Наёмник

– То есть, ты думаешь, что сначала уничтожили дворец, потом отдали команду на запуск вирусов, потом запустили заводы с кисами и гроками? А цель? Ну, цель и выгода должны быть? – апатия Аркона проходила прямо на глазах. Вот ведь старая ищейка, сразу встал на след.

Тут Ярослава с Арконом грубо прервали. В протаявшую дверь зашёл жрец и, быстро дойдя до Ярослава, приложил какой-то большой амулет к его груди. Последовал холодный укол в грудь, а дальше – холод, расходящийся мгновенно из-под амулета, и Ярик перестал чувствовать даже те куски тела, что до этого ему подчинялись. Жрец забрал амулет и приложил его к груди Аркона. Пара секунд – и Аркон, судя по выражению лица, тоже попал под заморозку. Мысли стали тягучими, плавными и тяжёлыми, как под лекарствами. Жрец забрал амулет и вышел. Через некоторое время вошли три гала. Один был странным, очень маленького роста. Два других были, наоборот, перекаченными бугаями. Маленький откинул капюшон, и Ярослав очень удивился. Это был маленький, абсолютно лысый, очень старый человечек. Выражение лица у карлика было каким-то болезненным. Карлик подошёл к плите Аркона и прислонился к ней лбом. Камень плиты медленно потёк, постепенно освобождая тело Аркона. Как только камень стёк с тела Аркона, его подхватили бугаи и унесли из камеры. Карлик устало присел возле стены. Минут через десять бугаи вошли обратно, и карлик подошёл к плите Ярослава. Ощущений от стекания вроде бы не должно было быть, но Ярик почувствовал себя так, как бывает при выходе из воды на ветру. Всё тело вдруг стало леденеть снаружи, при том, что одежду с него никто не снимал. Странное ощущение ветра на коже, но при этом Ярослав не чувствовал одежду и обувь! Бугаи-переростки вблизи оказались ещё больше. Ярослав не чувствовал тела, но глаза частично работали, и он смог оценить размер амбалов. Ярослав со своим ростом метр девяносто если бы стал с ними рядом, то был бы им по грудь. Легко подхватив Ярика, эти двое вытащили его из камеры и понесли куда-то по длинному коридору. И всё в абсолютной тишине. Ярослав подумал сначала, что у него отключился слух, но шаги он слышал. Просто вся эта троица не разговаривала совсем. И от этого страх Ярика стал почти нестерпимым. Наконец, его внесли в круглый зал с довольно высоким потолком. По потолку прыгали тени, как будто что-то металось под потолком. Ярослава довольно грубо скинули возле стены зала, и он понял, почему тени метаются. Весь зал освещался факелами. Ярослав никогда на этой планете не видел такого. Везде использовали осветительные артефакты, но здесь не было ни одного. А в центре зала был огромный камень полукруглой формы. Ярослав понял, что это и есть алтарь. Место, где ему предстоит умереть. Страх стал расползаться по Ярославу как пожар. Стоп! Это не только страх, но и горячая волна, возвращающая чувствительность его телу. Ярослав подумал, что ни в коем случае нельзя показать, что чувствительность к телу вернулась. Шансов, конечно, нет, но вдруг? Вдруг ему повезёт?

Глава 25 . Алтарь.

Глава 25. Алтарь.

«Только благодаря обману обезьяна превратилась в человека. А не потому, что пахала, пока не сдохла». (Отец лжи).

