Наи?ди меня

– Должна будешь, – отмер Краснов и хитро подмигнул.

Не знаю, что мне привиделось в этом простом жесте, но я тут же выпалила:

– Спать я буду только со своим мужем!

– Учту, – расхохотался Илья и добил: – Вообще-то я имел в виду помощь с документами.

Кажется, я покраснела. Но вечер был хороший, и не хотелось его портить, потому продолжать спор я не стала. Илья сбегал в соседний магазин за мороженым, и вечер стал еще лучше. Но, к сожалению, все хорошее имеет неприятное свойство заканчиваться, поэтому вскоре я уже была у себя. Чтобы еще раз увериться в правильности того, что делаю, пересмотрела наши с Мишей общие фотографии. Стало только хуже: призрак некогда здорового и любимого мужчины стоял перед глазами до тех пор, пока я не уснула.

А утро началось со звонка.

– Ира… – с привычной растерянностью вздохнул на том конце Миша. – Я, наверное, тебя разбудил?

Я посмотрела на будильник – десять утра, – пора уже подниматься.

– Все в порядке, я как раз встаю, – я действительно перевернулась на бок, и потерла лицо. – Ты как? Как спалось на новом месте?

– Непривычно. Мне неловко тебя просить, но кажется, я заблудился.

Я резко села, легкое одеяло сползло на пол.

– Ты где? – тяжело задышала я. – Ты не дома?

– Нет, знаешь, я привык в деревне вставать рано, вот и тут проснулся в полшестого. А заняться в квартире нечем. Это когда свое хозяйство, дело всегда найдется, а чем тут заняться, я понятия не имел. Завтрак сготовил, посуду помыл, и все. Не в окно же мне было смотреть. Вот я и пошел прогуляться, гулял себе, гулял, на город смотрел и только сейчас понял, что, как вернуться, не знаю.

Пока он рассказывал, я успела дойти до ванной и начать чистить зубы.

– Найди ближайшую остановку и скажи мне, что там написано, – я выплюнула пасту в раковину и прополоскала рот.

– Хорошо, как найду, я тебе перезвоню.

– Нет, Миша, стой! – не знаю, почему, но прерывать связь с ним не хотелось. Казалось, что стоит нам только разъединиться, как я его снова потеряю. – Лучше расскажи, что видишь, пока идешь к остановке, – быстро нашлась я.

26

Жених начал послушно описывать дома и машины, которые помочь в поисках ничем не могли, но мне так было спокойнее. Под его неторопливый, обстоятельный рассказ я поставила чайник и положила два куска сыра на хлеб, сунула нехитрый бутерброд в микроволновку. Некстати припомнила Краснова и помыла себе огурец. Я мычала в трубку, чтобы Миша знал, что я слушаю, и продолжал говорить. В два глотка я осушила кружку с кофе, запихнула в рот половину бутерброда и закусила огурцом, даже не потрудившись разрезать его поплам. Пока жевала, натянула джинсовые шорты и майку на тонких бретелях. Наконец, Миша нашел остановку и зачитал название. Улица была мне знакома, но я не могла сходу определить, почему.

– Жди меня там и никуда не уходи! Слышишь, Миша? Я прошу тебя, сядь на скамейку и дождись меня, я скоро буду!

Такси я вызывала уже в лифте. Пока ждала машину, посмотрела в приложении, куда же занесло Михаила, и нахмурилась: ждал он меня аккурат напротив офиса «ИрмПласта». Совпадение? Или печальная закономерность? На всякий случай позвонила Илье.

– Как твой подопечный? Осваивается или, может, вспомнил чего? – прозвучал в трубке беззаботный голос Краснова.

– Ни то, ни другое, – мрачно поведала я. – Он ушел с утра погулять и заблудился в большом городе, а нашелся, знаешь, где? Возле «ИрмПласта». Сейчас ждет меня на остановке, я за ним на такси еду.

– Не нравится мне это, – спустя непродолжительную паузу выдал Илья.

– Мне тоже, – призналась я.

– Подождите меня там, я вас заберу. И, Ира…

– Да?

– Будь осторожней.

Я пообещала смотреть в оба и отключилась. Подозрительность Ильи передалась и мне. Я барабанила пальцем по пластиковой ручке двери, пока водитель не начал раздраженно поглядывать на меня в зеркало заднего вида. Пришлось умерить свой пыл и переключиться на кольцо, что подарил мне Миша.

