Наизнанку 3

В любом случае, мы продвигались вперёд. Любопытно, но хотя встречались и зверушки, выглядевшие иначе, нежели крокодилокабаны - эти походили на небольших медведей - в статус-баре надпись оставалась та же, "Зверь разлома". Совершенно непонятно, по какому принципу это работает...

Одного медведика я всё же прикончил, в целях эксперимента. Тот же защитный барьер, тот же эффект рассыпания после смерти, тот же лут "каменное сердце". Хм.

Самое забавное, что с безхвостого "медведя" выпал ещё и "Хвост зверя разлома". Учитывая, что это "Ремесленный компонент", надо будет шапку с ним сшить, что ли... Ну, это всё потом.

Маркер действительно указывал на гору. Точнее, на ведущую в её чрево дыру на склоне, куда мы добрались не сказать, чтобы вымотанными, но порядком подзадолбавшимися; я так точно.

– Вы уверены, что нам туда?
– осведомился стоящий неподалёку - но на некотором расстоянии от бдительно охраняющих меня демонов - брахман. Я кивнул, хотя индус смотрел и не на меня, а на зев пещеры - из которого, если глаза меня не обманывают, доносится слабое свечение.

– Моя способность говорит, что туда.

– Там присутствует нечто сильное - задумчиво произнёс жрец.
– И опасное.

– Никто не говорил, что будет легко. Собственно, вряд ли бы нас сюда закинули, иначе... Ладно. Есть добровольцы на разведку? Хотя бы у входа проверить.

Несмотря на взаимную подозрительность, доброволец всё-таки нашёлся. "Шиноби", ожидаемо. Может, он японец на службе китайских кланов?.. Хотя они вообще-то друг дружку не любят...

Мне сложно судить, насколько хороша маскировка ниндзюка - на Автокарте он всё равно остаётся показан, а сам я всё равно не ощущаю - но чисто визуально его действительно видно не было... ну, не считая демаскирующий статус-бар. Ну, и зверушки на него не реагировали, так что, видимо, достаточно хорошо работает. В любом случае, убедившись, что он отправился на разведку, я открыл инвентарь.

Естественно, суть не в том, чтобы он не видел; в конце концов, остальные мои спутники оставались рядом (к слову, расположившись с разных сторон от меня; этакий разделитель конфликта). Я просто решил, что раз Куаллона сейчас недоступна, мне может пригодиться некий заменитель - в смысле, некое клинковое оружие. Нож, которым пользовался раньше, я с её пропиской у меня на поясе сунул в Инвентарь, а сейчас вспомнил про него. Конечно, нож - это не артефактный меч, а игровые "типы урона" - по большей части условность, но у верёвок, даже с добавлением магии, есть свои ограничения; что-то острое вполне может пригодиться. Мои способности вообще заточены не под мощность, а под разнообразие, и лучше следовать этому принципу во всём, раз уж это моя сильная сторона.

– Вы имеете представление, чего можно там ожидать?
– осведомился индус. Хм, он вообще взял на себя роль переговорщика со мной, я так погляжу...

– Ни малейшего. Я вижу только место. Вполне возможно, что это вообще промежуточная точка, и отсюда придётся идти ещё куда-то... Но если у вас есть предложение, как выбраться отсюда быстрее, я слушаю.

Шукла отрицательно помотал головой и вновь, выглянув из-за груды валунов, за которыми мы укрылись, бросил взгляд на пещеру.

– Я просто вижу, что вы готовитесь.

– Потому и готовлюсь - хмыкнул я.
– Не знаешь, чего ожидать - подготовь всё, что можешь. Жаль, взрывчатку в пещере применять не очень... Любую проблему можно решить взрывчаткой, если взять достаточно.

Кажется, шутки он не оценил - просто кивнул.

– Сеть коридоров, частично обработанных - доложил вернувшийся ниндзюк.
– Защиты не заметил. Люди были, но около месяца назад. Есть следы местных зверей. Освещения нет.

Я скривился. Лабиринты даже в играх напрягают, а в реале - тем более... Даже с Автокартой может быть напряжно, особенно если указатель не будет показывать точное место. Однако альтернативы не вижу...

– Двигаемся - вздохнул я.

Три коридора, разной формы и размера; два побольше и сразу заметны, один - довольно маленький, и скрыт выступом камня. В игре последний был бы нужным, или по крайней мере вёл бы к какому-нибудь бонусу вроде сундука с сокровищами, однако...

– Нам туда - заявил брахман, указывая на широкий коридор слева.

– Вы уверены?
– скептически осведомился я. Он снова молча кивнул. Ну... Почему нет, поверим ясновидящему. Тем более, я всё равно планировал двигаться по левой руке.

Вопрос чем воспользоваться, чтобы что-то видеть в пещере, вызвал короткий спор; здешние зверушки уже продемонстрировали чувствительность к магии, однако включить фонарь - это тоже привлечь внимание, светом. В итоге пошли на компромисс: слабое освещение плюс слабое заклинание, усиливающее чувствительность зрения. По заверению автора этой схемы - индуса - засечь это можно только на коротком расстоянии, на котором нас и так услышат... во всяком случае, меня. Все остальные, должен признать, двигались тихо, разве что мои демоны были примерно как я. Ну, сила зачастую неплохо заменяет скрытность... Проблема в том, что не всегда. Свои силы я оцениваю, несмотря на показательно короткую схватку с текущими спутниками, не так высоко, как хотелось бы; лучше недооценить себя, чем переоценить. Тем более, магия способна выкидывать любые сюрпризы...

Странно, но по мере углубления в гору - и мы определённо спускались куда-то вниз - становилось определённо светлее. А ещё... эм, это какое-то растение сквозь камень пробивается?..

Ну вот, пожалуйста - магия способна выкидывать любые сюрпризы.

Растительности и света действительно становилось всё больше, хотя источник света всё так же не определялся, прямо как на Изнанке. К слову, когда я ради эксперимента попробовал войти на Изнанку, выскочила панелька с надписью "недоступно". Не "заблокировано", а именно что "недоступно"... Попытка выйти с Изнанки привела к ровно тому же результату. Странный результат, но пока отложим.

В любом случае, маркер задания определённо приближался; брахман тоже был уверен, что мы идём верным путём и приближаемся к цели. Из-за освещения зрительные чары пришлось снять, а стены были настолько покрыты каким-то лианами и даже цветами, что мы словно находились не в недрах горы, а в каких-то джунглях. Честно сказать, вся эта растительность меня напрягала; не своей странностью, а тем, что... ну, всё-таки странностью, но не в том смысле. Просто - кто знает, чего от этих лиан можно ожидать? "Я видел фильм, который начинался точно так же"... И не только фильм. Живая растительность - довольно неприятный противник. Хотя "управление нитями" должно помочь, если что - лианами я тоже могу управлять... Даже агрессивными. По крайней мере, пол оставался каменным, растительности на нём почти не было.

Сложно сказать, о чём думали остальные; полагаю, о чём-то подобном, но все двигались молча. Даже жрец только указывал направление рукой, когда мы оказывались на развилке... Хм? Кажется, из туннеля повеяло сыростью.

Ещё немного, и проход оказался полностью закрыт свисающими лианами, среди которых виднелись крупные бледно-розовые цветы с тремя лепестками.

– Изучение...
– пробормотал я. Очень подозри... о.

"Магический цветок "Лунный свет". Ингредиент алхимии, зельеварения и ритуальной магии." Угу...