Наизнанку 3

– Инвентарь.

Звук удара; Сфено, взмывшая вверх, привычным приёмом швырнула свою дубину. Однако звук был слишком тихим... один из радикалов держал руки поднятыми...

"Валите телекинетика, красная кепка, руки подняты" - скомандовал я по Связи.

Ещё один зелёный луч промазал мимо Снегурки, а в Кэтти полетело две гранаты. Одну Снегурка мгновенно заморозила, другую я сумел перехватить на лету, чтобы отшвы... дерьмо.

Граната прилипла к верёвке, и всё, что я мог сделать - попытаться ударить ей, как кистенём, в сторону противников, одновременно вытаскивая из инвентаря голема.

– Магнит снарядов!..

Телекинетик, ожидаемо, отбросил гранату вместе с верёвкой обратно ко мне; вместе с этим, кажется, большинство радикалов сосредоточили усилия на мне. Пули, заклинания... Снова щелчок пальцами, и вновь моя мана резко проседает.

Граната взорвалась в нескольких метрах от меня.

Несмотря на то, что оба ускоряющих эффекта были активны, я по большей части успел лишь прикрыться Щитом, понёсшим за секунды боя ощутимый урон и демонстрировавшим две трещины; я даже не заметил, когда они появились. Взрывная волна толкнула в Щит - но все осколки прошли мимо, ударившись о металлический цилиндр на "земле", да так и оставшись висеть на нём. "Магнит снарядов"...

Я подхватил голема одной из верёвок и бросился вперёд, прямо на сгруппировавшихся в кучку врагов, вновь прикрывшихся щитами со всех сторон. На первый взгляд мой поступок глупый, но мне было очевидно, что это самый правильный вариант: голем защищает от пуль и осколков, на ещё одно заклинание реверса восстанавливающейся маны хватит, а щиты у них достаточно мощные, чтобы представлять проблему для моих спутниц - я же могу их пробивать с помощью своего навыка...

Синий луч ударил на этот раз в меня, заставив Щит разлететься на осколки и сняв приличную порцию Барьера

...И способен протанковать большую часть атак, чтобы тут же выбить тех, кто представляет опасность.

– Касание смерти.

Моя свободная верёвка, без усилий пронзая щит, метнулась к цели - высокому мужчине в чёрной куртке со скрывающим лицо капюшоном. И немедленно оказалась отбита в сторону встречным ударом невидимой силы; телекинетик, один из моих естественных врагов. Однако большинство телекинетиков не могут работать с несколькими объектами одновременно.

Голем бухнулся на пол у моих ног, и ещё две верёвки со скоростью, обеспечиваемой моими ускорениями, повторили атаку. Есть контакт.

В следующее мгновение я отлетел назад, отброшенный ударом телекинетика. Не может фокусироваться на нескольких целях, но не дурак. Удар сбил большую часть оставшегося Персонального барьера, но моя верёвка ухватилась-таки за цель - и ещё одна тоже - так что отлетел я не один, а в компании.

– Персональный барьер, Касание смерти.

Минус два.

К сожалению, в следующий момент на голема обрушился удар чего-то, напоминающего джедайский световой меч, располовинивший Урфина. Минус защита от пуль и осколков... По крайней мере, в этот раз голем был полезен.

Ожидаемо, на меня вновь обрушился шквал пуль и заклинаний; пришлось уйти в оборону, однако я "слышал" в конференции "связи", как девчата координируют действия, пока большая часть противников сосредоточились на мне - скорее всего, узнали, с кем имеют дело. Пара секунд, и в один из пяти прикрывавших радикалов чаш-щитов ударили ледяная магия Снегурки и автоматная очередь Кэтти; почти одновременно в едва заметно светящийся барьер врезались и два метательных топора Сфено.

Щит лопнул, словно воздушный шарик - по крайней мере, с очень похожим звуком. И в дыру немедленно влетели ещё два топорика вместе с несколькими пулями - кажется, и Кэтти, и Снегурка поучаствовали. Я бы присоединился, но я был с другой стороны, и занят защитой.

