Наперекор всему
Шрифт:
Когда я вошел в бальный зал, танец, открывающий бал уже начался. Я присоединился к толпе наблюдающих, и бегло осмотрел обстановку: конечно, ее не сравнить с минувшими временами, но ведь это просто выпускной бал «под старину». А вот танцевали пары очень даже неплохо. Я стал искать взглядом ту, за которой приехал, а когда заметил – у меня перехватило дыхание. Как она похожа на женщину с фотографии! Хм, танцует с каким-то парнем, и он как минимум ее друг, если расположил свою руку так по-хозяйски ниже талии. Почему-то от этого зрелища накатила злость: ну не может моей леди понравиться, когда кто-то ведет себя так нахально! Пара как раз делала поворот, и я увидел недовольство на лице Интегры и сам поразился, насколько меня обрадовал сей факт. «Ты что это ревнуешь?» – тут же пропищал в голове мерзкий голосок, от которого я только отмахнулся. Ужасно хотелось узнать, что раздосадовало хозяйку, но танцующие не разговаривали, так что мне ничего не оставалось, кроме как просканировать их мысли. Я только успел удивиться, что в голове девушки глухая стена, лишь улавливаются обрывки эмоций – разочарование и неприязнь, как мысленный поток парня чуть не сбил меня с ног. «А задница у этой крошки ничего! И личико не подкачало! Интересно, что у нее еще за прелести? Вот бы…» – Я с отвращением оборвал связь. Похотливое ничтожество! Музыканты как раз доиграли танец, и некоторые пары остались ждать следующий, другие молодые люди отправились искать новых партнеров, кто-то присел отдохнуть. А Интегра по видимому пыталась отвязаться от назойливого «кавалера». Я как раз раздумывал, стоит ли вмешаться, как этот щенок грубо схватил девушку за руку и с силой притянул к себе. Это решило дело, и я быстрым шагом направился к ним. – Не упрямься, детка. – Зло цедил парень, когда я неожиданно возник за спиной хозяйки. – Кажется, леди сказала нет. – Произнес я, еле сдерживая ярость, и впился в его глаза взглядом, не предвещающим ничего хорошего.
И тут Интегра повернулась ко мне лицом. Вероятно не ожидая, что спаситель окажется столь высок, она сперва увидела мою грудь, а потом переключилась на лицо, и посмотрела прямо в глаза. Ее внимательный взгляд будто проникал в самую душу, не оставляя шанса закрыться. Она была настолько прекрасна, что мне показалось, что всю жизнь до этого момента я был слепым, и сейчас прозрел лишь благодаря сиянию, исходившему прямо из ее сердца. Не знаю, сколько мы так стояли, не в силах разорвать зрительный контакт, но я все-таки нашел в себе силы пригласить ее на танец, и, слава небесам, леди не отказала. Будто во сне, я вел ее танец за танцем, не останавливаясь на отдых, не отрывая взгляда от ее чудесного лица. Я думал только о том, что рай, видно, оказался переполнен, и пару ангелов отправили на землю. Очнулся от этого прекрасного безумия я лишь тогда, когда услышал тяжелое учащенное дыхание девушки. За окном было темно. Идиот! Это я – выносливый вампир, а Интегра уже еле на ногах стоит. Взглянув на часы, я понял, что заставлял ее танцевать без перерыва около четырех часов подряд!
– Леди, Вы совсем без сил. – Проклиная свою тупость, я мягко потянул хозяйку к одному из диванов.
– Ничего страшного, я люблю танцевать. – Слабо улыбнулась она, а я чуть не умер от счастья, увидев, как преобразилось ее лицо. Да что со мной творится!? – Просто давай выйдем на свежий воздух.
