Нахалка

Господи, за что мне это? Держись малыш, только не плакать, только бы не разреветься.

— …. ммМа, Ми…

— Вот даже имени моего произнести не хочешь. — Провел рукой по волосам. — У нас одинаковые имена с ним? — Он сделал ударение.

— Нет, Отчество. — Высвобождаюсь из его рук, отошла подальше. — Спасибо.

— У меня нет брата, — заметил он.

— А у меня предубеждений на твой счет.

— Но ответ остается отрицательным?

Я мысленно закрыла эту тему и больше к ней возвращаться, не намерена. — Макс, если я здесь не нужна, отправь меня к себе. Хочется выспаться и забыть этот вечер.

Он согласился. Мы простились с хозяином вечера. Эверетт пытливо смотрел то на меня, то на МЧ, пытаясь что-то узнать, но судя по всему, так и не понял, чего добился своими россказнями.

Глава 24

Черный лимузин ждал нас внизу. Водитель открыл нам двери и подождал, пока мы займем свои места. Костюм, белая рубашка, фуражка и перчатки — полный набор для обслуживающего персонала.

— Ричардс, в бар Spearmint Rhino. — Скомандовал МЧ и авто плавно двинулось с места.

— Ты там что-то или кого-то забыл?

— Можно и так сказать. — Он откинулся на сидение, больше не пытаясь ни завладеть моим вниманием, ни поцеловать. Мысленно попыталась сказать ему спасибо и не смогла. Значит, будучи в полной уверенности, что за поцелуями ничего не последует, на подобные нежности он растрачиваться не намерен. Вот так сюрприз. Что ж, поучительно.

Он протянул пакет, в котором оказалось то самое красное платье и мои туфли. Маскарад продолжается, а я так до сих пор в неведении происходящего. А может быть это и к лучшему?

— Доставить меня обратно, надеюсь, не забудешь.

— И я надеюсь, Полина. Однако мы с тобой… — я правильно расценила его взгляд и поспешила указать границы.

— Уже все обсудили. Поднимать данную тему еще раз я не согласна.

— Может ли хоть что-нибудь изменить твое решение? — улыбнувшись, спросил он.

— Может.

— И что же это?

— Обстоятельства. — Честно призналась я. — А теперь отвернись, я переоденусь.

— Интересно.

Потратив пять минут, не меньше, с трудом переоблачилась. МЧ как джентльмен не подсматривал. Хотя, учитывая отражающую способность стекла, я рановато его к ним записала. Встретив его улыбку в отражении поняла, что не ошиблась. Смотрел, зараза.

У МЧ зазвонил телефон. Увидев номер, он нахмурился, а задав несколько вопросов, недовольный отключился.

— Mister, — голос водителя из динамика дал мне время на передышку. Я откинулась и позволила себе раствориться в этой атмосфере аморфности и неизвестности. Сейчас уже все позади. Однако интонации во фразе Ричардса мне не понравилось. Он сказал что-то насчет двух автомобилей и нескольких миль.

— Ясно. — МЧ внимательно посмотрел на меня. — Ты говорила: в твоей жизни мало приключений… — У него вновь заработал телефон, ответив на звонок, он еще больше нахмурился.

— Это не значит, что я с радостью в них окунусь.

— Придется изменить свое мнение в виду некоторых обстоятельств. — Он сдвинул брови, что-то просчитывая в уме. Откинулся назад и чертыхнулся. — Полина, не будь тебя рядом, я бы следовал по ранее намеченной схеме, но…

— Что но…? Макс? — Вот сейчас откроется тайна моих утренних пробежек с Бартом через чужие владения и последующая инсценировка с красным платьем.

— С тобой хотят познакомиться мои… «знакомые». — Его тон не оставил сомнений. Меня пробил озноб, а две пары фар в отдалении успокоению не способствовали.

— И какие меры предосторожности ты принял?

— Мои меры заблокированы в пробке, пятью минутами ранее. — Он что-то спросил у Ричардса и ответ водителя его не обрадовал. Макс начал кому-то звонить.

Вопрос, что он имел в виду, не будь меня рядом? Он закончил разговор, я спросила. — Макс? Что они сделают, если обнаружат твою знакомую в этой машине в такое время суток?

— Примут ее за мою очень хорошую знакомую.

— После такого вечера нетрудно догадаться почему. — Не удержалась я от колкости.

— Думаешь?

— А ты нет? Не уходи от ответа, что твои «знакомые» сделают с очень хорошей знакомой?

— Попытаются через нее надавить на меня.

— Как? И зачем?

— Полина на вопрос как, задам встречный. Тебе неизвестны способы давления?

Красное марево расплылось перед моими глазами. Вспомнились добрые 90-е, рассказы о веселых 2000- х и пара баек из разряда «Держали в подвале несколько дней…», «Утопили в колодце…», «Забрали из дома, и не вернули живой…» Черт тебя дери, Макс!

— Шутишь?

— Нет. — Последовал его напряженный ответ, — не шучу.

Что произошло в следующую секунду, в моем воспаленном воображении удивило бы не только меня, но и Спилберга, возможно, а может быть другого менее знаменитого кинорежиссера. Отрадно осознавать, что от моих действий глаза на лоб полезли и у МЧ. Когда я дрожащими руками я взялась расстегивать его пиджак.

— Не знал, что адреналин так действует на сдержанных женщин.

— Плевать мне! — я отстранилась, — расстегивай манжеты, запонки в мусорку или пепельницу, часы, кольца снимай! Это я командовала, забрасывая шаль от вечернего платья в пакет, и задергивая до бедер узкое красное платье. С прической пришлось повозиться, ее слишком тщательно уложили.

— Полин, что про… — но начал отстегивать все, кроме кольца на правой руке. То самое что он с юности не снимает никогда, его он прокрутил на пальце печаткой вниз.

— Пусть Ричардс свернет в сторону красных фонарей не доезжая перекрестка, через два квартала вправо, затем в лево… переводи. — МЧ послушно перевел. Все так же удивляясь моей активности.

— Помоги мне с колье и вот этим, — я указала на браслет, он отстегнул, и открыв бар поставил их в бокал.

— Красиво… — пролепетала, я судорожно вдохнув.

— Берешь все в свои руки?

— Сейчас, да. Волосы… — заметила я и уложенную волосок к волоску прическу растормошила, а затем тщательно пригладила.

— Откуда тебе известен этот район? — спросил он.

— Работать можно где угодно и даже там… — без зазрения совести ответила я, вспоминая реплику Алки, но не говоря о первоисточнике.

— Ты там работала… Ты же не выезжала за границу? — улыбнулась в ответ, сейчас неподходящее время для выяснения отношений, пусть останется в неведении на мой счет. — Сколько новых фактов твоей «скучной» жизни я узнаю.