Ярослав ждал и надеялся. Он ещё не знал, чего ждёт, но шанс, что хотя бы удастся умереть не на алтаре, всё увеличивался и им надо было воспользоваться. Почему Ярик боялся алтаря, он и сам не знал. Просто от мысли, что умрёт на алтаре, у него от ужаса сводило живот. Может, это была чуйка? От груди расходились волны жара, и они прогоняли апатию, стылый холод и мандраж из тела. Весь Ярик наполнялся какой-то весёлой бесшабашностью, которая прогнала страх и смыла осторожность. На заднем плане, правда, копошился разум, говорящий, что надо не драться, а бежать, но его тоже смыла жаркая волна. Да и куда бежать? Ярослав даже не знал, где он. Бугаи постояли рядом, а потом утопали в темноту по своим делам. «Не уважают!» –подумал Ярослав, у которого бесшабашность боролась с осторожностью. Он стал медленно, по сантиметру, смещать конечности для рывка. Когда рука коснулась набедренного кармана, Ярик нащупал круглый предмет. От удивления он даже замер. Это была свет шумовая граната. Так Ярослава, значит, никто не обыскивал? Почему? Ярик стал лихорадочно вспоминать, что у него распихано по карманам. Пластины для метания, ножи для метания, пистолет в кобуре, пистолет набедренном кармане и спицы в левом и правом рукавах куртки. Зашиты прямо в швы, но петельки выведены на внутреннюю поверхность рукавов. Как всякий военнослужащий не первого года службы, у него в обмундировании был маленький склад всякого неучтённого барахла, не относящегося к войне, но сейчас он перебирал только то, чем можно убивать. Барахло, которое обновляется при личных осмотрах командиров, но... Последний осмотр был ещё на Земле, а здесь он пихал всё, что можно, благо контроля никакого нет. Бронника нет, значит нет и пластин для метания. Ножей... тоже нет, хотя их было четыре. Жалко! Стволов тоже нет. Ещё жальче! Значит, всё-таки обыскивали, но как-то странно обыскивали. Вот ещё странность: коробку с кулоном забрали, а свет шумовую гранату нет. Почему? Остались заточки. Мало, но в умелых руках, да в ближнем бою! На один удар хватит. Вдруг из темноты стали выходить новые живые, и Ярослав замер, рассматривая, кто пришёл. А пришёл, скорее всего, тот самый совет, во всяком случае, все в одинаковых балахонах. А один-то из них Риз! Вот, сука, а как врал–то про совет! Может, они и прослушку духом предвидели? А с ними и Джуна, которая вроде как в совет не входит. Здесь кто-нибудь Ярославу не соврал? Ладно, чего теперь казнить себя, надо придумывать, как выбираться. Вряд ли получится... Так! А возле алтаря лежит вся его амуниция, и если до неё добраться, то он им покажет нехорошую позу! Да я их всех тут раком поставлю! У Ярослава начал вырисовываться план. Сначала гранату поближе к толпе возле алтаря, уши, глаза закрыть, потом рвануть к оружию, а там хватит нескольких секунд, чтобы перестрелять весь совет. Точно, магазин присоединён, значит только снять с предохранителя. Медленно, по сантиметру Ярослав стал вытягивать гранату и, как только взял её в левую руку, обратил внимание, что Джуна пошла в его сторону. Как всё не вовремя! Ярослав успел правой рукой аккуратно вытянуть заточку и спрятать в ладони. Тем временем Джуна подошла вплотную и присела на корточки возле Ярослава.

– Как ты, чужак? Обиделся? Зря! Тебя и всю группу Аркона вели от самого анклава. На тебя почему-то не садятся следящие магемы. А артефакты слежения разряжаются в ноль за пару часов. Ну, артефакты – понятно, почему. Ты перерабатываешь энергию как-то! Поэтому было принято решение только ножками и глазами за вами следить. Пять групп захвата ушло. Одна нарвалась на грока и вся легла. Нет, сначала убили грока артефактами, но набежали ещё несколько и добили группу. Но нет худа без добра! Они оттянули всех монстров на себя, и вы спокойно ковырялись возле Биотеха. Никто бы не дал тебе погибнуть. Твои знания нужны, как и твой иномирный дух для алтарных демонов. Кринийцев-повстанцев, правда, проворонили, но всегда бывают накладки. Слайса, оказалось, работала не на фанатиков, а на противников совета. Но так даже лучше. Её и девчонок уже изъяли, поэтому ты не сможешь посмотреть, как это происходит с женщинами. А вот Аркону всё только предстоит. Знаешь, так надоело притворятся! Ты ещё не понял? Мы последователи последнего хранителя. Все считали, что нас уничтожили, но это не так. Хранитель вышел на мир, связанный с хаосом. Там запредельная мощь и сила. Он хотел подчинить эту силу и поделиться со своими последователями. Не успел. Боги убили его. Но мы продолжаем его исследования. Когда-нибудь нам не придётся скрываться, но пока... Мы, то есть совет, правим анонимно, при этом у всех свои должности, так сказать, в миру. Я – праведная Видящая в клане искателей, Риз – справедливый глава клана искателей, который борется с засильем совета. Есть торговцы, есть стражники. Да, конечно, главный жрец и смотритель за детьми! Совет где-то там, неподкупный и праведный, а мы – обычные галы и кринийцы, обладающие недостатками и слабостями. Смотришь на охрану? Да, это наша гордость. Это демоны, внедрённые в детей! Представляешь, они вырастают такими за месяц! Правда, получается где-то с третьего или пятого раза, но каков результат! Да и тупенькие они, хоть физические кондиции очень хороши. А за отработанную технологию внедрения в детей нам дадут технологию перезаписи сознания в другие тела. Вернее, уже передали. Так сказать, авансом. Но пока не совсем получается. Объекты пока мрут. Но ничего, теперь с данными, которые принёс Аркон, мы сможем кое-что подправить, и всё у нас получится! А вот и Аркона тащат. Слишком он ушлый. Кажется, стал догадываться, что к чему. А раньше был очень полезный гал! Таким изъятие в обязательном порядке, ведь у нас мирный и счастливый анклав! – торжество, злорадство – всё так и прорывалось из её речи.

