Наложница ледяного дракона

Лишь когда лекарь сказал, что угроза миновала – выдохнул с облегчением.

Всю ночь не спал, вглядываясь в хмуро сведенные брови.

Аиша жмется ко мне, бормочет что-то в бреду. Лишь одно разобрал: мама.

Внутри всё замирает. Я осознаю, что поступаю неправильно. Надеюсь, она простит меня однажды, что найду правильные слова, чтобы объяснить свои мотивы.

За окном алеет рассвет, окрашивая крышу домов в золотистый цвет.

– Ты так и спал всю ночь со мной? – хриплым голосом спрашивает она.

– Не мог заснуть.

– Почему?

– Боялся, что стоит закрыть глаза и… – голос садится, не позволяя озвучить мои страхи. – Как ты себя чувствуешь?

– Лучше, – садится на кровати, расчёсывая пальцами спутанные чёрные пряди. – Я, наверное, ужасно выгляжу?

– Тебя никакая болезнь не испортит, – подпираю голову рукой, любуясь появившейся румянцем и робкой улыбкой.

– Да вы, император, дамский угодник. Аиша встает, чистит зубы, достает из шкафа одежду.

– Ты куда-то собралась?

– К Диле.

– Прямо сейчас?

– Да. Ты же разрешил?

– Пусть сначала тебя осмотрит лекарь.

– Хорошо, – послушно соглашается она.

– С чего такая покладистая? Это ведь неспроста?

– Сэт, – садится рядом со мной, поглаживая по груди. – Я хотела попросить, даже если подтвердится, что Диля виновна в моем отравлении – не казни ее.

– Нет! Об этом не может быть и речи.

– Тогда тебе придется убить половину сервус и практически всех инферио. Если даже подруга меня не пожалела, то что уж ждать от других?

– Другие будут бояться.

– Пока будет гарем, будет постоянная конкуренция. И многие пойдут на все, чтобы устранить конкуренток. Не потому что они тебя безумно любят, а лишь для того, чтобы улучшить свое благосостояние и получить власть.

Не возразишь. История моей матери и отца это подтверждает.

Глава 14

Сэт пошел вместе со мной в темницу. Открывает дверь и подает руку. В нос ударяет запах затхлости и я вспоминаю тот день, когда провела здесь целую ночь. По коже бегут мурашки. Мы спускаемся держась за руки. На одной из ступенек поскользнулась, Сэт придержал обнимая за талию.

– Осторожно, Аиша. Всё же не стоило тебе идти сюда.

– Я хочу с ней поговорить. Останавливаемся у двери с небольшим решётчатым окошком.

– Аиша! – кидается на дверь Диля. Лицо заплаканное, взгляд испуганный. – Вытащи меня отсюда!

– Ты подсыпала отраву?

– Нет! Ты что? Как я могла отравить своих подруг? Ты же знаешь меня.

– В твоей комнате нашли отраву.

– Комната не закрывается. Кто угодно мог туда войти и подкинуть, – переводит взгляд на Сэта. – Император, неужели вы верите, что это я?

– Не смей со мной разговаривать! Ты все еще жива, потому что Аиша попросила.

– Вы меня казните?

– В отличие от Аиши я не верю ни единому твоему слову.

– Но это же глупо. Аиша, подумай. Если бы это действительно была я, зачем мне оставлять отраву в своей комнате?

– Сэт, давай отпустим Дилю. Я не верю, что это она.

– Тогда кто?

– Я хочу допросить всех. – обнимаю холодные пальцы Дили. – Я тебе верю. Я найду того, кто это сделал и спасу тебя, – шепчу ей.

– Аиша, не уходи. Мне страшно. Тут крысы! Я всю ночь не спала. Боялась, что они меня загрызут.

– Потерпи немного. Я во всем разберусь.

– Спасибо, что ты мне веришь.

В первую очередь иду проведать Ярту. Кикимора выглядит очень бледной и осунувшейся, но лекарь говорит, что ей уже лучше.

После Сэт вызывает всех в свой кабинет. Сидит рядом со мной, скрестив руки на груди, смотрит тяжелым взглядом. Первой заходит сервус с тренировки. Смотрит завистливо на меня, а потом вожделенно на Сэта.

– Император, – падает на колени.

– Встань, – приказывает он.

– Ты подсыпала отраву в мою еду? – спрашиваю ее.

– Я буду говорить только с моим господином! – наедине хочет остаться.

– Нет, – обрывает ее. – Отвечай! Или ты рассказываешь все как есть, или присоединяешься к эльфийке, – ее глаза широко распахиваются.

– В темницу? Но за что?

– Ты мне неоднократно говорила, что хочешь попасть в покои императора. Говорила, что я слишком долго задержалась и пора уступить место другим.

– Говорила. Но кто этого не хочет? – смотрит на Сэта. – Я вас так люблю и мне хотелось вашей ласки, – презрительно фыркаю и отвожу взгляд. Любит, ага. Да она его так близко видит впервые.

Сэт сцепляет наши пальцы, а девушка смотрит шокировано.

– Но не такой ценной! В гареме полно тех, кто завидует Аише черной завистью! Почему именно меня обвиняешь?

– Не смей так разговаривать с моей фавориткой! – она падает в ноги.

– Простите, император.

После девушки, вызываем поваров. Они стоят в шеренгу. Прохожу мимо каждого, вглядываясь в лица. Они клянутся и божатся что этого не делали.

– Это все, кто работает на кухне?

– Есть еще помощники из инферио.

– Зовите.

Знакомые мне лица заходят в кабинет и среди них Тура.

– Асхат, как она попала на кухню?

– Карима рекомендовала.

– Ты разносила еду? – хватаю ее за подбородок и заставляю смотреть мне в глаза.

– Пусти! – пытается вырваться.

– Да, она, – тихо подтверждает ее подружка.

– Сэт, это она меня отравила!

– Почему ты так в этом уверенна?

– Да потому что именно она не раз пыталась меня убить, когда я была инферио. А потом я отказалась брать ее к себе в услужение. А она ведь так хотела попасть во дворец. Да, Тура? Завидовала, что ты подарил мне колечко, что я стала фавориткой, – смотрю в чернеющие от злобы глаза.

– Мерзкая землянка! Да, это сделала я! Жаль что у садовницы получилось выпросить слишком мало отравы. Такой крысе как ты нужно было больше! – Сэт подходит и хватает ее волосы, вместе с платком.

– Как ты смеешь, дрянь? Карима тебе не сказала, что бывает за такое?

– Простите, император, – целует его руку, держащую ее волосы. – Прошу! Не казните! Я буду хорошей прислугой. Сделайте меня наложницей и вы никогда не пожалеете. Ведь я лучше, чем эта землянка.

Он вытирает руку об одежду, смотрит с омерзением. Кладу руки ему на плечи.