Нам бы выжить. Хозяин – 2

На свежий воздух я выбрался через неделю, как и обещал шаман. Оказалось, меня на хуторе держали. Устроился я на завалинке. Хорошо, солнышко яркое, слегка подморозило, из ельника густыми волнами наплывает хвойный настой, так я сидел – наслаждался покоем, пока не появился Митька.

– Рассказывай, – приказал я, когда он уселся рядом.

– А о чем рассказывать-то? О том, как тебя шарахнуло взрывной волной, а потом я нес тебя три версты, пока наши на встречу не попались?

Улыбаюсь: – Да ладно, виноват конечно, признаю – поторопился, но уж очень на корабль посмотреть захотелось. Охранник на корабле один был?

– Да, а шхуну мы уже в бухту у Красного камня перегнали. Я как снял пирата, к тебе подхожу, а ты как неживой. Бросил оружие, ну, и дунул, в сторону крепости.

– А зачем пел пока бежал?

Митька смутился:– Понимаешь, так легче передвигаться, да и от мыслей отвлекает.

Далее он рассказал о последних событиях. Палисад уже почти весь поставили. Три дома внутри крепости построены, теперь конюшню и крытый загон для скота строят. Дозорные во главе с Николаем ежедневно обходят верст по тридцать в округе, да и секреты поставили на наиболее опасных участках. Народу еще прибавилось, и теперь Митька ежедневно проводит военные ученья с мужиками.

– Домой не хочется вернуться?

Митька пожал плечами: – Нет, что я там забыл? Здесь дело живое, да и интересно на новом месте, опять же море рядом.

Так мы с ним проболтали до самого вечера. Ушел он уже на закате, а рано поутру меня навестил Николай. С ним решали хозяйственные вопросы, но я чувствовал, не они главные, что-то он хочет спросить, но не решается.

– Николаша, ты не ходи вокруг да около, говори, что нужно? – Смотрю, мнется, но наконец, выдавил из себя: – Василич, мы тебе конечно благодарны за все, но объясни, как дальше-то будет?

– В смысле?

– Ну, как хозяйствовать будем, налогов сколько платить, опять же, кто старшим останется, когда ты уедешь?

– Старший, конечно я, но в мое отсутствие всем заправлять вы с Митькой, ты – хозяйственной частью, Митька – военной. Налоги платить начнете со второго урожая, десятую часть в мою казну. И дружину на свой кошт содержать будете. Дружинников постоянных больше дюжины не потянете. Оружия и боеприпасов вместе с захваченным у пиратов у вас теперь более чем в достатке. При случае не меньше полусотни мужиков под «ружье» поставить сможете. Теперь вы – сила! И от пиратов и от рейдеров легко отобьетесь. Николай просветленно взглянул на меня и облегченно вздохнул. Наверное, рассчитывал на более тяжелые условия.

Выехал я через неделю. Конечно страшновато до дрожи пониже спины одному пробираться до дому, но я был упакован неплохо. Помимо АК с подствольником вооружился пистолет – пулеметом «каштан». Вроде штука неказистая, а бьет довольно кучно и патрон у него большого калибра. Оружие это редкое, в Арсенале всего шесть единиц нашлось. Я один пристрелял и взял с собой в дорогу, но пока еще к нему не привык. Боеприпасов в обратную дорогу взял не мало – около десяти килограмм на вес получится. Больше Ворону будет просто огорчительно нести на себе. Конь он мощный, но более ста кило общего веса не потянет.

До постоялого двора в Горушках я добрался без помех за четыре дня. В общем – то можно было проехать мимо, но уж очень хотелось переночевать в тепле и поесть горячей похлебки со свежим хлебом…

В зале трактира находился только сам хозяин. Он мельком выглянул в окно, выходящее во двор, и подскочил к моему столу.

– А где же ваши спутники, господин хороший?

Я что-то задумался о своих планах на будущее и поэтому брякнул: – Один я на этот раз.

Вот идиот! Надо было сказать, что к вечеру подъедут. Взглянул в бегающие глаза хозяина и все понял. Придется от похлебки отказаться.

