существе жившим далеко до мифической эпохи. Сам факт того, что Сарзахайна не кровожадное чудовище, а вполне себе разумное существо, с которым можно вести диалог и даже сотрудничать, ставит под сомнение многие громкие события в истории человечества. — для Императора, благополучие нации всегда стояло на первом месте и божество, которое использует его тело как сосуд прислушивается к его желаниям. Возможно, только благодаря этому получилось сделать верный выбор действий и избежать драконьего гнева.

— Увы, но былое не вернуть вспять, а древние обиды давно переросли ненависть, став чем-то большим. — произнёс Добрынин, вспоминая как безуспешно пытался наладить отношение с подгорным народом.

— Былое не вернуть, согласен, но со временем можем всё наладить. Нам нужен носитель правды земного царства. Тот, о ком знают и кому доверяют. Драконы, как раз та нейтральная разумная раса, к которой прислушивались остальные разумные виды.

— Делать ставку на дракона, чьё пробуждение связано исключительно с поиском отпрыска, считающегося в своё время, безумным, сомнительное предприятие. Настоящая лотерея в том, что будет, когда они встретятся.

— Согласен, драконы, существа непредсказуемые и им нет дела до человеческих законов, а также чувств. Они им не чужды, но эта раса слишком могущественна, чтобы бояться человеческого гнева. Сарзахайне, в принципе не было нужды соглашаться на наши условия, она могла изначально потребовать от нас всё, чего желает. И мы бы согласились, поскольку сражение с ней одной сильно бы ослабило нас. — Свет нации замолчал, вспоминая сражение столпов Империи с драконом.

— Согласен, удивительно, насколько наши сильнейшие молодцы оказались бессильны против неё одной. Настоящее чудо, что она согласилась нам помочь. Глупой её не назвать, как и наивной, а значит, возможно, госпожа Сарзахайна преследует какую-то цель помимо поиска своего дитя.

— Верно. Управлять ей мы не в силах, как и подавить не способны. Только сотрудничать в рамках её интересов. К счастью, она уже изъявила желание посетить укрывшиеся расы. Впрочем, ты и так это знаешь. Я прав?

— Именно так. Аналитический отдел при поддержке совета архивариусов уже подготовили сценарий ожидаемых реституционных изменений земель Империи и ряда репараций за время эпохи гонений.

— Это будет тяжёлые переговоры…

— Церковь Святого престола не примет нелюдей. Как быть с этим, ведь в книге семи заветов прямо сказано, что любую расу кроме человеческой нужно предать забвению.

— Нарочно исказил? — улыбнулся Император. — Но да, согласен, эта религия уже давно требует корректировки. Думаю, пора показать народу истинных богов. Как считаешь?

— Не мне вам это говорить, конечно, но не думаю, что вы, как сосуд, сможете повлиять на нежелание богов проявить себя в этом мире. Они же не просто так скрываются от людей, не находите?

— Твоя правда. Ну тогда будем по старинке избавляться от веры. — Император, взглянул в окно, увидев за ним голубое небо без единого облачка. Предстоящий день, глядя на него казался безмятежным, однако то была лишь иллюзия. Стоит ему выйти из своих покоев, как на него, словно стая оголодавших хищников набросятся государственные дела. И от них нет спасения, каким бы сильным свет Империи в своём совершенствовании не был.

В такие моменты ему хочется вернуться в молодые годы, когда он словно обычный наёмник только начинал обрастать слухами и славой.

Разлом.

Очередное сканирование местности показало, что мы действительно вернулись на прежний уровень пещеры. Я увидел провал, а также путь выше. Вместе с этим удалось обнаружить следы большой группы людей. Предположительно, как раз тех, с кем мы столкнулись в прошлый раз. Благодаря провалу им пришлось искать новый путь, что в свою очередь даёт нам достаточно времени дабы унести ноги.

Но вероятность их встретить по-прежнему была высока.

Шавиров, на их месте бы отправил в погоню одного или двух витязей, чего более чем достаточно дабы разобраться с нами. Маргарита не несёт для витязя никакой угрозы, а гвардеец, пусть и владеющий магией не противник вооружённому витязю. Рунный мастер опасен лишь трюками, про которые они уже знают, а значит можно заранее принять меры против меня.

Если они хотят с нами расправиться, обязательно отправят кого-то быстрого и сильного в погоню. И по его словам, нам, нужно быть к этому готовым.