Нам нельзя

Выдыхаю, прикладывая ладонь к дверному полотну.

— Открой, пожалуйста, — шепчу, не сдерживая слез.

Мне плохо. Очень плохо. А она — единственная, кто может помочь. Я хочу слышать ее ворчливые замечания, ее грубый голос. Я хочу знать, что поступила верно, и она меня поддержит.

— Пожалуйста, — умоляю, продолжая колотить в дверь, — открой. Тетя!

И она открывает. Не сразу. Я едва не сползаю на колени, желая обхватить себя руками и рыдать на пороге чужого для меня дома. Смотрю на тетю. Она медленно качает головой, и мне становится по-настоящему страшно. Что с ней стало? Почему она выглядит так?

Потрепанный халат скрывает ее некогда крепкое тело, кожа бледная, под глазами темные круги. Волосы топорщатся клочками в разные стороны. Губы потрескались. Я цепляюсь за каждую деталь, которую помнила едва ли не всю свою жизнь и пораженная замираю на месте. Что с ней произошло?

— Тетя?

— Здравствуй, Элла, — шепчет она дрожащим голосом и отступает, приглашая меня войти. — Я не ждала тебя. Предупредила бы…

— Тетя? — продолжаю повторять, делая первый неуверенный шаг. — Что с тобой?

Тянусь к ней, позабыв о собственных горестях.

Она не позволяет к себе прикоснуться. Только стягивает широкий пояс халата и отходит. Я делаю второй шаг, переступая через порог, и меня сразу в нос ударяет затхлый запах, царящий в полумраке некогда родной квартиры.

— Ты как? — спрашивает она, дотрагиваясь до двери. Закрывает ее, но на меня не смотрит. — Давненько не виделись.

— Прошло совсем немного, — уточняю я, с ужасом понимая, что тетя словно отсутствует здесь.

Я вижу ее, могу коснуться, но в то же время она словно призрак с пустыми глазами. Почему она похожа на приведение, запертое в квартире-клетке?

— Да, немного, — призадумавшись, она соглашается. — Что-то я совсем сбилась со счета. Кстати, будешь чай? Идем, я угощу тебя печеньем. Ты, наверное, устала с дороги, — бормочет себе под нос и, разворачиваясь, направляется на кухню.

Я бреду следом, осматриваясь. Мир, который так был близок мне и дорог, потерял все. Что здесь произошло? Почему так давят стены и так сложно дышать полной грудью? Я хотела найти здесь спасение после всего, что произошло, а нахожу лишь застывший в воздухе страх.

— Тетя, — шепчу, входя на кухню.

Она сидит за столом, сложив перед собой руки. Смотрит куда-то вперед. Я подхожу, кладу ладони на ее руки. Тетя вздрагивает.

— О, прости. Кажется, я призадумалась…

— Тетя, что с тобой?

Она поднимает голову, и я могу видеть смущенную улыбку на ее потрескавшихся тонких губах.

— Прости, меня, малышка. Прости… Я не должна была отпускать тебя. Столько плохого там произошло… Столько ужасного с тобой случилось… Она не достойна быть твоей матерью…

Тетя продолжает бормотать, опустив голову, а я уже и не слушаю. Прижимаясь к ней, обвиваю руками, словно хочу защитить эту слабую женщину, и погружаюсь в свои мысли, вдыхая слабый аромат сигаретного дыма от ее волос.

— Нам нельзя… — ее последние слова звучат, как гром. Я вздрагиваю и смотрю на тетю.

— Что нельзя?

Она вновь поднимает голову, и я вижу на ее бледном лице слезы.

— Нам нельзя любить, девочка. Нельзя. Мы сеем только зло…

— О чем ты, тетя? — я трясу ее за руки, все еще тщетно пытаясь понять, о чем же она говорит.

О каком зле? Она знает, что произошло сегодня? Но как? Может, ее предупредила мать? Она ей позвонила?

Ничего не понимаю, но продолжаю крепко обнимать тетю, пока ее легонько потряхивает в моих руках. И как бы ни старалась держаться, меня тоже начинает трясти. Но я беру панику под контроль, напоминая себе, что тетя тоже человек. Она не бездушная машина, растившая меня столько лет. Живой, эмоциональный человек, у которого тоже бывают плохие дни.

— Тетя, — шепчу я, погладив ее по пепельным от седины волосам. — Давай я отведу тебя в кровать. Ты поспишь, а я побуду рядом с тобой.

— Ох, Элла, — тихо произносит она, но все же поднимается. Покачнувшись, нетвердо стоит на ногах. — Прости меня, девочка. За все прости.

А после, сделав шаг, тетя начинает заваливаться. Я хватаю ее, пытаюсь удержать, но у меня недостаточно сил. Она падает на пол, я пытаюсь смягчить удар, но и мне достается. Мы обе лежим на полу. Я от страха теряюсь.

Подползаю к тете, смотрю на ее белеющее лицо и в ужасе открываю рот. Сначала ничего, кроме вздоха, не срывается с губ, а потом мне все же удается закричать, да так громко, что в ушах звенит.

— Тетя! — зову ее и начинаю трясти ее за плечи. Она не шевелится.

Что же делать? Что делать?!

— Тетя! Очнись! Пожалуйста…

Глава 24

— Ты как? — Макар протягивает мне стаканчик с кофе из автомата и садится рядом.

— Кажется, ты уже спрашивал меня об этом, — грустно отвечаю и делаю маленький глоток. Я валюсь с ног, в моем теле не осталось сил сопротивляться реальности, и лишь то, что Макар все еще со мной, вселяет в меня надежду, что я не сломаюсь в самый ответственный момент.

Мы сидим в больнице и ждем, когда же будет хоть что-то известно.

И я все еще не могу поверить, что мы здесь.

— Мне страшно, — произношу спустя минутное молчание. — Страшно, что они придут и скажут… что всё… Конец…

— Элла, даже не думай об этом, — Макар хмурится, взглянув на меня, а после обнимает.

Я льну к нему, тону в теплоте его объятий и жмурюсь. Так хочется отключить голову, не думать, не переживать и не знать, что где-то совсем рядом моя тетя может быть…

— Стараюсь, но плохо получается.

— Нет, Элл, нормально все у тебя получается. Поэтому не накручивай себя. Все обойдется, — приободряет он, и я впервые благодарна судьбе за то, что свела меня с Макаром. Пусть все и складывалось не лучшим образом, и мы совершенно не знаем друг друга, но это не дает нам и повода усомниться в искренности чувств. Макар сопереживает мне.

…Он был там.

Оставался все это время на лестничной площадке и ждал. Чего ждал, он так и не смог объяснить. Но, как сказал позже, когда мы следовали за реанимобилем, увозящим мою тетю в бессознательном состоянии в городскую клиническую больницу, он хотел убедиться, что я буду в безопасности. И готов был прождать меня в подъезде хоть до утра.