– Значит так, любезный, запеките мне пяток яиц в скорлупе и хлеба свежего принесите. Хозяин умчался на кухню выполнять заказ. Еще с прошлой встречи я все вспоминал, кого он мне напоминает? Но тогда мысль мелькнула и пропала. А вот сейчас от нечего делать стал перебирать в уме. На нашего трактирщика – Толю… Нет. Тот хоть мужик фигуристый и объемный, что присуще мне кажется всем трактирщикам, нет у него в глазах плутовства с жесткой наглостью. Вспомнил! Был такой умник – Шамилем его звали, упокой господи его душу. Был он помощником одного из владетелей территории в Полисе, даже пытался воевать с нами, украв по случаю дядю Изю, но где ему со стариком умом равняться. За несколько дней находясь в плену, Изя сумел полностью деморализовать охранников, а я разобрался с самим Шамилем.

Со стороны кухни доносился, звон посуды и довольное покряхтывание трактирщика. Похоже, и хлеба не стоило заказывать. Вместо пива попью родниковой водицы, благо набрал полную флягу на месте последней стоянки. Ночевать придется в конюшне, иначе могут Ворона увести. Одинокий путник в чужой местности вообще прав не имеет. Пока думал, передо мной нарисовался трактирщик и торжественно выставил на стол тарелку с хлебом и жбан с пивом. Я понюхал – пиво пахло замечательно.

– А этого я не заказывал.

– Дык, это бесплатно, так сказать подарок от заведения. – Вот молодец! Он что, меня за дурака держит?

– Я вообще хмельного не пью, – заявляю нагло трактирщику. Он в прошлый раз точно видел, как мы с Николашей свою самогоночку употребляли. Трактирщик что-то пробурчал, но кувшин унес.

Через полчаса перекусив печеными яйцами, я уже устраивался на сеновале в конюшне. В приоткрытую дверь было видно как трактирщик, выйдя на крыльцо, шепчется о чем-то со своим помощником. Не обратив на это внимание, я отвернулся к стенке, плотно укутываясь в полушубок. Зря я это сделал. Через пару мгновений створки двери сошлись, и я услышал, как задвигается в скобы тяжелый брус.

– Эй, хозяин, что за дела?

– Должен, ты мне прошлый раз остался – донеслось из-за двери.

– Да я же с тобой мешком соли рассчитался! За полмешка в Полисе раба купить можно, а за два, так и коня.

– Вот коня оставишь и оружие тоже, мы тебя и отпустим. А не сдашься, так счас мой поваренок людей приведет, мы и сами все возьмем.

По своему, хоть и небольшому опыту знаю, что излишняя жадность ни к чему хорошему не приводит. Но этот трактирщик, хоть и старше меня вдвое, до сих пор этого не уяснил. Делать нечего, подхожу к двери, обследую. Брус из лиственницы, прочный, двери тоже. Сбиты из тяжелых плах. Пора мне свой новый пистолет-пулемет опробовать. «Каштан» у меня уже заряжен. Отступаю от двери на два шага и прицеливаюсь точно между створок прямо в видимый через щель брус.

– Слышь, трактирщик, отойди, сейчас выходить буду, может ненароком зацепить.

Из-за двери ни звука. Ну как хочет, я предупредил. Выпускаю весь магазин из «каштана» точно в брус и пинком, открываю дверь. Рядом по грязной земле двора катается и воет трактирщик, эка, как ему плечо разворотило. Но сам виноват. Вскакиваю на Ворона, и он галопом уносит меня в ночь.

Далеко я не ускакал, сначала за поселком перевел Ворона на легкую рысь, а через пару верст, свернув с тракта, отыскал удобную для ночевки ложбинку. В ней развел не видимый с дороги костерок и решил вскипятить чай. Ах, этот чаек дедовского рецепта согревает в холоде и бодрит. Дело в том, что в чужом лесу одинокому путнику надо спать в полглаза. Мало ли каких тварей к костру вынесет! Вот я уже четвертые сутки настороженно дремлю по ночам.