Наперекор инстинкту

Дрейк Бейкер кто угодно, но не лжец.

Но тогда что она видела?

Телефон зазвонил снова. В тишине пустой квартиры его трель прозвучала оглушающе громко. Какое-то время она, колеблясь, смотрела на экран телефона, где высветилось имя Дрейка, а затем потянулась к кнопке «принять вызов».

— Не стоит этого делать.

Голос над ухом заставил испуганно подскочить на месте и обернуться. За ее спиной стоял Грег. Такого выражения лица она у него еще не видела. Смесь раздражения, обреченности, усталости и чего-то темного исказили его привлекательные черты, сделав их отталкивающими.

Он быстрым, неуловимым движением выбил телефон из ее рук, не прикасаясь к нему. Тот улетел на пол, под стол, и продолжил звонить уже оттуда.

— Что вы делаете, Грег?

Миа постаралась не показать страха, холодной змеей заползшего в душу, и медленно попятилась. Грег покачал головой и перекрыл своей спиной все пути к отступлению.

— Мне жаль, Миа. Искренне жаль.

Взгляд Грега, внимательный, изучающий и не предвещающий ничего хорошего, уже не просто пугал, а заставлял застыть в ужасе. Наверное, именно так чувствует себя кролик, когда его оплетают кольца питона.

— Я вас не понимаю.

Грег теснил ее к окну. Когда ее поясница уткнулась в подоконник, шеф навис над ней и рассеянно заправил ей прядь за ухо. Миа бросило в холодной пот. В памяти сразу кружащим водоворотом всплыли все истории о маньяках, которые ей приходилось слышать. Кажется, те тоже казались своим близким вполне нормальными людьми.

Грег наклонился. Она зажмурилась.

— Вы мне нравитесь, Миа. — Его шепот обжег ухо. Живот скрутило в тугой узел, а к горлу подступила рвота. Никогда прежде ее не тошнило от страха. — Очень нравитесь.

Грег отклонился, улыбнулся ей той улыбкой, от которой у нее сердце ухнуло в пятки, и отошел к столу. Задумчиво поглядывая в ее сторону, он продолжил:

— У нас с вами могли бы получиться неплохие волчата. Вы думали об этом?

— Никогда. — В голосе, мимо воли, прорезались брезгливые нотки.

Сейчас, несмотря на всю свою привлекательность, Грег вызывал у нее отвращение. Ее мутило.

— Зря, — наставительно заметил тот. — Мне нравилась эта мысль.

— Так вы этого хотите? — дрожа от страха и бессилия, спросила Миа и гневно добавила: — Совет вам этого не простит!

— Ах да, Совет…

— И Дрейк! — уже теряя над собой контроль, закричала она. — Знаете, что он с вами сделает, если вы только осмелитесь, только попробуете…

Грег невесело улыбнулся и с раздражающей беспечностью засунул руки в карманы льняных брюк. Он вел себя так, словно они вели разговор где-то на работе, за чашкой кофе.

— Дрейк Бейкер, — повторил он, словно прокатывая это имя на языке. — Вечная заноза в заднице. Знаете, Миа, мы ведь ходили с ним в одну частную школу. Всегда терпеть не мог этого заносчивого везунчика! Я вечно оказывался на втором месте из-за него.

Ноздри Грега раздулись и затрепетали, в глазах мелькнула откровенная злость, но тут же исчезла. Он снова выглядел собранным и деловитым.

— В колледже наши пути разошлись, чему я, признаюсь, был малодушно рад. Но, к моему раздражению, спустя много лет мы снова стали конкурентами, уже в делах бизнеса. С Дрейком Бейкером, этой настоящей машиной, а не человеком, крайне тяжело соперничать…

— Вы же партнеры, — неуверенно напомнила Миа и получила такой острый взгляд в ответ, что предпочла замолкнуть. Ладонь испуганно сжала край подоконника.

— Это было вынужденное решение. По сути, речь шла не столько о слиянии, сколько о поглощении.

Он снова зашагал к ней, и выражение его лица заставило ее сжаться.

— Я много времени провел, раздумывая, как убрать Дрейка Бейкера со своего пути. «ГрегИндастриал» — компания еще моего деда, и я не могу лишиться ее.

Миа вжалась в подоконник, но Грег замер в нескольких сантиментах от нее, не касаясь руками, лишь смотря так холодно, что выражение «кровь стынет в жилах» приобрело другой, вовсе не метафорический смысл.

— Идеальный Дрейк Бейкер… Его не за что было ухватить …

Он осторожно провел пальцем по ее щеке, и Миа дернулась. Грег усмехнулся. В его улыбке, грустной и уставшей, появилось что-то демоническое.

— Все попадаются, — с удовлетворением сказал он, отпуская ее. — Вот и Дрейк Бейкер попался.

Миа перевела дыхание и взглянула в сторону двери. Ей нужно отвлечь его внимание и попытаться метнуться к выходу. Шансы малы, но все же…

— При чем здесь я? — хрипло спросила Миа, оценивая расстояние от окна и до двери.

— Тебе просто не повезло, — с досадой сказал Грег, резко переходя на «ты». — Как я и говорил, ты мне нравишься. Как только я ощутил в тебе омегу, я сразу понял: из нас могла бы получиться отличная пара.

— А за время предыдущих пяти лет, что я у вас работала, эта мысль ни разу не приходила вам в голову? — Она не смогла скрыть сарказма, но шеф, кажется, его даже не заметил.

— Миа, ну чтобы я всерьез думал о человеке? — Грег покачал головой. — Мне казалось, ты знаешь меня лучше.

— Я тоже так считала, — горько вырвалось у нее. Ладони вспотели, а тело сотрясала внутренняя дрожь.

— Признаюсь, сначала я хотел просто сделать тебя своей, назло Дрейку Бейкеру, но потом у меня появилась идея получше.

— Какая? — В горле у нее пересохло.

Неожиданно она краем глаза заметила какое-то движение в коридоре и пальцами впилась в ладони, стараясь не выдать себя мимикой. Неужели… или это игра ее воспаленного, отчаявшегося мозга?

Грег, погруженный в свои мысли, ответил не сразу.

— Не находишь, что разговаривать так, в преддверии конца, несколько мелодраматично?

Миа была согласна с этим, но собиралась как можно дольше тянуть время, потому что у нее появилась призрачная надежда на спасение.

— Я имею право знать, — облизнув губы, солгала она.

К ее удивлению, Грег серьезно кивнул.

— Что ж, если тебе интересно… В случае, если мне удастся избавиться от Дрейка Бейкера, его акции перейдут к отцу, Седрику. Ни для кого не секрет, что тот терпеть не может компанию сына и живет только своим детищем. Выкупить у него все активы, возможно, даже по сниженной цене, не составит труда. Тем более, в контракте есть пункт о «приоритетном покупателе».