Поддерживая девушку под руку, я вывел ее на улицу, и мы не спеша пошли по направлению к рощице, где вскоре обнаружили симпатичную беседку. Опустившись на скамейку, Интегра блаженно откинулась на спинку, прикрыв глаза. Несколько минут прошли в тишине, нарушаемой лишь шелестом листьев и редкими трелями ночных птиц. Я смотрел на нее и ужасно хотел узнать, где сейчас витают ее мысли. Не удержавшись, я все-таки попробовал их прочитать, и снова не смог. Почему? Она явно не отгораживается, иначе просто думала бы о посторонних вещах, а я не слышу ничего, абсолютная пустота. Зато я с удивлением обнаружил, что на эмоциональном уровне нет никаких преград, что ж, чувства – это тоже прекрасный источник информации. Сейчас леди искренне наслаждалась вечерней прохладой и шепотом ветра.
– Значит, Уолтер прислал тебя? – нарушила молчание Интегра.
– Да, у него слишком много дел, поэтому пришлось ехать мне.
– Вот как… Спасибо, что помог мне избавиться от того парня.
– Не стоит благодарности леди, любой мужчина обязан так поступить. – На эмоциональном уровне я чувствовал нетерпение девушки и любопытство, но она как будто не решалась задать интересующий вопрос, поэтому я взял дело в свои руки. – Что Вы хотите спросить?
– Ты читаешь мысли? – лицо хозяйки стало настороженным.
– Это одна из моих способностей, но Вам нечего опасаться, я не могу прочитать Ваши мысли.
– А почему? Из-за того, что ты служишь Хеллсингам? – Интегру явно обрадовала это известие.
– Нет, я не знаю, почему так происходит, но могу улавливать только Ваши эмоции. Так о чем Вы хотели узнать?
– Ну… – неуверенно начала леди. – Просто я на днях прочитала «Дракулу» Брэма Стокера и хотела спросить…
– Правда ли все это? – закончил я за нее, и девушка согласно кивнула. – Что ж, я расскажу. Для начала стоит сказать, что она была написана несколькими людьми, впоследствии взявшими этот псевдоним. Все они люто возненавидели вампиров, узнав об их существовании, поэтому многие события приукрашены или вообще выдуманы. Сперва о моем интересе к Британии: еще давно, когда я только стал тем, кем я являюсь сейчас, у меня была возможность отметить проклятьем только одного человека, тем самым прокляв и весь его род. Тогда он и все его потомки могли бы узнавать о моем приближении, если бы я того хотел, и делали бы все, чтобы мне угодить. Это ведь очень удобно, если необходимо срочно найти убежище, достать денег, напиться крови, в конце концов. Таким образом, я отметил кое-кого, а потом благополучно не вспоминал об этом, поскольку не было необходимости. Но спустя достаточное количество времени, когда я обосновался в Румынии, я вел себя не слишком-то скрытно (на самом деле, мною тогда полностью овладело вампирское безумие, и я ни в чем не отдавал себе отчета, но об этом упоминать не следует), и мое дальнейшее пребывание в замке, а он действительно у меня был, стало нежелательным. И я нашел проклятый род с помощью нашей связи: семья обосновалась в Англии, и мне пришлось заняться изучением страны, языка, обычаев и всего того, что необходимо, чтобы затеряться в толпе и сойти за своего. И, надо признаться, это занятие неожиданно увлекло меня, я постоянно грезил о переезде, и как только представился случай, начал воплощать свое желание в реальность. Именно с этого момента и начинается книга. Все бы прошло гладко, если бы Джонатан Харкер не показал мне по глупости свою невесту. Когда я увидел Мину, мне почудилось, что для меня забрезжил лучик надежды, что она станет ключом к моему спасению, поэтому мне было необходимо как можно быстрее увидеть эту девушку. Я не собирался убивать парня, как это описывается в романе, мне нужно было лишь задержать его. И, кстати, никакие женщины-вампирши в моем замке не обитали. Итак, я отправился в Лондон, где без труда нашел человека из проклятого рода, который, к