Наложница Ночного замка

— Простите. Я… — я вздыхаю, подбирая мысленно оправдания.

— Я приказал слугам принести твою одежду, — перебивает меня вампир, поднимаясь с кровати. Он отодвигает балдахин, исчезает на секунду из вида, а потом возвращается, и протягивает мне кружку, — пей.

— Что это? — интересуюсь я, принимая напиток из рук и заглядывая в кружку. Там темная, почти черная жидкость с резким запахом трав.

— Пей. Хуже не будет.

Я сажусь, придерживая одеяло, и осторожно отпиваю. Фу. Вкус резкий и мятный. И оставляет горечь на языке.

Видимо, какое-то зелье. Надеюсь, оно уберет все неприятные ощущения, и я перестану терять сознание. Я отважно залпом допиваю под смешок лорда. Мне вот не весело. Произвела, называется, впечатление, заинтересовала…

— Твоя одежда, Александра, — вампир кладет на постель бежевое платье. Я киваю. Выгоняет, наверное. Даже обижаться на него не могу.

— Спасибо вам… Кристиан, — тихо произношу я, а он разворачивается и снова уходит, закрыв балдахин. Я со вздохом откидываю одеяло. Ладно, уйти надо хотя бы с честью. С остальным разберемся потом. И с лордом-оборотнем, которого я умудрилась рвзозлить. Если честно, прощения у него просить не хочется. У ворона, который попал под горячую руку — да, хочется. И впрямь надо быть сдержанней. А лорд мог бы и просто сказать, что не собирается со мной общаться.

??????????????????????????

Я влезаю в платье, и тянусь руками назад, чтобы затянуть корсет. Упс. А в этом-то платье крючки. Кое-как провозившись несколько минут, выгибаясь и так и этак, я окончательно сдаюсь и осторожно отодвигаю балдахин, выглядывая.

Вампир сидит на одном из кресел и вертит в руках бокал с чем-то бордовым. Надеюсь, это не кровь.

— Ммм… простите, — произношу я, — а вы не могли бы мне помочь платье застегнуть?

Он приподнимает брови, будто бы я спросила о чем-то странном и смотрит на меня.

— Может, тебя еще на руках и до покоев донести? Я не похож на прислугу, Александра.

О, Небо и Луна!

— Лорд Кристиан, — ехидно замечаю я, не сдержавшись, — я просто попросила помочь с платьем. Вам девушек тоже слуги раздевают, потому что это выше вашего аристократичного достоинства?

Уголок губ лорда изгибается в усмешке.

— Сегодня, например, некая девушка пришла ко мне уже голой. И раздевать не пришлось.

Я подхожу решительно к нему и останавливаюсь напротив. Вампир поднимает голову, заинтересованно глядя на меня.

— Тогда, мой лорд, может пойдете мне навстречу и застегнете мне платье? — я приподнимаю бровь, — ваш статус почти не пострадает. Или мне встать перед вами на колени и попросить о снисхождении?

Я впервые вижу, как в глазах вампира появляется что-то темное и мужское. Он медленно проводит по моей фигуре взглядом, будто оценивая.

— На колени? — усмехается он, и в этой усмешке и фразе я ясно слышу подтекст. Нет уж, ваше аристократическое величество, вы не о том думаете, — мне нравится твое предложение. С радостью…выслушаю твою просьбу на коленях.

У меня вырывается вздох. Ну хорошо, мой лорд. Мы еще посмотрим, кто кого.

Я, потупив глазки, медленно опускаюсь вниз. С достоинством. И сажусь на пол, поджав под себя ноги и сложив ручки на коленках. Так сидят обычно девушки из восточных краев. У них там свои традиции — и они умеют сидеть на полу, в подушках так, будто на золотом троне. Видела, когда однажды попала в столицу.

— Пожалуйста, мой лорд, — произношу я нежно, — не могли бы вы помочь мне с платьем?

И поднимаю на него взгляд, улыбаясь.

Вампир закатывает глаза, усмехнувшись, и отставляет бокал на столик рядом.

— Александра, — произносит он, глядя куда-то в сторону, — ты не глупая девушка. Другие наложницы после этой фразы бросались снимать с меня штаны.

— Ваши чувства не были оскорблены тем, что к вам прикасались простолюдинки?

Да-а, знаю, прозвучало издевательски. Но вырвалось, вырвалось…

Лорд возвращает мне ироничный взгляд. И улыбается. Мой вопрос остается без ответа, а он плавным движением поднимается с кресла.

— Встань.

Я пожимаю плечами и поднимаюсь. Видимо, та демонова настойка притупляла восприятие, и еще не до конца выветрилась, потому что сейчас я снова ощущаю от вампира едва уловимую ауру опасности. Когда холодок пробегает по спине, а все внимание концентрируется на том, кто эту опасность представляет. Все это происходит само по себе.

— Повернись, — снова звучит приказ.

Я послушно поворачиваюсь к нему спиной.

Кажется, что секунды, пока ничего не происходит,тянутся целую вечность. Я уже ловлю себя на неприятной мысли, что вампир меня обманул, посмеялся и ушел, оставив так глупо стоять,как неожиданно чувствую прохладное прикосновение пальцев. Вампир перекидывает волосы со спины на плечо. Мягко прикасается подушечками пальцев в районе шеи. И медленно скользит ими вниз по позвоночнику.

Я замираю. Выдыхаю воздух из груди, который кажется мне неожиданно горячим, что губы пересыхают. Демон, как он это делает? Сердце даже замирает от такого неожиданного эротичного жеста.

— Кажется, служанки ошиблись с размером, — слышу я задумчивый голос лорда.

— Что? — недоуменно произношу я, —'с чем?

— С размером твоего платья. Оно тебе мало, Александра.

Теперь уже я задумчиво смотрю в пространство. Пальцы лорда останавливаются в районе поясницы.

— И что делать? — глупо спрашиваю я.

— Снимать, — лаконично отвечает вампир.

— И голой идти?

Смешок.

— Могу одолжить накидку, Александра.

— Спасибо, — произношу я, чувствуя себя как-то по-дурацки, — большое. Буду вам признательна.

Лорд снова усмехается. Его руки неожиданно оказываются у меня на плечах, проскальзывают под ткань платья. А потом он медленно снимает его… нет, проводит ладонями по моим рукам, а платье просто спадает следом, снова обнажая тело. Холодный воздух касается груди.

Демон меня побери, если он сейчас просто помогает мне раздеться. Не просто.

— Сколько у тебя было мужчин, Александра? — внезапно спрашивает вампир. Он делает шаг ко мне и я чувствую его спиной. Близко. Холодную ткань одежды, которая трется о нежную после масел и ванны кожу. Платье окончательно соскальзывает с меня и падает к ногам, а руки Кристиана ложатся мне на живот.

Ну и вопросы!

— Я пришла в Ночной замок невинной, — отвечаю я.

— Заметно. Не понимаешь намеки. Ты красивая, — я слышу его голос возле уха. Руки скользят по животу вверх, нежно и медленно, словно вампир наслаждается этим прикосновением. Закрываю глаза, потому что это приятно. Неожиданно и волнующе приятно. Я даже забываю об опасности, исходящей от этого существа и отдаюсь миру ощущений, а он продолжает говорить, — ты знала, что тебя здесь ждет? Могла ведь просто выйти замуж за обычного мужчину. Хорошего и трудолюбивого, который позаботился бы о твоей семье и не дал умереть с голоду. Ты не похожа на охотницу за красивой жизнью.