Наёмник

И снова - уже в третий раз!
– Рогов испытал какое-то неудобство. Но теперь он сосредоточился и попытался понять, что его настораживает. Может быть, он что-то увидел? Нет, ничего и никого. Может быть, что-то изменилось в зданиях напротив главного корпуса? Тоже нет, всё по-прежнему. Правда, высоченную наблюдательную башню с трудом можно было рассмотреть - солнечный диск завис как раз за ней, и та выглядела на его фоне едва заметным чёрным штрихом. Может быть, тогда что-то...

Стоп!!!

Рогов судорожно сглотнул. Затем он протёр глаза и посмотрел на башню. Посмотрел, чтобы ещё раз убедиться в том, в чём уже и так не оставалось никакого сомнения.

Башня. И яркий диск Париса, словно бы прилепившийся к её верхушке.

Рогов попятился к лестнице, потом повернулся, торопливо взбежал на второй этаж и выглянул в окно. Всё верно. Нещадно дымила подбитая грузовая платформа. И яркий солнечный диск висел в пронзительно синем небе. Всё правильно. За исключением того, что сейчас Рогов смотрел из окна, направленного в совершенно противоположную от главного входа сторону.

Чёрт побери, обречёно подумал Рогов. Либо я схожу с ума, либо у планеты появилось два солнца.

Рогов осторожно прокрался в большой зал с оплавленными стенами, где во время штурма произошёл взрыв, и снова выглянул в окно. Солнечный диск висел на прежнем месте.

Поднявшись на третий этаж, Рогов проделал ту же самую процедуру. И с тем же самым результатом.

– Что там?
– рассеянно спросил его Мелони.

– А? Нет, ничего, - помотал головой Рогов и добавил: - Тенчен-Син погиб.

– М-да...
– протянул Мелони.
– Уже двое... Я имею в виду - из наших.

Патрик Мелони выглядел погружённым в какие-то свои мысли. Судя по его виду, не очень-то радостные. Движения Мелони были рассеянными, взгляд отсутствующим. И Рогов совершенно не удивился подобной реакции на смерть Тенчен-Сина. Он заметил, что губы Патрика слабо шевелятся, словно бы тот, читая какой-то текст на экране компьютера, беззвучно повторял слова. Но потом Рогов заметил, что движения эти однообразны, как будто Патрик без конца повторяет шёпотом одну и ту же фразу. Рогов даже понял, какую именно: «уже двое...»

– Уже двое, - машинально произнёс Рогов, опускаясь в кресло.
– Вся его группа - тоже... Слушай, Патрик, тебе не кажется, что здесь, на этой чёртовой планете, происходит что-то странное?

– Кажется, - согласился Мелони.

Они замолчали. Мелони отложил какую-то хитроумную схему и уставился на Рогова. Рогов же рассеянно смотрел в окно. Так они просидели около получаса. В полнейшей тишине, нарушаемой лишь равномерным пиканьем рации, сообщающим о том, что через главный вход никто не пытается проникнуть в здание. Мелони то ли устал от своей работы, то ли гибель Тенчен-Сина его так огорчила, но он сидел молча, не шевелясь, уставившись в пол отрешённым взглядом. Рогов вздохнул, пошевелился в кресле и потом лениво предложил Мелони:

– Хочешь, сходи в коридор, и посмотри в окно. Есть там солнце или нет. А потом скажешь мне, один я сошёл с ума или на пару с тобой.

Мелони подозрительно глянул на Рогова и указал в окно прямо перед собой.

– Как же солнце может быть там, если оно здесь?
– спросил он.

– Разумно говоришь, - согласился Рогов тем же ленивым тоном.
– Вот я и прошу тебя узнать, сошёл ли я с ума в одиночку или нас тут целая куча таких...

Мелони хмыкнул, вышел в коридор и через секунду Рогов услышал, как тот сдавленно охнул.

– Значит, нас двое!
– громко провозгласил Рогов.

Мелони вбежал в лабораторию и кинулся к окну.

– Ты посмотри, а?
– ошарашено предложил он, тыча пальцем в небо.

– Я уже видел, - кивнул Рогов.

– А на крыше? С крыши не смотрел?
– с интересом спросил Мелони.

– Как-то не очень хочется, - так же лениво ответил Рогов.
– Когда крыша едет, то на крышу что-то не тянет... Если ты понимаешь, что я имею в виду...

На самом деле Рогову было далеко не наплевать на то, что с ними сейчас происходит. Но понять всего этого он не мог и ломать над этим голову совершенно не собирался. Он поднял на Мелони пустой взгляд и неожиданно для себя самого подмигнул ему. Мелони отмахнулся и выбежал из лаборатории. Вернулся он через полчаса совершенно убитый.

– На крыше всё в порядке, - доложил он.
– Одно солнце, как и должно быть. Вот это вот, - он указал на окно и снова посмотрел туда, словно бы для того, чтобы убедиться, не ошибся ли он.

– На крыше крыша приходит в норму, - сделал вывод Рогов.
– Конечно, они же обе - крыши...

– И наши, кажется, уже приехали...
– задумчиво обронил Мелони.

Рогов лениво поднялся и посмотрел в окно. И тут он увидел нечто такое, от чего вся его апатия разом схлынула - между зданиями перебегали фигурки в десантной форме. Быстро так перебегали, занимая удобную позицию для атаки.

Рогов глянул на рацию - равномерно пульсирующий глазок и синхронные с ним монотонные звуки настойчиво уверяли, что в радиусе пятисот метров перед главным входом в здание никого нет.

– Чёрт!
– выдохнул Рогов, хватая своего «Дракона».
– Проклятая техника!.. Патрик! Сиди тут и не подходи к окну!..

Рогов торопливо стукнул по кнопке на рации, лежащей на столе возле компьютера:

– Командир, у нас проблемы, - проговорил он.

– Держитесь, мы скоро будем, - тут же откликнулся голос Кирка.

– Держаться мне придётся одному, - заявил Рогов.
– Тенчен-Син погиб. Вся его группа - тоже. А теперь гости пожаловали прямо к нам. Их около десятка, если не больше. Они приближаются с севера. Меня пока не заметили. Я не понимаю, Кирк, что происходит!

– Сколько их, ты говоришь?
– голос Кирка стал каким-то странным, словно бы тот задумался над сказанным Роговым.

– Примерно с десяток, - повторил Рогов и попросил: - Вы бы поспешили, командир. Они сейчас прямо на площадке перед главным входом. Я постараюсь, но...

– Продержись пару минут, мы уже на подходе, - ответил Кирк.
– Ударим по ним с тыла. Продержишься?

– А что мне остаётся?!
– пожал плечами Рогов и посмотрел на Мелони.
– Патрик, не лезь, ладно? Твоя задача - вот!
– Рогов указал на компьютеры и кинулся вон из лаборатории.

Мелони что-то ответил, но Рогов не разобрал, что именно. Приехали, подумал он, кидаясь к лестнице, ведущей вниз. Вот он, второй этаж, длинный коридор с единственной дверью. Пустое помещение, оплавленные стены... Рогов выглянул в окно.