Наглец

Я подошла к двери и распахнула ее.

— Что ж, похоже, ты занятой человек, так что не буду тебя задерживать. Еще раз спасибо, что кормил Клементину.

— Да. — Он нахмурился и выбежал вон.

Я захлопнула за ним дверь.

— Задница.

Клементина махнула хвостом у меня перед носом.

— Не защищай его.

Я поставила ее на ноги и полезла в сумочку, доставая телефон. Мое сердце упало при виде пустого экрана.

Услышу ли я еще что-нибудь от Пирса? Или сегодняшний день действительно был прощальным? Теперь я жалею, что не сказала этого вслух.

Может быть, Люси или Эверли захотят сходить в «Джейн». Я начала набирать сообщение, но только для того, чтобы удалить его, прежде чем нажать «Отправить». Наверное, было бы лучше не сидеть дома в одиночестве и не предаваться размышлениям, но я не хотела находиться среди людей. Сегодня вечером все, чего я хотела, — это побыть со своей кошкой и унять боль в груди, которой не должно было быть.

Ее не должно было быть, верно?

— Но она есть, — прошептала я.

Несмотря на то, что я не хотела переодеваться, потому что от меня все еще пахло Пирсом, я пошла в свою спальню и сняла джинсы и свитер, сменив их на простую белую футболку и забрызганный краской комбинезон.

Завтра мне нужно будет поговорить с моим риелтором о том, чтобы снять это место с продажи. И фермерский дом тоже. В моем контракте на продажу было отведено три месяца, я сомневалась, что она будет настаивать на продлении. А пока мне нужно было как-то отвлечься от мыслей о Пирсе.

Итак, я приступила к работе, сначала сфотографировав туалетную комнату рядом с кухней. Я делала снимок за снимком под разными углами. Я уже загрунтовала и подготовила стены пару недель назад, так что на самом деле это были снимки в середине работы, но у меня было несколько снимков, сделанных до того. Затем я подошла к обеденному столу и взяла галлон темно-зеленой краски, которую специально выделила для этого помещения.

Цвет был темным и смелым, отражая мое настроение, и когда я села на кафельный пол и начала обводить отделку, я нашла центр. Взмахи кисти помогли немного смягчить боль, и по прошествии нескольких часов комната преобразилась.

Сколько женщин могли сказать, что у них была романтическая, волнующая неделя, наполненная страстью? Сколько женщин могли сказать, что такой мужчина, как Пирс, обращался с ними как с королевами? Сколько женщин были буквально покорены?

Да, я должна быть просто благодарна. Считать, что мне повезло быть одной из этих женщин. Но…

— Я хочу большего, — прошептала я.

Впервые за многие годы мне было не по себе, когда я заглядывала в будущее и видела одинокую жизнь.

Слезы, пролитые за сегодняшний день, высохли, но дыра в моей груди увеличилась вдвое, и эта крошечная комната не могла вместить все это, поэтому я поднялась на ноги, захлопнула крышку банки с краской и пошла на кухню.

Я складывала валик и кисть в пластиковый пакет и убирала их в холодильник, когда открылась входная дверь.

— Керриган, — позвала моя сестра.

— Я здесь, — крикнула я в ответ, направляясь к раковине, чтобы смыть краску с рук.

— Привет. — Она вошла в комнату, на ходу снимая пальто. — Я рада, что ты дома. Я уже начала волноваться.

— Все хорошо. — Я улыбнулась через плечо.

— Ну что? Как все прошло?

— Это было, гм… прекрасно. — Невероятно. Жизнеменяюще.

— Ты сделала это?

— О. — Я замерла, когда вода потекла по моим рукам. Как она узнала?

— Продлила свой контракт.

— О. — Я покраснела и покачала головой, закрывая кран и вытирая руки полотенцем. — Да. Он согласился, так что мне не придется продавать все.

— Ура! Тогда стоило торчать там столько времени с этим высокомерным придурком. Фу. Не могу себе представить. Тебе часто приходилось с ним общаться или он, по крайней мере, оставлял тебя в покое?

— Он был… милым.

— Милым?

— Да. Милым.

— Чем вы вообще там занимались?

Друг другом. Признание едва не вырвалось у меня, и я спрятала улыбку. Может быть, когда-нибудь я и поделюсь с ней своей историей о Пирсе, но сейчас он принадлежал мне, и я могла оставить его себе.

— В основном просто тусовались. — Голые. — Пока меня не было, здесь произошло что-нибудь интересное?

Она пожала плечами.

— Ничего особенного. Мои ученики сегодня сводили меня с ума, и я сомневалась во всем, что касается профессии учителя. Но потом на последней перемене ко мне подошла одна из девочек и сказала, что я самая красивая учительница во всей школе, и это меня подбодрило.

Я рассмеялась.

— Она не ошибается.

Ларк отмахнулась и подошла к холодильнику.

— Что у тебя на ужин…? Он пустой.

Кроме малярных инструментов, у меня были только кетчуп, горчица и желе. Хлеб, который я купила перед поездкой в горы, скорее всего, был черствым и заплесневелым.

— Теперь, когда я не пытаюсь экономить каждый цент, я могу раскошелиться на пиццу, — сказала я.

— Заплатим пополам.

— Договорились. — Я нашла свой телефон и заказала доставку. Затем я показала Ларк, как покрасила комнату, и рассказала ей о своей идее начать вести блог.

— А ты как думаешь? — Я затаила дыхание. Она была самой отзывчивой из всех членов семьи, но моя сестра была также и самой честной из всех членов семьи.

— Мне нравится.

— Да? Это может провалиться.

— А может и нет. Что ты теряешь? Попробуй. Если тебе это не понравится или в ближайшие пять лет ничего не выйдет, ты не будешь часто выходить в свет. Кроме того, ты любишь все, что можно сделать своими руками.

— Правда, люблю. — Я улыбнулась, наслаждаясь запахом свежей краски, доносившимся из туалетной комнаты.

В дверь позвонили.

— Пицца, — сказали мы с Ларк в унисон.

— Я принесу. — Она направилась к двери, пока я доставала тарелки и бокалы. Что мне было нужно, так это вино, но сегодня вечером нам придется довольствоваться водой.

— Э-э… Керриган?

— Да?

— Ты можешь подойти сюда?

Мне не понравилась неуверенность в ее голосе, и я поспешила из кухни.

— Что…

Я замерла, увидев мужчину в дверях. Это был не сотрудник «Дворца пиццы».

На крыльце стоял Пирс, одетый в джинсы и свитер. Казалось, что его фигура заполняет все пространство.