Из такси я выскакивала чуть ли не на ходу, хорошо хоть банковская карта привязана к приложению, и тратить время на то, чтобы расплатиться, не требовалось. Возле нужной остановки я встала как вкопанная, перечитала еще раз ее название. На металлической скамейке сидела бабулька в компании двух матерчатых сумок, Миши нигде не было. Я нервно вытащила телефон и принялась набирать номер. Пальцы дрожали и не слушались, поэтому сделать все с первого раза не получилось. Я приложила трубку к уху и принялась лихорадочно вертеть головой. Чуть в стороне, на заборчике под раскидистой липой сидел Михаил и беззаботно махал мне рукой. Потом поднялся и пошел мне навстречу, на его губах играла та самая беззлобная улыбка, к которой я, наверное, никогда не смогу привыкнуть. Спокойно воспринимать – уж точно!

– Привет, – он сунул руку в карман спортивных штанов и покачнулся на пятках. – Там жарко стало, я решил тебя в теньке дожидаться.

– Привет, ты меня напугал, – я постаралась улыбнуться, чтобы не напрягать жениха чрезмерной опекой, и порывисто обняла его.

Ответных объятий опять не дождалась. Он терпеливо выдержал мои прикосновения, но себе того же не позволил, держа данное накануне слово. Я отступила и позвала:

– Давай еще посидим, скоро нас Илья заберет.

Миша покорно побрел следом.

– Он твой новый жених? – поинтересовался он, равнодушное любопытство в его глазах ранило в самое сердце.

Складывалось впечатление, что он абсолютно уверен в моем праве на новые отношения и не только их не осуждает, но даже поддерживает.

– Что? Нет, конечно! – возмутилась я. – Мы просто знакомые. Миша, я тебя искала все это время, – попробовала я достучаться до него еще раз.

– Извини, кажется, я полез не в свое дело, – отступил он и уселся обратно на заборчик.

Илья появился минут через двадцать. И все это время я мучительно пыталась начать разговор, обсудить наше с ним будущее и убедить Мишу в том, что еще возможно вернуть все, как было. Он незлобиво и мягко отвечал, но твердо придерживался своей линии: оформить документы, вспомнить, что вспомнится, и вернуться в деревню. Поэтому, когда мы садились в машину к Илье, я была зла как кошка, которую зажали в угол. На кого я злилась больше: на себя или на Михаила, – определить оказалось мне не под силу.

На съемную квартиру везти жениха я отказалась. Вечером мы были записаны ко врачу, так что Илья привез нас ко мне и пообещал вернуться позже, чтобы подбросить до клиники. На мои возражения ответил, что чувствует неладное. Отказываться от бесплатного транспорта, тем более такого комфортного, было глупо, так что я согласно кивнула, да и в его присутствии я чувствовала себя увереннее. Все-таки здорово, когда в жизни есть кто-то, кто в трудной ситуации подставит плечо.

27

На обед Миша вызвался почистить картошку, я занялась овощным салатом. Резала помидоры и с удивлением наблюдала, как больной рукой жених прижимал к фартуку картофелину, а здоровой – скользил по ней овощечисткой. Криво и крупно нарезал лук, у меня на глазах сами собой выступили слезы. Еще год назад этот мужчина учил меня стрелять из пневматики по банкам, обнимая со спины и ставя в правильную позицию руки, а теперь режет лук со сноровкой шестилетки. Ненавидеть или боготворить неведомую Тамару, я не знала.

– Где у тебя масло? – повернулся в мою сторону Михаил.

Я тут же бросилась к холодильнику, не желая, чтобы тот видел моих слез и жалости, безусловно отпечатавшейся на моем разнесчастном лице.

Обедали практически в тишине. Я уплетала жареную картошку, восхищаясь новыми умениями любимого мужчины. Лично мой верх был – закинуть на сковородку замороженную картошку фри. Потом Миша починил мне текущий кран и поменял перегоревшую лампочку в ванной, опять помыл посуду, хоть я и предлагала сложить ее в посудомойку. Сидеть в бетонной коробке было невмоготу, и мы еще раз прогулялись, съели по эскимо. К тому моменту, как вернулся Илья, я была вся на нервах. Злил Михаил нежеланием идти мне навстречу и собственная беспомощность. Было до слез обидно столько всего пройти и лишаться жениха не вследствие какой-то трагедии, а по его же собственной воле.