Намертво в тупике

– Нет, сегодня она работает в "Собачьей шкуре". Прослушивает телефоны и наблюдает за посетителями в баре, пока у Алсида проходят встречи в подсобке. Ты права, она немного собственница, - признал он.

– Сначала это было даже лестно, знаешь. Но потом я начал спрашивать себя - а верит ли она вообще в мою честность?

– Сэм, если у нее есть хотя бы крупица здравого смысла, она не сможет сомневаться в тебе. (Я была абсолютно уверена в том, что Джанналинн винит во всем меня).

– Ты - честный человек.

– Спасибо, - сказал он хрипло.
– Ну... Я уже совсем тебя заговорил. Звони, если понадоблюсь. Кстати, раз уж мы заговорили про все эти штуки с отношениями, ты знаешь почему Кеннеди злится на Денни? Она тут на всех кидается.

– Денни что-то скрывает от нее, и она боится, что у него появилась другая.

– А это не так?
– Сэм знал о моих телепатических способностях.

– Нет. Я не знаю, что это за тайна. По крайней мере, он не танцует стриптиз в "Хулиганах".
– Кто-то из нас проговорился, что было неизбежно, и история о второй работе ДжейБи была на устах у всего Бон Темпс.

– А она не пробовала просто спросить у Денни, что он делает?

– Вроде, нет.

– Что за дети, - Сэм сказал это так, будто ему было уже за шестьдесят, а не за тридцать.

Я рассмеялась. Когда мы закончили разговаривать, настроение у меня улучшилось.

Дермот пришел через полчаса. Обычно мой двоюродный дедушка был как минимум довольным в своей сдержанной манере. Сегодня вечером о счастье говорить не приходилось - он был очень взволнован.

– Что случилось?

– Отсутствие Клода делает их неуправляемыми.

– Потому что с его харизмой ему не сложно держать их в узде.

По-моему, в Клоде харизмы не больше, чем в капусте.

– Да, - просто подтвердил Дермот.
– Я знаю, ты не чувствуешь шарма Клода. Но когда он находится среди своих, они видят его силу и решительность.

– Мы сейчас говорим про парня, который предпочел остаться среди людей, а не вернуться в страну Фейри, когда она закрывалась.
– Я просто не могла этого понять.

– Клод немного мне сказал относительно этого, - пояснил Дермот, открывая холодильник и наливая себе стакан молока.

– Он сказал, что знал о закрытии порталов, но чувствовал, что не сможет жить без своих земных бизнес связей и проектов; и потом он никогда даже не представлял себе, что Найл действительно будет придерживаться своего решения.

В общем, ему больше понравилось ввязаться в авантюру жизни здесь. Но он сказал остальным, всем видам фейри в "Хулиганах", что Найл отказал ему во входе на земли Фейри.

Я отметила, что Дермот признал, пусть и не явно, что не разделяет высокого мнения о Клоде других фейри.

– Почему он рассказал тебе две версии? В которую из них ты веришь?

Дермот пожал плечами:

– Наверное, обе в какой-то степени правдивы. Думаю, Клод не хотел покидать мир людей. Он копил деньги, которые могли бы работать на него, пока он находился в стране Фейри. Он говорил с юристами об основании трастового фонда или чего-то вроде этого. Этот фонд мог бы делать деньги даже если бы Клод исчез. В таком случае, если бы он захотел вернуться в этот мир, он стал бы богачом и мог жить как ему захочется. Есть свои преимущества в том, чтобы иметь финансовые активы здесь, даже если ты живешь в стране Фейри.

– Например, какие?

Дермот выглядел удивленным.

– Например, иметь возможность покупать вещи, недоступные в стране Фейри, или иметь необходимые средства для спонтанных путешествий, предаваться занятиям, которые не... допустимы в нашем собственном мире.

– Например, какие?- я спросила снова.

– Некоторые из нас любят человеческие наркотики и секс, - ответил Дермот.
– Некоторым очень нравится человеческая музыка. И человеческие ученые придумывают замечательные вещи, очень полезные в нашем мире.

Мне очень хотелось спросить: "Например, какие?" в третий раз, но не хотелось быть похожей на попугая. Чем больше я узнавала, тем любопытнее это казалось.

– Как ты думаешь, почему Клод ушел с Найлом?
– спросила я вместо этого.

– Думаю, он хочет быть уверенным в любви Найла, - сразу же ответил Дермот.
– И еще, я думаю, он хочет напомнить остальному миру фейри о том, какие соблазнительные возможности они потеряли, когда Найл закрыл порталы и теперь так строго охраняет их. Но я не знаю точно.

Он снова пожал плечами:

– Я его родня, поэтому ему пришлось приютить меня и защищать. Но доверять мне он не обязан.

– Поэтому он по-прежнему пытается усидеть на двух стульях, - заметила я.

– Да, - ответил Дермот.
– В этом весь Клод.

Сразу после этого в заднюю дверь постучали. Дермот поднял голову и вдохнул воздух.

– Одна из проблем здесь, - сказал он и пошел открывать.

Нашим гостем был Белленос, эльф с игловидными зубами, которые просто пугали, когда он улыбался. Я помнила его усмешку, с которой он дарил мне голову моего врага.

Руки нашего посетителя были в крови.

– Что ты делал, Белленос?
– спросила я, гордясь ровностью своего голоса.

– Охотился, прекрасная леди, - ответил он и подарил мне свою устрашающую усмешку.
– Я пожаловался на то, что мне стало тревожно, и Дермот пустил меня поохотиться в твоих лесах. Я чудесно провел время.

– Поймал что-нибудь?

– Оленя, - ответил он.
– Вполне взрослую лань.

Охотничий сезон еще не открылся, но я не думаю, что кто-нибудь из Департамента Дикой природы и Рыболовства собирается штрафовать Белленоса.

При одном взгляде на его настоящее лицо они с воплем убежали бы.

– Тогда я рада, что ты использовал эту благоприятную возможность, - ответила я, но решила перекинуться словцом наедине с Дермотом о раздаче охотничьих привилегий на моей земле без спроса.

– Некоторые из нас тоже хотели бы поохотиться здесь, - сообщил эльф.

– Я подумаю об этом, - ответила я, не слишком обрадовавшись этой идее.
– Пока эта охота ограничивается оленями, и ты остаешься на моей земле... я дам тебе знать, когда решу.