Ярослав продолжал изображать полутруп, потому что так называемые демоны-бугаи, стояли буквально в паре метров от него. Вот кто это – демоны? Явно какая-то хрень неприятная, но какими силами обладают помимо огромной силы и роста? Такого заточкой можно и не свалить. И тут он увидел на поясе Джуны свою кобуру с пистолетом. Причём, с тем, который лежал в кармане штанов, а кобура в вещмешке. Не понял! Про пистолет ведь вообще никто не знал? Или то, что говорил Аркон о его оружии – это враньё, и они всё про его оружие знали с самого начала? Откуда? Да чтоб вас всех приподняло и бабахнуло! Что ж за долбаный мир! Никому верить нельзя!

Аркона занесли близнецы демонов-переростков и аккуратно положили на алтарь. Тут же подошла пара балахонистых и что-то сделали: один – с головой Аркона, другой – с грудью. При всём своём улучшенном зрении Ярослав не увидел, что именно они... Нарисовали! Ярик понял, а не увидел! Балахонистые что-то нарисовали на лбу и на груди Аркона! Следопыт-контрразведчик тут же как-то оплыл и растёкся по алтарю. При этом его голова была наклонена в сторону Ярослава, и парень видел УЖАС в глазах Аркона. А если посмотреть в магическом зрении? Как Ярослав мог про него забыть! Не включал зрение после плиты, а надо было это сделать давно.

Да, это явно какая-то другая, не божественная энергия. Вокруг алтаря царил форменный хаос из искорок серого цвета, но пара ответвлений толщиной пару-тройку десятков сантиметров, была насыщенного жёлтого цвета, и очень напоминали божественную энергию. Один жёлтый жгут уходил вверх, второй уходил в сторону и упирался в одну из колон. Там этот жгут энергии дробился и шёл уже ко всем колоннам. Колонны создавали вокруг алтарного зала что-то вроде клетки, но от колонн искорки уходили и явно вверх. Так что там тоже, наверное, есть какая-то защита и, возможно, над всем храмом. Защита? Прикрытие? Вот только цвет был странный. Нет, цвет был похож на магический, ну, тот, который Ярослав видел в божественных артефактах, но при этом был слишком жёлтый. Искусственный! Да, скорее всего, искусственный. И вообще, не так себе Ярослав представлял место бога. Ярослав помнил церкви Земли. Просторные, помпезные, с кучей украшений и позолоты. А тут какой-то подвал с огромной каменюкой, факелы и вязкая тишина. Тут из алтаря стали выползать то ли руки, то ли змеи, но на конце каждой из этих хреновин было призрачное лицо. Их становилось всё больше и больше. В какой-то момент они все вытянулись на пару метров над алтарём и вдруг воткнулись в Аркона. У Ярослава создалось впечатление, что контрразведчик дико закричал и продолжал орать из последних сил, как будто с него живого сдирали кожу, но всё происходило в абсолютной тишине. Слышно было, как хрустят суставы Аркона, но контрразведчик при этом не сдвигался в сторону ни на сантиметр. Тишина, хруст и дикий безмолвный крик! И тело, по которому шли мелкие волны, как по воде. Потом из Аркона вырвалась какая-то яркая искра и мгновенно пропала. Тело замерло, а через секунду осыпалось пылью. Все балахонистые посмотрели вслед искре с сожалением и неудовлетворённой жадностью.

– В искре души заключена такая энергия, – Джуна протянула с огромным сожалением и.. жадностью? – Мы бы на одной искре получили больше, чем на ста жертвах, на тысячах жертв! Но пока не получается поймать. Ни душу, ни искру так и не получается отловить. Демоны говорят, что те зародыши, что мы внедряем в детей – мелочь по сравнению с тем, что мы получим за искру, но пока не хватает мощности алтаря. Нам бы захватить и удержать, а там уж изучим. Мало внедрить дух в алтарь, его надо ещё пропитать... Так! Что-то старая я стала, как-никак сто восемьдесят лет, болтаю и болтаю. Просто мне и поговорить откровенно не с кем. На острове хранителя нас было очень мало, а после пандемии и возврата на материк ещё и половина умерла. А ты, чужак, всё равно пойдёшь в алтарь, так что от тебя никуда не уйдёт. Ты, кстати, не видел, как твои девчонки выли! Как они ждали, что кто-то придёт и спасёт их! Так плакали, бедненькие! Страшно? Ненавидишь меня? Это хорошо! Эмоции, особенно сильные, духам в алтаре по нраву! Они от этого больше энергии дают. Дай побольше энергии и знаний, чужак! Прощай, малыш! – Джуна наклонилась поближе и похлопала Ярика по щеке.

