Наложницы ненависти

— Похоже, ты здесь уже бывал, — игриво рассмеялась девушка.

— Случалось, — солидно усмехнулся кавалер и тут же выругался: — Черт!

Девица покачала головой:

— Полиция? Вот тебе и чудное местечко.

Автомобиль, подчиняясь небрежному взмаху полосатой дубинки, прижался к обочине прямо перед преграждающими путь оранжевыми конструкциями, и парень приоткрыл окно.

— Доброе утро, офицер.

— Доброе, доброе, — рассеянно отозвался пожилой полицейский, внимательно разглядывая любовников. — Ищете чего?

Его напарник скучающе прислонился к бело-голубому джипу и откровенно зевнул, щурясь на яркое утреннее солнце.

— Да так, мимо проезжали.

— Дальше не проедете, — сообщил полицейский. — Тупик.

— Мы, в общем-то, туда и направлялись, — не стал скрывать парень. — По делам.

Его спутница прыснула.

Полицейский понимающе покосился на ее обнаженные коленки и развел руками:

— Увы, ребята, дальше дороги нет. Сегодня проезд закрыт.

— Совсем?

— Совсем.

Неожиданно парень почувствовал странную боль: легкие, но становящиеся все более и более сильными покалывания в затылке и одновременно накатившую дурноту.

— А… — он глубоко вздохнул, сглотнул, пытаясь справиться с тошнотой. — А что случилось?

— Санитарная обработка, — охотно объяснил полицейский. — Какая-то зараза на деревья напала, и сейчас по всему Лосиному Острову ядохимикаты рассыпают. Очень опасные. Так что, ребята, проезд закрыт. Приезжайте через пару дней.

— Только здесь рассыпают? — осведомилась девушка.

— Нет, — покачал головой полицейский. — Перекрыты все аллеи.

Если бы молодые люди обладали способностью смотреть сквозь морок, для них бы не составило труда увидеть, кто в действительности преградил им дорогу. И были бы удивлены: не было никакого бело-голубого джипа, не было оранжевых ограждений, а те, с кем они разговаривали, не носили полицейскую форму. В действительности на обочине стоял белый фургон, по бортам которого была нарисована яркая реклама Интернет-магазина «PRODAM.RU», а два сотрудника Службы утилизации Тайного Города, облаченные в стандартные синие комбинезоны, скучающе разглядывали удаляющийся бампер человского автомобиля.

Впрочем, если бы молодые люди действительно обладали способностью смотреть сквозь морок, они бы ни за что не направились в Лосиный Остров в эту субботу.

— Симпатичная девчонка, только крашеная, — высказался Мурад Хамзи. — Тебе она понравилась, Кабур?

— У меня шестеро детей, жена и теща, — откликнулся его пожилой напарник. — И человские девицы этого возраста вызывают у меня исключительно отеческие чувства.

— Неужели?

— Ну, почти отеческие, — усмехнулся Кабур. — Не забывай, что мы на работе.

— Да уж, работа, — зевнул Мурад. — Первые нарушители за полчаса.

— Главное, что они были, — наставительно произнес пожилой. — И мы их перехватили.

— У вас всегда так скучно?

В отличие от напарника, являющегося постоянным сотрудником Службы утилизации, Мурад был студентом и занимался прикрытием жизнедеятельности Тайного Города лишь со вчерашнего дня, когда предусмотрительный Михар Турчи, директор Службы, провел первый дополнительный набор агентов.

— Бывает и хуже, — жизнерадостно сообщил Кабур. — Вот, в прошлом году…

Ностальгические воспоминания опытного сотрудника были прерваны пронзительным попискиванием рации.

— Кабур, клянусь всеми запахами Спящего, ты чего молчишь?

Шас схватил прибор:

— Алло.

— Сам «алло», — сварливо отозвались из рации. — Как дела?

— Пара челов искала местечко для любви, и всё. А у вас?

— Веселее. Зеленые чем-то шарахнули из-за стены, так к нам занесло выводок птиц Лэнга.

— Целый?

— Нет, жареный. Ползаем теперь по всей округе — тушки собираем.

Кабур покосился на напарника:

— А ты говоришь, скучно.

* * *

Элигор, тщательно продумавший план кампании, прекрасно подобрал необходимые для его реализации войска.

Мертвые демоны, невысокие, но очень широкоплечие твари идеально подходили для штурма крепостей. Вооруженные короткими мечами и кинжалами, они упрямо, волна за волной, накатывались на стены Зеленого Дома, не обращая внимания на потери. «Мертвыми» их назвали из-за блокированных центров боли, благодаря чему эти солдаты сражались в буквальном смысле до самой смерти. Тяжелые раны, отрубленные конечности, льющаяся на головы смола — демоны реагировали на подобные мелочи с невозмутимостью каменных истуканов, а плотная ороговевшая кожа защищала их не хуже стальных доспехов.

Главным достоинством птиц Лэнга была скорость. Огромные, в рост человека, зубастые твари яростно пикировали на толпящихся на стенах дружинников, разрывая их мощными лапами с острыми когтями. К тому же длинные перья летунов не уступали по остроте кинжалам мертвых демонов, и удары крыльями таили в себе серьезную опасность для защитников. Правда, в отличие от пехотинцев Кадаф птицы Лэнга неплохо горели…

— Выводите вторую стаю, — распорядился Элигор, изучая остатки первой волны пернатых. — Чем люды шарахнули нас?

— «Облако молний», — охотно объяснил Гюнтер. — Формируется легкая взвесь, которая затем взрывается. Они придумали этот аркан специально против наших боевых драконов. Эффективная штука.

— Я это вижу, — холодно кивнул Элигор. — За последние тысячелетия вы неплохо продвинулись в военных технологиях.

— Это им не поможет! — рыкнул Анабот. Шайне без восторга покосился на иерарха Кадаф. Анабот не нравился Гюнтеру больше всех новых союзников. Даже крылатый Дурсон, похожий на ворона-переростка, даже неповоротливый, воняющий Гомори вызывали у капитана гвардии меньше отвращения, чем эта массивная жаба. Анабот не был похож на жабу, он был ею, если можно так обозвать двухметровое создание весом под триста килограммов с когтистыми лапами и выпученными глазами. Украшенная уродливыми бородавками шкура Анабота была грязно-зеленого цвета, а покрытый ядовитой слизью язык выпрыгивал из пасти почти на девять футов.

— Какие еще сюрпризы нас ждут? — осведомился Элигор.

Шайне пожал плечами:

— Книга боевых заклинаний насчитывает шестьсот страниц, половина из которых была написана после того, как Гиперборея пала. Так что сюрпризы будут.

* * *

— Ваше величество, жрицы ждут. — Заглянувшая в кабинет Всеславы фата Ямания, начальница канцелярии, была напряжена. — На стенах очень тяжело.

— Я знаю, — кивнула королева. — Передайте жрицам, что я подойду сразу же, как освобожусь. — Всеслава вновь повернулась к экрану, с которого на нее смотрели лидеры вассальных семей. — Теперь вы знаете все. Ситуация очень тяжелая, но мы держимся. Мы уверены, что отобьем первый штурм, но просто сидеть за стенами для нас смерти подобно. Необходимо предпринять шаги, чтобы изменить положение.