Намертво в тупике

Вещи в приличном состоянии отправились в антикварный магазин Шривпорта. И некоторые из этих безделушек уже были проданы; я получила чек от Бренды Хестерман и Дональда Коллауэя из "Люкса".

Когда оба торговца были здесь, чтобы произвести оценку, Дональд нашел тайник в одном из предметов мебели, письменном столе. Там я нашла сокровище: письмо моей бабули для меня и уникальный памятный подарок.

Дермот обернулся на какой-то звук, который я пока не могла слышать.

– Мотоцикл подъезжает, - сказал он с набитым ртом, и это прозвучало почти так же угрожающе, как у Джейсона. Я вернулась с небес на землю.

Я знала только одного человека, который регулярно ездил на мотоцикле.

Мгновение спустя я услышала, как заглох мотор, затем в парадную дверь постучали. Я вздохнула, напоминая себе сохранить в памяти дни, похожие на этот, когда в следующий раз почувствую себя одинокой. Я была одета в пижамные шорты растянутую старую футболку, и еще не привела себя в порядок, но это было проблемой моего незваного гостя.

Мустафа Хан, дневное лицо Эрика, стоял на парадном крыльце. Так как было слишком жарко для того, чтобы одеваться в кожу, его образ "Блэйда" пострадал. Но он умудрился выглядеть также брутально в джинсовой безрукавке, джинсах и неизменных солнцезащитных очках. Он носил геометрическую прическу а-ля Уэсли Снайпс в кино, и я была уверена, носил бы здоровенный ствол на бедре, если бы полиция ему позволила.

– Доброе утро, - сказала я почти искренне.
– Будешь кофе? Или какого-нибудь энергетика? Я поставила на энергетик, потому что он смотрел на меня, как на сумасшедшую.

Он отрицательно покачал головой.

– Я не употребляю стимуляторы, - сказал он, и я вспомнила - слишком поздно, - что он уже это говорил.
– Некоторые люди просто спят на ходу, - заметил он, взглянув на часы над камином. Мы прошли на кухню.

– Некоторые люди работают допоздна, - сказала я, когда Мустафа, который был оборотнем, застыл, учуяв запах Фермера Дермота.

– Вижу, чем ты занимаешься тут вечерами, - заметил Мустафа.

Я хотела было объяснить, что это Дермот работает допоздна, пока я лишь наблюдаю за его работой, но тон Мустафы поменял мои планы. Он не заслуживал объяснений.

– Не будь идиотом, ты же знаешь, что он мой двоюродный дед, - сказала я.
– Дермот, ты уже знаком с Мустафой Ханом. Дневным лицом Эрика.

Я подумала, что будет тактичнее не озвучивать тот факт, что реальное имя Мустафы - КиШоун Джонсон.

– Он не похож на двоюродного дедушку, - огрызнулся Мустафа.

– Но это так, хотя тебя это не касается.

Дермот вскинул бровь.

– Намекаете, что моё присутствие не желательно?
– спросил он.
– Мы просто завтракаем с моей двоюродной племянницей. Мне нет до вас дела.

Мустафа, казалось, собрал свою стоическую, типа Дзен флегматичность, часть его образа Блэйда, и уже через несколько секунд был невозмутим.

– Если Эрику до этого нет дела, то почему мне должно быть?
– сказал он. (Было бы приятно, если бы до него дошло это раньше.) - Я здесь, чтобы сказать тебе пару слов, Соки.

– Конечно. Присаживайся.

– Нет, спасибо. Я ненадолго.

– Уоррен не с тобой?

Уоррен был таким же постоянным сопровождением Мустафы, как и мотоцикл. Худощавый бывший заключенный с бледной кожей, светлыми волосами и щелями в зубах, но он был отличным снайпером, по словам Мустафы.

– Не думаю, что мне нужен здесь ствол, - Мустафа отвел взгляд. Он казался слишком болтливым. Странно. Вервольфов трудно прочесть, но не нужно быть телепатом, чтобы понять, что с Мустафой Ханом что-то происходит.

– Будем надеяться, что оружие не понадобится. Что такого происходит в Шривпорте, о чём нельзя рассказать по телефону?

Я уселась, ожидая, что скажет Мустафа. Эрик мог оставить сообщение на автоответчике или даже прислать по электронной почте, а не отправлять Мустафу, - но, как и большинство вампиров, он не очень доверяет электронике, особенно это касается важных новостей.

– Ты хочешь говорить при нём?
– Мустафа кивнул в сторону Дермота.

– Возможно, тебе лучше будет этого не знать, - сказала я Дермоту.

Он одарил дневного человека пристальным взглядом голубых глаз, рекомендующим Мустафе вести себя прилично, и вышел, забрав с собой свою кружку. Мы слышали, как скрипят лестничные ступеньки, когда он поднимался наверх. Когда волчий слух Мустафы сказал ему, что Дермот вне зоны слышимости, он сел напротив меня и очень ровно положил руки на стол одну рядом с другой. Стиль и отношение.

– Ладно. Я жду, - сказала я.

– Фелипе де Кастро прибывает в Шривпорт поговорить об исчезновении своего человека, Виктора.

– Вот дерьмо, - вырвалось у меня.

– И не говори, сестрёнка. Мы в полном дерьме, - улыбнулся он.

– И это всё? Всё сообщение?

– Эрик хочет, чтобы ты приехала в Шривпорт завтра вечером, поприветствовать Фелипе.

– А до этого я не увижу Эрика?
– я почувствовала, как мои глаза сузились. Это меня не устраивало. Трещина в наших отношениях могла серьёзно вырасти, если мы не будем общаться.

– Ему нужно подготовиться, - пожав плечами, ответил Мустафа.
– Не знаю, может ему нужно убраться в ванной комнате или сменить постельное бельё, или ещё что. "Нужно подготовиться" - он сказал так.

– Ясно, - ответила я.
– Это всё, что ты должен был сообщить?

Мустафа колебался.

– У меня есть для тебя кое-что не от Эрика. Пара советов.

Он снял очки. Его глаза цвета горького шоколада были опущены, Мустафа был недоволен собой.

– Хорошо, продолжай, - я кусала губы. Если Мустафа беспокоится по поводу предстоящего визита Фелипе, мне тоже стоит. Мы все сильно рискуем.

Мы оба принимали участие в подготовке ловушки для Виктора Мэддена, регента штата Луизиана, которого назначил на это место король Невады Фелипе; и мы помогли убить Виктора и всё его окружения. Более того, я была уверена, что с высокой вероятностью Фелипе де Кастро догадывается об этом.

– Во-первых, от Пэм.

Дитя Эрика, язвительная блондинка, была очень близка со своим создателем. Я кивнула, дав понять, чтобы Мустафа продолжал.

– Она передала: "Сейчас трудные времена, пора показать из какого теста ты сделана".

Я подняла голову.

– Ничего больше? Не слишком полезно. Я рассчитывала на большее.

Я конечно предполагала, что визит Фелипе после исчезновения Виктора будет очень рискованным. Но что Пэм хотела предупредить меня... кажется немного странным.