сожалению, остался единственным представителем, да еще и был упрятан в психушку. В любом случае дом уже был куплен, и я мог спокойно обойтись без услуг сумасшедшего, хотя он был чрезвычайно назойлив. Мину я встретил почти сразу после прибытия, и мне на удивление легко удалось завязать знакомство, после чего мы стали встречаться чуть ли не каждый день. Я нравился ей, возможно, она даже влюбилась, подобные мысли иногда проскальзывали в ее голове. Проводя время с ней, я совсем утратил бдительность, а между тем Джонатан добрался до Лондона и, собрав команду из своих друзей, начал охоту, а чуть позже к ним присоединился и Ваш прадед. Тут я был сам виноват, дав им зацепку: в книге упоминается некая Люси, подруга Мины, я по глупости один раз испил ее крови. Ночами я сидел у окон последней в обличье летучей мыши, и однажды Люси, которая действительно страдала лунатизмом, вышла на балкон, и я не смог сдержаться. Я выпил немало, но это не могло убить девушку. Чуть позже, гуляя во сне, она упала с балкона, а поскольку крови было значительно меньше, чем должно бы, «охотники» решили, что это моих рук дело. Меж тем, я договорился с Миной о встрече на кладбище, где попытался рассказать о своей сущности, но тут явился Джонатан с остальными, и так вышло, что они смогли меня победить, потому что… Ну это неважно, все решили, что чудовище убито, но Абрахам имел на меня свои планы, таким образом я и был тайно порабощен семьей Хеллсингов.
Во время моего рассказа Интегра непроизвольно придвинулась почти вплотную, и теперь задумчиво изучала мой пиджак. Я улавливал бурю сменяющихся противоречивых эмоций: неприязнь, жалость, негодование, сочувствие… Потом она посмотрела мне в глаза, и на секунду мне показалось, что я увидел в ее взгляде понимание. И тут на мой разум обрушился неожиданно сильный удар, к которому я не был готов, и все мои мысли были вытеснены дьявольской сущностью, теперь темная сторона безраздельно властвовала моим сознанием и телом. «Она доверилась тебе, видишь? Ты смог добиться ее сочувствия, теперь она легкая добыча. Давай, воспользуйся этим прямо сейчас!» Где-то на грани восприятия я видел обеспокоенное лицо Интегры, она что-то говорила, но у меня в ушах бешенными барабанами отдавался стук ее сердца, а кровь бежала по ее венам, словно горная река. В голове звучало только: тук-тук-тук…кровь-кровь-кровь…Весь мир окрасился алым, клыки ныли, предвкушая, как они вонзятся в нежную плоть. «Давай! Не сдерживай свою сущность! Выпей ее прямо сейчас, ты – охотник, а она всего лишь твоя еда!» – приказывал голос в моей голове. В один миг я оказался за спиной девушки, грубо вонзил клыки в ее шею, и тело тут же обмякло в моих руках. Я пил, чуть ли не захлебываясь, вместе с кровью стремительно высасывая жизнь. «Хватит! Ты итак уже выпил слишком много, остановись. Не нужно, чтобы кто-то догадался, что ее смерть – дело рук вампира». Я с трудом оторвался от горла Интегры и несколько раз провел языком по ранам, пока от них не осталось и следа. «Так, теперь нужно избавиться от тела. Наилучший вариант – запереть ее в герметичном помещении, пока еще жива, чтобы она задохнулась, а потом представить все как самоубийство. Подвесишь ее в комнате на крючке от люстры например…Можно было сделать все проще, но если удушить самому, останутся ясные следы, пруд не подходит, потому что она умеет плавать и не пьяна…Чего стоишь? Давай ищи, где ее закрыть!» Единственное, что пришло мне на ум, был гроб, и я вместе с телом переместился на кладбище, которое приметил неподалеку. Найдя дорогой явно для кого-то богатого подготовленный гроб, я кинул девушку в бархатное нутро, и захлопнул крышку. «Теперь жди» – приказал голос, и как будто отодвинулся на задний план, а я подумал, что знавал одного вампира, который развлекался, заколачивая людей в гробы…Стоп, кажется, я снова стал собой! Лихорадочно прокручивая прошедшие события, я ужаснулся от того, что успел натворить, я же…Интегра! Молниеносно
