Наемник

Виктория со скепсисом посмотрела на парня, но все же отложила в сторону свою пилочку, не спеша достала из небольшой сумочки, что лежала рядом, артефакт размером с монету. Зажав его в правой руке, она активировала артефакт и буквально через пару секунд ее глаза широко распахнулись, а в них возникли паника и легкий испуг.

— Этого не может быть. — Растерянно произнесла она и, при этом побледнев и переведя взгляд на Лизу, добавила. — Он пропал.

— Что за… — Нахмурилась Лиза и, подскочив к сестре, приказала. — Дай сюда.

Виктория, явно пребывая в шоке, передала монету и, прикусив губу, перевела взгляд на продолжавшего лучиться самодовольством парня. Лиза же сжала артефакт в ладошке и сосредоточилась, закрыв при этом глаза. Через минуту ее взгляд стал таким же испуганно-растерянным, как и у сестры.

— Это невозможно. — Обреченно упав попой на стул, выдохнула девушка.

— Какое поразительное единодушие. — Довольно потирая руки, произнес Эрнесто. — Вы сами свяжетесь с Лэрой, или мне сообщить ей о вашем провале?

— А может… — С какой-то слабой надеждой в голосе начала говорить Виктория.

— Нет, не может. — Зловеще ухмыляясь, оборвал ее Эрнесто.

— А если мы найдем его? — Запальчиво высказалась Лиза, вскочив со стула.

— У вас сутки на поиски. — Легкомысленно согласился Эрнесто. — Можете начинать искать. Если что, то он — явно опытный наемник, обладающий навыками рейнджера эльфов или дроу. В мою комнату он проник абсолютно бесшумно. Мне с трудом удалось различить его движения. Кроме того, подумайте еще вот над чем. — В этом месте парень стал серьезным, строго обвел присутствующих взглядом и многозначительно произнес. — Как он смог нас обнаружить и понять, что именно я главный?

— Вика! — Нахмурившись, Лиза посмотрела на сестру. — Как это понимать?

— А чего сразу я? — Возмутилась в ответ девушка. — Ни один сигнальный контур не был потревожен. Я не знаю, как он это сделал. И к тому же, это ты отвечала за нашу маскировку.

— Моя маскировка идеальна! — Запальчиво вспыхнула Лиза.

— Да ну? — Ехидно спросила Виктория. — То-то нас нашел какой-то наемник.

— Ну вы пока тут пообщайтесь, а я пойду позавтракаю. — С довольным выражением лица Эрнесто развернулся и покинул комнату.

Впрочем, на эту фразу сестры уже не обращали внимания, слишком сильно они увлеклись скандалом между собой, постепенно переходя на повышенные тона. Саманта неодобрительно покачала головой и вышла вслед за господином. Спустившись на первый этаж, они прошли в гостиную, где на столе уже была расставлена посуда, а рядом стоял Хван, терпеливо дожидаясь, когда господин усядется за стол.

— Вы сегодня необычно радостны, господин. — Не удержавшись от улыбки, произнес Хван, выкладывая на тарелку Эрнесто идеально приготовленную яичницу с беконом и хрустящими греночками с сыром.

— Люблю, когда мои планы работают так, как надо. — С наслаждением принюхавшись к запаху, исходящему от блюда, произнес Эрнесто. — Пахнет очень аппетитно.

— Благодарю, господин. — Слегка поклонившись, произнес Хван.

— А мне? — Робко вмешалась Саманта, глядя голодными глазами на еду.

— А ты и сама себе можешь наложить. — Сухо произнес Хван, с неодобрением посмотрев на усевшуюся за стол девушку.

— Хван, ты опять начинаешь мне портить аппетит. — Нахмурился Эрнесто, с осуждением посмотрев на мужчину.

— Извините, господин, я постараюсь исправиться. — Вежливо произнес Хван, вот только в его голосе не слышалось и капли сожаления.

— Хван! — Сурово добавил Эрнесто.

— Хорошо, хорошо. Сейчас принесу, господин. — Ворчливо произнес Хван, с недовольным видом уходя в сторону кухни.

Эрнесто только покачал головой, но ничего говорить не стал, а с аппетитом принялся завтракать. Хван же, вернувшись, принес две тарелки с едой. Одну поставил возле голодной Саманты, которая тут же набросилась на столь изумительно пахнущее блюдо, а вторую возле себя и, медленно присев, принялся неспешно кушать. Как и всегда, трапеза проходила в полном молчании. Вот только в этот раз тишину очень часто прерывали крики двух до сих пор скандалящих сестер-близнецов. Хван, прислушиваясь, с любопытством поглядывал на Эрнесто, но вслух ничего не произносил. Он прекрасно знал, как сильно господин не любит разговоров во время еды.

— Как всегда, восхитительно, Хван. — С сытым видом откинувшись на спинку стула, произнес довольно Эрнесто.

— Спасибо, господин. — С благодарностью произнес Хван.

— Спасибо, все очень вкусно. — С опаской глядя на Хвана, поблагодарила Саманта.

— Пожалуйста. — Благодушно ответил Хван, многозначительно посмотрев на пустую посуду.

Саманта тут же вскочила с места и со скоростью метеора принялась убирать со стола, в то время как Хван аккуратно наливал чай в чашку Эрнесто, а сам молодой граф, пододвинув к себе поближе сладости, принялся их поглощать с задумчивым видом.

— Какие у нас планы на сегодня, господин? — Вежливо поинтересовался Хван после того, как Эрнесто закончил с чаепитием.

— Да никаких особо. — Пожал плечами парень. — Будем ждать, когда сестры закончат поиск наемника, и завтра отправимся в столицу. Здесь нам делать больше нечего.

— Переговоры закончились удачно? — Поинтересовался Хван.

— Скажем так. Они прошли так, как я и планировал. — Уклончиво произнес Эрнесто, после чего без утайки рассказал все, что произошло ночью, со всеми подробностями.

— Но наемник все же отказался. — Задумчиво произнес Хван, когда граф закончил пересказ ночных событий.

— Этого следовало ожидать. — Спокойно пожал плечами Эрнесто. — Любой на его месте не стал бы спешить соглашаться, особенно учитывая его личность.

— Господин смог понять, кто такой наемник? — Удивилась Саманта.

— Скажем так. Я почти уверен в том, что это, скорее всего, эльф-рейнджер, причем относительно молодой. — Снова уклончиво ответил Эрнесто.

— Почему именно эльф? — Недоуменно спросил Хван.

— Почему молодой? — Одновременно с ним произнесла Саманта.

— Как всегда: вы слушаете, но не понимаете, что услышали. — Обреченно вздохнул Эрнесто. — Все просто. Во-первых, он явно не знал, кто я такой, даже после того, как я представился, а значит, в империю и, скорее всего, на материк тоже, он прибыл не так давно. Во-вторых, он знает, как правильно использовать доспех эльфов и скрывать свои следы. В-третьих, хоть он и мог изменить свой голос, но смысла в этом не видел. Да и не ощущал я применения магии. Значит, голос его естественный. В-четвертых. Он почти без колебаний согласился на мое предложение, а значит, не является официальным авантюристом, для тех такой поступок неприемлем. Нарушить договор с нанимателем они не смогут. А теперь перейдем к выводам.