Пора! Ярослав не знал, каковы способности входящих в совет, поэтому решил бить наверняка, в мозг. Заточка вонзилась в глаз Джуне, и Ярик ещё добавил ладонью по петельке, чтобы глубже вошла. Джуну откинуло на спину, и Ярослав успел активировать гранату, крутнув колпачок. Бросал левой, но попал чётко, за пару метров до алтаря, как раз там, где сгрудились все из совета. Правой успел выхватить пистолет из кобуры у Джуны, благо она не была застёгнута и... Больше Ярик ничего не успел сделать. Бугаи оказались очень быстрыми и первый с ноги ударил сбоку по корпусу, что, однако, помогло чуть увернуться от второго бугая и его удар пришёлся вскользь. Но всё равно, Ярослава откинуло на пару метров вдоль стены. Хорошо, что после ударов бугаи кинулись к телу Джуны, и у Ярика появилась лишняя пара секунд. Вот куда этим переросткам стрелять? Ярослав побежал к алтарю, сделав по паре выстрелов в головы гигантов. Глаза! Бабахнуло. Вспышка, дым и... В Ярослава влетел на полном ходу поезд. Во всяком случае, ощущения были такими, какими он мог их представить при столкновении с поездом. Его подбросило на пару метров в воздух, потом шмякнуло об пол. А пол–то каменный! Боль и до этого была, но теперь болела каждая частица его тела. Кто-то подошёл к нему и перевернул пинком на спину. Твою нехорошую женщину! Джуна! Как можно выжить с заточкой, которая через глаз вошла в мозг? Ну вот как? Два дебила переростка лежали, пораскинув мозгами, а эта тварь жива!

– Куда-то собрался, малец? – Джуна поставила ногу на грудь и нажала. Было ощущение, что это не хрупкая женщина давит, а как минимум пара огромных мужиков. Ярослав еле мог вздохнуть. Чёртова магия-шмагия! – Малыш, меня за мою жизнь столько раз убивали, что ты просто не можешь представить! – Джуна спокойно покачала заточку, торчащую в глазу, и вынула её. Потом закрыла веки и так простояла секунд десять. Когда она открыла глаза, то оба глаза были на месте! Вашу маму грубым образом! Ярик чуть довернул голову и увидел, что весь совет на ногах и ОЧЕНЬ внимательно на него смотрит. Приплыли!

Один из балохонистых подошёл к нему и провёл руками над телом.

– В правом кармане на ноге. В правом рукаве.

Джуна наклонилась и достала из правого набедренного кармана металлическую расчёску. Из рукава достали вторую заточку. Мужик ещё раз провёл руками над телом Ярослава.

– Он больше не имеет металлических предметов. Можно на Алтарь, – голос был звонкий и с предвкушением.

«Вот не понял, ему то я что сделал?» – подумал Ярик.

Подошла очередная пара бугаёв, которая подхватила его и поволокла к алтарю. Джуна шла впереди. Совет опять расположился вокруг алтаря, а Ярослава положили на него. Подошли двое из совета. Один что-то начертил на лбу Ярика, и мысли стали тягучими, как после наркоза. Второй рванул куртку на груди и что-то начертил на ней. Тело стало сразу чужим, но при этом вся боль ушла. Совет стал что-то бормотать и каждый новый голос накладывался на предыдущий, усиливал его. Голоса уже ревели, как шторм, но Ярослав не мог разобрать ни одного слова.

– Как же так? Я же должен понимать все языки? Почему я слышу слова, но не понимаю их? – Ярослав яростно шептал, заставляя себя снова и снова вслушиваться в рёв этих слов. Ему казалось очень важным понять, что говорят эти люди. То есть, галы. То есть, гиронцы! – Я должен понять! Сука, я пойму!

Тут Ярослав увидел, как начинают формироваться жгуты с лицами. Лица смотрели на него какими-то пустыми полупрозрачными глазами, при этом взгляды этих лиц становились всё тяжелее. Лиц на жгутах становилось всё больше, они уже смотрели на Ярослава рядами, заняли всё пространство, а голоса всё ревели и говорили. Звук голосов давил и выдавливал боль. Ярику становилось всё страшнее, ужас и ярость всё усиливались. По легионерской привычке из Легиона, его охватила ярость в ответ на страх. Ему захотелось добраться до совета и хоть кого-нибудь утащить с собой. Ярость всё росла и, наконец, достигла пика. И тогда Ярослав закричал. Это был звериный крик ярости, умирающего человека.