кинувшись к гробу, я грубо сорвал крышку: хозяйка резко села, с шумом втягивая воздух.Интегра
Мы танцевали без перерыва, и это было так здорово! Я бы хотела никогда не останавливаться, но, признаться, уже стала задыхаться от усталости. Алукард заметил мое состояние, и мы вышли подышать свежим воздухом. Ноги сами принесли меня к беседке, где я, с наслаждением откинувшись на спинку скамейки, окунулась в ночную прохладу. После мне удалось развязать разговор по поводу прочитанной книги, и я с огромным интересом слушала рассказ вампира. Когда он закончил, мы оба погрузились в раздумье, а когда я, наконец, взглянула на Алукарда, выражение его лица было каким-то странным. Я забеспокоилась, и спросила, что случилось, а мое сердце почему-то стало бешено ускорять темп, и в голове зазвучал тревожный колокольчик. Только что вампир сидел передо мной, а потом я моргнула, и пространство возле меня оказалось пустым. Вдруг я почувствовала резкую боль в области шеи, и мир поглотила тьма.
Я открыла глаза. Вокруг абсолютный мрак. Что произошло? Я лежу на чем-то мягком, вероятно, мне стало нехорошо в беседке, и теперь я лежу на кровати. Пошевелив руками, обнаружила, что с боков почти вплотную находятся бархатные стенки, а попытавшись встать, ткнулась лбом в такой же потолок. Это похоже на гроб! Паника резко подкатила к горлу, перехватывая дыхание, сердце пустилось в дикую пляску, грозя проломить ребра. Я же задохнусь! Сколько воздуха осталось, сколько я уже здесь?! Нужно успокоиться, нужно успокоиться! Но меня продолжало трясти, и, не в силах сдержать страх, я что есть сил стала долбить в крышку всем телом. Голова кружится, дышать действительно тяжело! Собирая все силы, я отталкивалась, резко бросая тело вверх. А вдруг меня уже закопали?! Я как раз была на грани сумасшествия, когда крышка вдруг отлетела в сторону, и я стремительно села, со свистом втягивая свежий воздух. Взгляд метнулся по сторонам: какой-то сарай, рядом испуганный Алукард. Я резко шарахнулась в сторону и вывалилась из гроба. Это ОН со мной такое сделал?! Почти ничего не соображая, я шарила руками по полу, инстинктивно ища какое-нибудь оружие. Пальцы наткнулись на какую-то палку, и я, схватив ее поудобнее, проворно вскочила. Это оказалась лопата, и, недолго думая, я со всего размаха врезала вампиру по голове, отчего он даже упал. Но я не питала иллюзий на счет того, что этот удар хоть как-то остановит чудовище, поэтому кинулась вон из сарая, захлопнув дверь, вдруг это задержит его хоть на секунду. Задыхаясь от нервного перенапряжения, я бежала вперед, не разбирая дороги. Сзади послышался звук разлетевшегося в щепки дерева, я прибавила ходу, но тут нога влетела в какую-то яму, и я больно ударилась о землю, хотя и успела выставить руки. Быстро поднявшись, продолжила бег – тут же навернулась опять и почувствовала, что ОН прямо за моей спиной. «Интегра…» – я резко развернулась и бросила горсть земли в лицо вампиру, попыталась встать, но ноги нещадно трясло, и я поползла. Его рука схватила меня за запястье, и я стала вырываться словно дикая кошка, кусаясь, царапаясь, пинаясь. Алукард сначала пытался мне что-то сказать, а потом просто обездвижил, прижав к земле. «Успокойся, все прошло, я снова в своем уме и не причиню вреда!» Как мило, он меня только что чуть не прикончил, а теперь все нормально?! «Если обещаешь, что не станешь убегать, я тебя отпущу» – я кивнула, и обрела свободу. Тяжело поднялась, проигнорировав протянутую руку, и осмотрелась: какая-то глушь. Где школа? Вампир взял меня за руку, и прежде чем я успела ее вырвать, мы перенеслись прямо к автомобилю. Я знала, что вампиры способны на такие фокусы, но как-то не верила до этого момента. – Садитесь