Нам здесь (не) жить
Шрифт:
Вот только я сильно сомневался, что им дадут так просто уйти. Не для того они нас сюда заманили.
Через пару минут мои опасения частично подтвердились — столь же бесследно пропал отряд, высланный караулить стены. Итого наши потери составили уже 27 человек, больше трети от общей численности — и мы по-прежнему понятия не имели, с кем или чем тут столкнулись.
Атаман хотел допросить двух пленников, охранявших ворота… Но и они бесследно испарились из телеги! Вместе с парнем, который остался их охранять!
Я впервые видел этого битого жизнью мужика в такой растерянности.
— Куда ты нас привёл, ублюдок?! — прорычал атаман, как следует врезав доносчику. — Признавайся, падла, а то шкуру спущу! Что это за засада?!
Осведомитель — кажется, его звали Зак, хотя я не был уверен — сжался и всхлипнул, вытирая кровь из разбитого носа:
— Я не мог… У меня не было другого выбора… Они заставили меня…
— Кто заставил?! — атаман ударил его опять, на этот раз в живот. Не очень разумно в смысле допроса — ему теперь понадобится не меньше чем полминуты, чтобы отдышаться и продолжать говорить. Да и запугивать больше уже не было смысла — он и так в панике и явно готов ответить на все вопросы. Но атаман в стрессе просто вымещал на предателе злость.
— Они… Ангелы…
— Какие к чёрту ангелы, что ты несёшь?! — вожак был готов взорваться. — Теократы, что ли?! Какого… Они тут забыли?
— Нет, нет, не теократы… Ангелы действуют сами… Их предводитель может говорить… Он утверждает, что служит королю Ранпоссе…
— Что! Ты! Несёшь! — в каждом слове атаман ставил ударение кулаками. — Говорящий ангел! Думаешь, я поверю в такой бред?!
— А придётся… — произнёс нежный, звеняще-дребезжащий голосок.
Из воздуха над нами появилось странное создание — сломанная шарнирная кукла в человеческий рост, изображающая однокрылого ангела.
Он не переместился откуда-то, вдруг понял я. Он всё время был здесь. С нами, в воздухе над нами. Он контролировал каждый наш шаг! Это его взгляд доставлял мне беспокойство с самого утра, как дурное предчувствие!
Но здесь, в Карне, он был не один. Из-за деревенской стены взлетали ещё и ещё ангелы. Не столь дурацкого вида, как первый. Строгие и грациозные крылатые рыцари. Неторопливо и величественно (по своим собственным меркам), стремительно (по меркам людей, которые ходят пешком) они взяли наш уменьшившийся отряд в кольцо. В них пытались стрелять, однако стрелы они ловко отбивали мечами, пули из пистолей оставляли на броне лишь небольшие дырочки, на которые им, похоже, было наплевать, а три выстрела из мушкетов, которые мы всё же смогли организовать, не попали в цель. Нет, конечно, мушкеты точностью не отличаются, особенно в дрожащих руках — но все три и почти в упор!
Я выступил вперёд, активировав «Поле» — так что оно пусть краем, но задело первого из появившихся ангелов. Остальные не имели особого значения — видно, что они ему подчиняются. Сами по себе ангелы не особо умны, их можно перехитрить, даже если уступаешь в силе. А конкретно этим я не уступал. Но вот этот «сломанный» был для меня загадкой. Почему он разговаривает, и на что способен?
В следующую секунду я упал на колени, хватая ртом воздух. Нет, он не сделал мне больно… физически. Просто… Это как если бы ты всю жизнь читал лишь краткие листовки, а потом тебя внезапно заставили
прочесть большой том. Много, много знания о том, кто он такой и на что способен. Я в жизни не думал, что смертное существо может содержать в себе столько… Силы? Нет, дело не в грубой силе. Столько… возможностей, наверно, более правильное слово. Я буквально на мгновение коснулся и Небес и Преисподней. Обжёгся холодом и жаром, светом и тьмой…«Если выживу… Поле надо будет сильно усовершенствовать… Научиться фильтровать…»
Если он использует хотя бы половину своих возможностей, я не выживу. Никто здесь не выживет. Серафим, ангел Первой Сферы, способный уничтожать целые страны, мы все для него меньше чем насекомые…
Но! — я поднялся на ноги и взглянул в упор в его насмешливую маску. У него совершенно отсутствует боевой опыт, при этом он полностью уверен в своём превосходстве. Он хочет не столько убить нас, сколько поиграть с нами. И это даёт пусть призрачный, но шанс. Если застать его врасплох…
Нет. Всё равно нет. Ни убить его, ни обезвредить настолько, чтобы отступить, я не смогу. Нанести вред, если грамотно распорядиться своими козырями — смогу. Но этот вред будет недостаточен. У него нет жизненно важных органов, он не чувствует боли, не истекает кровью. Чтобы он перестал атаковать, его надо буквально изрубить на куски, а моя катана с максимальным усилением нанесёт разрез пару сантиметров в глубину, не больше… Колющим ударом можно проткнуть глубже, но на маленькую дырку, даже сквозную, даже в голове — он не обратит внимания…
— Вы в меньшинстве… теперь, — прозвенел тем временем серафим, не подозревая, как глубоко я разгадал его природу. — Я бы предложил вам сдаться, но вот беда — в моей труппе вы мне нафиг не нужны, а передать вас деревне — так она не сможет удержать под арестом столько опытных вояк. Вы всё равно сбежите и её ограбите, хорошо если ещё не всех убьёте. Поэтому всё, что я могу вам предложить — это сдаться королевскому правосудию.
— Чтобы нас всех повесили? — фыркнул атаман. — Ну нет! Будем сражаться до конца, парни! Идём на прорыв, хоть часть уйдёт!
Времени, которое понадобилось им, чтобы произнести эти не слишком длинные реплики, мне хватило, чтобы продумать тактику.
— «Повышенное усиление способностей!», «Четыре разящие вспышки!», — клинок рассёк воздух так быстро, что я даже сам едва видел его движение. Первый взмах рассёк тончайшую эфирную нить, которая шла к моему затылку от тела серафима. Следующие три — такие же нити, которые связывали его с окружившими нас ангелами.
Я не знал, какие между ними отношения. В лучшем для нас случае они взбунтуются против падшего, который их подчинил силой. В худшем — он будет вынужден отдавать команды голосом, а не управлять ими, как частями собственного тела.
Ко мне устремилась новая нить, но я отбил и её. Конечно, долго так держаться я не смогу, ресурсы организма не бесконечные. Поэтому нужно решить вопрос очень быстро. Подпрыгнув, я отсёк падшему палец, сорвал с него кольцо и надел на себя.
Этот артефакт обладал чрезвычайно мощной силой. Во-первых, он позволял владельцу становиться невидимым на неограниченное время. Во-вторых, давал возможность видеть души окружающих, вместо их тел. А в-третьих, позволял призвать на свою сторону девятнадцать весьма могучих воинов: девять призраков, семерых дварфов и трёх эльфов.