Наложница Ночного замка

— Госпожа, простите меня, — подает голос Сая, и я удивленно перевожу взгляд на нее. Небо. Сидит на коленях, до сих пор. Глупый лорд. Вроде ворон, а поступает, как настоящий козел.

— Сая, поднимись, пожалуйста. И не извиняйся за этого наглеца. Я уже сказала, что и пальцем тебя не трону и не обижу.

— Он лорд, — тихо произносит служанка, поднимаясь, — говорил такие вещи обо мне, и о вас… как вы не разозлились…

— И что? — пожимаю я плечами, — прекрасно понимаю, что он глупо пытался задеть меня. Ты красивая, Сая, не подумай, — быстро поправляюсь я, — просто когда хотят сделать комплимент и поухаживать за девушкой — не ведут себя так демонстративно.

— Да какая ж я красивая, госпожа, — вздыхает она, — вот вы красивая. Неспроста даже лорд Кристиан сменил гнев на милость.

Да-а, не совсем так, конечно, Сая. Но глупо сейчас будет выбалтывать все, что произошло ночью.

А еще глупее пытаться словами переубедить девушку, уверенную в том, что она некрасивая. Поэтому я просто вздыхаю. Неужели нет никаких настоек, мазей, целительных заклинаний, которые уберут с лица девушки шрам? Пока она от него не избавится — ни за что не обретет прежнюю уверенность, даже если в нее влюбится красавец-принц. Скорее, она всю жизнь будет чувствовать себя обязанной, за то, что он полюбил ее, такую…

Сейчас у меня точно голова лопнет от количества планов.

— Ладно, Сая, отведи меня наверх.

Она как-то мнется, закусывая нервно губу. Я удивленно поднимаю брови.

— Что такое?

— Меня он пугает, — признается служанка, — знаю, плохо так говорить об одном из господ… но странно, что он зовет вас на крышу замка. Не опасно ли это, госпожа? Не подумайте, мне просто приказано заботиться о вас, и оберегать.

— Разве он может сделать что-то мне плохое?

— Нет, госпожа, но… мне все равно беспокойно. Там высоко. Замок старый и лестницы крутые, опасные. Да и к краю крыши лучше бы не подходить… и ветер там сильный, если захотите меня позвать — не услышу.

— Ты намекаешь, что он может подстроить все так, что я навернусь с лестницы или крыши? — ошарашено смотрю я на нее. Сая мотает головой, но очень слабо.

— Что вы, госпожа. Я не могу так плохо думать о лордах. Не имею права.

Понятно, намекает.

— Хорошо, Сая, буду осторожнее. И держаться подальше от края.

Она хмурится. Видимо, ей определенно не нравится то, что я хочу туда пойти.

— Хорошо, я провожу вас, госпожа… давненько туда никто не поднимался, — она тяжело вздыхает, — если изволите — я пойду впереди? Там много паутины, сниму, чтобы на вас не цеплялась.

— Ладно. Веди.

Служанка кивает, и, нервно теребя передник, ведет меня по коридору туда, куда я еще не ходила, в сторону от всех покоев и кухни, в самый конец замка.

Там она заворачивает к лестнице, и мы поднимаемся. Я мельком рассматриваю второй этаж замка, и интересуюсь:

— А тут что?

— Покои драконов и библиотека, госпожа. Комнаты лекарей и алхимиков. Зал для совещаний.

Мы снова начинаем подниматься еще выше. Спустя минут десять бесконечного топанья по закругляющейся каменной лестнице, и перебежек по старым, темным и затхлым помещениям, я начинаю чувствовать, как откуда-то сверху начинает поддувать прохладным воздухом. Служанка зажигает один из факелов, и берет его в руки, освещая нам путь. Тени мрачно пляшут вокруг нас, вызывая во мне какое-то беспокойное чувство.

— Тут совсем давно ходила только стража, госпожа, — поясняет Сая, — поэтому особо не украшали эту часть замка.

Даа, вокруг меня только унылые стены из серого камня, с держателями для факелов. Над ними чернеют следы от огня.

— Впереди дверь, госпожа, — произносит Сая, останавливаясь, — если толкнете ее — выйдете прямо на крышу.

Я киваю. Сая поворачивается ко мне и протягивает факел.

— Пожалуйста, не обожгитесь. Я не смогу пойти за вами, потому что лорд хочет видеть только вас. Буду ждать у двери. Вы уверены, госпожа, что это не опасно?

Я забираю у нее из рук факел и пожимаю плечами.

— Не знаю, Сая. А куда деваться?

И, улыбнувшись ей, разворачиваюсь, продолжая отважно подниматься по лестнице. Сердце волнительно стучит, но не из-за страха, а от предвкушения. Мне хочется увидеть вид, который открывается с крыши замка, и горгулий вблизи, которые его охраняют. Пусть и придется это сделать не в очень приятной компании.

Я толкаю дверь, она поддается со скрипом. Вижу ясное, звездное небо, улыбаюсь ему, и делаю шаг на широкую площадку из камня.

И в этот момент перед глазами все вспыхивает, а я, вскрикнув, лечу куда-то в темноту. Магия холодным и колючим ветром врезается в меня, и я понимаю, что шагнула в чей-то портал.

Только вот куда?!

??????????????????????????

Часть 23

Ответ я получаю быстро, выпадая из темноты в куст. Ветки громко трещат, факел улетает куда-то вперед, падая в траву, а я, громко ругаясь, выпутываюсь из колючек, отплевываясь от паутины и мошек, облаком возмущенно вьющихся вокруг меня.

На кусте краснеют зрелые, сочные ягоды. Кажется, я испортила бедным насекомым ужин.

— Свинья, — выдыхаю я, почесывая разодранную руку. Что это подстроил оборотень — я не сомневаюсь. Вокруг темнеет лес. Дремучий, похоже, очень дремучий.

Позади раздается смешок и я резко оборачиваюсь.

Вот он, стоит, подпирая спиной дерево. Ворон-свинья. Улыбка, как у охотника-живодера, в капкан которого попало глупое животное. И как я могла считать его красивым? Злой и неприятный. Черная душа и подлость портит всю красоту.

— Это ты подстроил, — утвердительно произношу я. Где-то в глубине леса тишину разрывает протяжный вой, и я напрягаюсь, складывая руки на груди. Небо, надеюсь он не совсем подлый и не решит бросить меня тут.

— Ты хотела поговорить наедине. Сейчас мы наедине, далеко от замка, Алекса-андра, — тихо и хрипловато смеется оборотень.

— Задумал сделать мне что-то плохое? — выдыхаю нервно я, — найди, пожалуйста, совесть, лорд. Ты мне достаточно отомстил, и ни один из моих проступков не стоит того, чтобы бросать меня посреди леса ночью на съедение волкам.

Он смотрит на меня, будто выжигает темными глазами внешнюю оболочку, добираясь до самой души. Я не против этого неприятного ощущения, будто тебя пытают взглядом. Если бы он мог докопаться до самого нутра, то, может, понял бы, что я не настолько ужасна, как он себе рисует.

Плюнула бы на этих заносчивых лордов и давно бы ушла, если б была уверена, что не пострадаю. Надоели своими закидонами, хуже горькой редьки.

— Не стоит, — внезапно подтверждает оборотень, — но беззащитность располагает к откровенному разговору. Расскажи мне, Александра, зачем в замок пришла?