в машину, леди, я отвезу Вас домой. – Сказал он, как ни в чем не бывало! Я достала из бардачка пистолет, а потом села на заднее сиденье прямо за водителем, и направила дуло в голову Алукарду. Он ничего не сказал, и мы провели в таком положении всю дорогу до дома, причем руки у меня ужасно тряслись, и кружилась голова. Наверное, это было от потери крови и пережитых событий. В любом случае я не могла расслабиться ни на минуту, мало ли что еще замыслил этот урод. После въезда в Лондон, я вообще сидела как на иголках, и молилась, чтобы мы доехали быстрее, чем я отключусь. Когда автомобиль, наконец, подъехал к поместью, вампир открыл дверь, чтобы помочь мне вылезти, но я лишь зло сказала: – Иди вперед! – И направилась следом, ни на минуту не сводя прицела со спины. Мы вошли в дом, и из гостиной вышел радостный Уолтер: – Леди, наконец… – Тут дворецкий заметил мое состояние. – Вы вся в грязи и ссадинах! Что случилось? – Уолтер, мне срочно нужна ритуальная одежда, книга и кровь. – Сию минуту. Но что произошло, леди? – Я не реагировала на вопрос. – Лорд Алукард? – Сделал еще одну попытку хоть что-то узнать дворецкий. – Не разговаривай с ним!!! – взорвалась я, отчего несчастный Уолтер вздрогнул. – Просто принеси, что прошу! – Он поспешно бросился выполнять мой приказ. Я нервно топала ногой, держа вампира на мушке, и мысленно торопя дворецкого. Как же мне плохо! – Вот все, что Вы просили, леди. – Он настороженно протянул мне вещи. – Хорошо. Проводи его, – я повела дулом в сторону слуги, – в ТОТ подвал. Используй свои лески и не смей разговаривать с ним. Уолтер пошел за вампиром, держа лески у горла последнего. Конечно, он, похоже, больше не собирался ни на кого нападать, но я была слишком зла и расстроена, и мне действительно хотелось сделать какую-нибудь гадость Алукарду. В общем-то, одно жестокое наказание я в данный момент и готовила. Надев накидку, я открыла книгу на нужной главе, чтобы проглядеть запечатывающую молитву на всякий случай еще раз, а затем направилась в подвал, и услышала шепот: – Да что же ты такое сделал, Алукард? – Уолтер, мать твою!!! – Заорала я на весь коридор. Кажется, я веду себя как распоследняя дрянь, но сейчас это не имеет никакого значения. – Иди, и приготовь мне что-нибудь! – дворецкий начал спешно отступать. – Ей необходимо переливание. – Сказал ему вдогонку вампир. – Заткнись, и иди в подвал!!! – Я чуть не сорвалась на истеричный визг. Боже, как же больно и плохо. Почему он обманул меня? Втерся в доверие и поступил так подло? – Леди, Вы запрете меня? – Спросил он, но тут же все понял, взглянув мне в глаза, и изменился в лице. – Позвольте мне объяснить! – Я молча стала пихать его в проход. – Интегра, пожалу… – Не смей называть меня по имени, грязный упырь! – От этих слов он дернулся как от пощечины, но мне и этого показалось мало, и я наотмашь ударила его по лицу рукояткой пистолета. – Ты всего лишь никчемный слуга, делай, что приказывает тебе хозяйка! – Загнав его, наконец, в подвал, я с грохотом захлопнула дверь. Бормоча слова запечатывания, я обновляла свежей кровью символы. Через несколько минут ритуал был окончен, а перед моими глазами все плыло, и я пошатнулась. Уолтер поддержал меня – оказывается, он уже давно тут стоит. – Теперь можешь поболтать с кровососом, пока он не иссох. – Прохрипела я и захохотала жестоким каркающим смехом. – Леди, Вы действительно в ужасном состоянии! – Помрачнел дворецкий. – Прошу Вас, идемте, я окажу Вам помощь. Как в тумане я брела, опираясь на услужливо подставленную руку. Казалось, я уже тысячу лет волочу ноги, и до комнаты не дойду. Хотелось лечь прямо на пол. Наконец, Уолтер усадил меня на диван, где я сразу легла. Кажется, он ставил мне капельницу и чем-то протирал лицо, но мое сознание уплывало в море забытья, и я с радостью последовала за ним.
