Наемник

— Ну ладно. Беги. Но смотри осторожнее.

— Спасибо, учитель, — поблагодарил я и отправился на кухню.

Получить кусок мяса на кухне оказалось просто. Завернув его в толстый кусок кожи, повар пожелал мне удачи и посоветовал все-таки не подходить к дракам слишком близко. Поблагодарив его, я отправился на конюшню.

Зайдя внутрь, я сразу же увидел их. Они стояли кучкой в дальнем углу стойла, а лошади старались держаться от них подальше. В свете масляных ламп их шкуры переливались от черного до цвета воронова крыла. Подойдя поближе, я развернул сверток и положил мясо на землю. Втянув ноздрями воздух, вперед вышел тот самый драк, которого я гладил утром. Подойдя, он обнюхал угощение и, подхватив его, начал рвать и глотать куски. За пару мгновений от куска мяса не осталось ничего. Все это время я сидел перед ним на земле. Доев мясо и подойдя ко мне, он улегся и положил свою голову рядом со мной. Погладив его, я задумался о том, что если бы я не спас тогда Кевиру, то, скорее всего, никогда бы не смог увидеть таких прекрасных созданий. За одно это я мог простить ей все ее издевки и шутки. Незаметно для самого себя я провалился в сон.

Проснувшись утром, я застал себя в окружении тел драков. В отличие от лошадей, драки спали лежа на земле, свернувшись в кольцо.

«Прямо змеи», — подумал я с улыбкой. Почувствовав, что я проснулся, мой знакомый драк открыл один глаз, глянув на меня, зевнул и, повозившись, устроился поудобнее и вновь заснул. Стараясь никого не разбудить, я вышел из конюшни и притворил за собой дверь. Пройдя на площадку для тренировок, я поплескал себе в лицо воды и принялся разминаться. Покончив с зарядкой, отправился завтракать. Хоть время и было раннее, скорее всего, на кухне осталось еще много еды после вчерашнего празднования.

Пройдя в замок, я натолкнулся на Гордина. Судя по его лицу, ночь у него выдалась тяжелая. Поздоровавшись с ним, я уже хотел было пройти дальше, как был остановлен его рукой.

— Ты где был? — Этот вопрос, обращенный ко мне, уже набил оскомину, и поэтому отвечать на него не хотелось совершенно.

— Спал, — ответил я.

— А где спал? — не отставал он.

— В конюшне.

— Не ври. Мы там проверяли. Не было тебя там.

— А я и не вру, — ответил я. — Я вчера взял мясо и пошел кормить драка. Потом присел и не заметил, как уснул.

— Ладно, — устало потерев глаза, проговорил он. — Пойдем к милорду герцогу. Расскажешь все ему и нашим гостям.

Не понимая, что опять произошло, я отправился вслед за магистром Гордином. Дойдя до кабинета милорда герцога и постучав в дверь, магистр зашел внутрь, велев мне ждать, когда меня пригласят. Простояв пару минут, я услышал голос герцога:

— Дарк. Зайди.

— Доброе утро, — поздоровался я, входя в кабинет. Внутри в креслах расположились сам милорд герцог, магистр Гордин, Агазар и незнакомый мне темный эльф.

— Рассказывай, — приказал герцог Красс.

Пересказав события вечера и последующей ночи, я замолчал и уставился на присутствующих.

— Никогда о таком не слышал, — проговорил эльф. — Драки подпускают к себе только хозяина и тех, на кого он укажет. А уж чтобы спокойно спать рядом с ними?.. — Он покачал головой. — Невероятно.

На лицах Агазара и Гордина промелькнули улыбки, даже милорд герцог немного прищурился, стараясь сдержать свою.

— Не думаю, что сейчас это так важно, — проговорил герцог. — Думаю, стоит отпустить мальчика завтракать и обсудить оставшиеся вопросы. — И, уже обращаясь ко мне, произнес: — Можешь идти, но только смотри не пропадай больше.

Поклонившись, я вышел из комнаты и отправился завтракать.

«Странно это все, — думал я, идя по коридору. — Ну да ладно. Со временем разберусь и с этим тоже». Избавившись от тяжких мыслей, я веселее затопал по коридору, обдумывая планы на текущий день.

— Очень странный мальчик, — проговорил Силуэн Авир'Кхетах. — Очень странный. Странно даже не то, что драки его не разорвали. Бывали случаи, когда они подпускали к себе других разумных. Но чтобы вот так?.. Не бывало такого никогда еще.

— То, что он полон сюрпризов, мы и так знали, — произнес герцог. — Если бы ты знал, как тяжело его найти, когда он нужен…

— Да уж, — подтвердил Агазар. — Такое ощущение, что он просто сливается с местностью, и все. Вроде бы он есть — и вот его уже нет.

Все задумались на мгновение каждый о своем. Спустя пару минут тишину нарушил герцог Красс:

— По поводу твоей просьбы — я не имею ничего против. Да и, думаю, разрушительные наклонности учеников Гора это сможет немного охладить.

— Да, не помешало бы, — проворчал магистр Гордин.

— Я благодарен вам за оказанную мне услугу и смею вас уверить, что не останусь в долгу, — ответил Силуэн.

— Пустое, друг мой, — отмахнулся герцог.

Посидев еще немного, они начали расходиться. Солнце уже взошло над горизонтом, и скоро гостям надо было начинать собираться в обратный путь.

После отъезда гостей я отправился обратно в свою комнату. Войдя, я обнаружил форменный беспорядок. Подушки и одеяла валялись на кровати и представляли собой бесформенную кучу. Решив начать с уборки, я подошел к кровати и сдернул одеяло. Моему удивленному взору предстала темная эльфийка, лежавшая в обнимку с подушкой. На мои действия она не обратила никакого внимания. Только слегка поморщилась от упавшего на лицо лучика солнца.

Прикрыв ее обратно одеялом, я потихоньку вышел из комнаты и бегом отправился искать кого-нибудь из старших. В кабинете и в библиотеке никого не было, и я решил проверить комнату милорда герцога.

«Скорее всего, он устал после тяжелой ночи и теперь спит», — решил я.

Подойдя к комнате, я постучал и, дождавшись разрешения войти, приоткрыл дверь.

Герцог как раз вставал с кровати и тянулся за халатом, висевшим на кресле рядом.

— А, это ты, Дарк, — проговорил он, опускаясь обратно на кровать. — Что-то случилось?

— Там это… гости забыли… — Мысли никак не хотели складываться в слова. — Забыли кое-что.

— Что? — Судя по лицу герцога, он ничего не понимал из моей речи.

— Ну, там, — махнул я рукой в сторону моей комнаты, — в комнате забыли.

— Что забыли-то?

— Девушку, — ответил я.

— Какую девушку? — Сон окончательно слетел с герцога, и его глаза округлились. — Ты ничего не путаешь?

— Нет. Только что ее видел, — покачал я головой. — Лежит на кровати и спит.

— Пойдем, покажешь, — сказал он мне, поднимаясь и надевая халат.

Быстро дойдя до своей комнаты, я открыл дверь и указал на кучу одеял и подушек на кровати.

— Она там. — Голос предательски сел, так что произнес я это тихим шепотом.

Подойдя к кровати, он потряс кучу. Изнутри раздалось ворчание, и вскоре появилась пепельноволосая голова.

— Доброе утро. Что-то случилось? — произнесла она, потягиваясь и зевая.

— Вообще-то ничего. А как ты тут оказалась? — спросил герцог.