Тем не менее - ещё минус один. От изначальной численности группировки осталась половина...

...Или нет. На миникарте вдруг вспыхнуло ещё шесть красных точек; призыв. Я не видел призванных существ там, где находились точки, однако статус-бары выдавали их и без автокарты. "Тени-охотники", угу...

Я рванулся вперёд.

– Техника тентакледемона, Щит.

Невидимки двигались довольно быстро, но недостаточно. Мои кланеры сейчас были в пати, так что разделяли доступ к статус-барам и автокарте; и, что приятно, радикалы сделали паузу в обстреле, опасаясь попасть по своим призывам - определённо они невидимы вообще, а не только для нас... хе, для нас они более видимы.

Трое "Теней", не ожидавших такого подвоха, немедленно оказались в захвате моих верёвок, и незамедлительно превратились в облачка Эссенции. Остальные трое последовали за ними с совсем небольшой заминкой - мои девчата тоже не теряли времени.

Пауза в обстреле позволила мне вновь сократить дистанцию - и на этот раз телекинетик не противодействовал. Похоже, девчата выбили-таки именно его...

Вместо этого меня встретило несколько ударных заклинаний - судя по внезапно возникшей на Щите трещине, как минимум одно из них было визуально невидимо - которые я по большей части вновь успел отразить Реверсом, и тот самый "световой меч". Полностью избежать удара я не смог и принял его на Щит, который тут же вновь разлетелся на части, однако и "меч" угас, не добравшись до моего тела. Реверсированная магия же обрушилась на их щит...

"В сторону!" - пришло по связи, и я немедленно последовал указанию - впрочем, взмахнув верёвкой в сторону противников. Попал кому-то по ноге, и в тот же момент девчата атаковали ослабленную часть защиты врага.

Ещё один хлопок, и ещё минус два... минус три. И минус четыре, когда я задействовал вторую верёвку. А затем третью... Барьеры исчезли.

...Упс. Последний остававшийся в живых маг завалился на пол с топориком во лбу.

– По идее, мне должно быть тяжело и мучать совесть...
– пробормотал я, глядя на груду трупов. Смотреть на них было довольно неприятно, но и только. Полоски хитов и миникарта показывают, что все действительно мертвы, но... Меня беспокоило другое.

"Дамы, все целы?"

"У Сфено лёгкое ранение, остальные в порядке" - сообщила Кэтти.
– "Выживших нет?"

"Нет. Демоны..."

Последнее было не ругательством, а констатацией фактов: как минимум двое из свежеусопших были не людьми: один синий и с гребнем вроде плавника на голове, другой красный и рогатый. Наёмники, полагаю.

"Нет языка - это минус, но информацию можно получить и так" - добавил я. Хотя Эссенции и жалко, но немного потратиться можно.

В общем, пока Кэтти обшманывала трупы - когда обираешь тех, кого сам убил, это не мародёрство - я сперва осмотрел Сфено, а затем занялся допросом одежды одного из радикалов. Ранение горгоны действительно было лёгким, просто дырка в крыле; можно даже не лечить, само заживёт в кратчайшие сроки. Кэтти, к слову, судя по дырке в одежде, тоже подстрелили, но у неё уже зажило. Наследство дважды покойной ведьмы весьма полезно...

Что до допроса - никаких страшных тайн, всё ожидаемо. Узнали откуда-то - необязательно утечка, есть и другие возможные источники, те же ясновидящие - о гибели Саллоса, и решили взять нахрапом его замок. Идиоты... Тут не дюжина нужна, а хотя бы несколько десятков магов. Хотя стоит признать, что один на один они были более-менее сравнимы с солдатами Саллоса...

А ещё следует признать, что моих сил - больше того, сил моего клана - недостаточно. Да, мы справились с этой группой без потерь и почти без ранений; без значимых, по крайней мере. Но всего лишь дюжина противников заставила нас попотеть, даже несмотря на преимущество первого удара. Этого категорически недостаточно, чтобы нас признавали силой, с которой лучше не связываться без особой причины, и чтобы я мог позволить себе игнорировать обычаи и политические интересы.