====== VI.Удары судьбы ======
VI. УДАРЫ СУДЬБЫ
Алукард
Как я мог?! Почему допустил подобное, позволил этому произойти?! Слава небесам, Интегра оказалась жива! Но я разрушил то хрупкое доверие, что установилось между нами за этот вечер. Она боялась меня, постаралась замедлить, чтобы попытаться убежать. Я поймал ее и уговорил успокоиться, она даже согласилась, чтобы я отвез ее в поместье, но… Она непрерывно излучала волны злости и ненависти, страха и решимости, и, хуже всего, боли, разочарования и обиды. Это был сокрушительный и подлый ход: она проявила лояльность, а я нанес предательский удар в спину. Смогу ли я когда-нибудь наладить отношения вновь? Когда мы подъехали к поместью, леди уже была на пределе, и последней каплей стала попытка Уолтера выяснить у меня произошедшее. Девушка постоянно срывалась на крик и была ужасно груба, она явно находилась на грани истерики. Я чувствовал, как растет боль в ее груди – я не мог даже помыслить, что принесу ей такие страдания своим поступком. Она пресекала все мои попытки заговорить и как-то объясниться и несколько раз ударила, но это не приносило ей облегчения. К моему ужасу, она решила заточить меня в подвальной тюрьме и немедленно воплотила это желание в жизнь. Закончив ритуал, леди потеряла последние остатки сил, но вездесущий Уолтер как всегда оказался рядом, и увел ее. Напоследок Интегра еще успела посоветовать дворецкому поговорить со мной как можно быстрее, пока я еще способен ответить на интересующие его вопросы. Впрочем, это было сказано с издевкой и не всерьез.
Вот и все. Похоже, я потерял ее навсегда. От подобной мысли в груди болезненно сжался какой-то комок, и захотелось что-нибудь сломать. Может, хозяйка остынет через какое-то время и изменит свое решение? Или попадутся особо сильные вампиры, и организация не сможет обойтись без моей помощи… Идиотские попытки убедить себя, что все как-нибудь утрясется! Я ведь прекрасно знаю, что Интегра сильная и, если захочет, прекрасно справится без меня. Неужели мне никак нельзя все исправить? Я сидел, привалившись к стене и погрузившись в тягостные раздумья, когда услышал тихий голос:
– Алукард! – Голос Уолтера, он все-таки пришел! Я переместился к двери. – Все-таки поведаешь, что произошло? – И я рассказал ему все о том, как совершил огромную ошибку.
– Как Интегра? – Спросил я после недолгого молчания.
– Спит, она очень слаба и находится в душевном расстройстве. Как ты мог так глупо сорваться?! – В голосе дворецкого слышался упрек. Я промолчал.
– Как думаешь, долго она меня здесь продержит?
– Не знаю, Алукард, ты поступил подло по отношению к ней, и вряд ли она так легко забудет о произошедшем.