Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

Девушка стремительно удалилась, а на ее месте возникла Сильвия О'Киф.

– У меня нет предрассудков, - заявила актриса, - зато есть глаза и уши. Такие интересные вещи можно иногда узнать. Если вас интересуют Тоны, то они развлекаются в клубе "Кастл". И ловлю вас на слове - вы не забыли насчет коктейля?

– О'кей, - ответил Гэллегер.
– Берите такси. Я быстренько предупрежу Пэт, что мы уезжаем.

– Вряд ли это ее порадует, - обронила Сильвия.
– Жду вас у входа в ресторан минут через десять. Не опаздывайте.

Не найдя Пэтси Брок, Гэллегер оставил ей записку.

Потом он заглянул в косметический салон, где нанес на свою физиономию тонкий слой прозрачного крема. Через две минуты он приложил к лицу специальную салфетку, и щетины как не бывало. Несколько облагородившийся таким образом, Гэллегер разыскал Сильвию и уселся с нею в аэротакси. Некоторое время они, удобно устроившись, потягивали сигареты и внимательно изучали друг друга.

– Ну-с...
– прервал Гэллегер затянувшуюся паузу.

– Джимми Тон приглашал меня провести с ним сегодняшний вечер. Поэтому мне известно, где он находится.

– И что из этого следует?

– За последние несколько часов я задала больше вопросов, чем за целый год. Обычно посторонние не проникают так легко в святая святых "Вокс Вью". Поэтому я всем задавала один вопрос: "Кто такой Гэллегер?"

– Ну, и что же вам поведали?

– Ровно столько, чтобы я все поняла. Вы нужны Броку, верно? А для чего, понять нетрудно.

– Ну и что с того?

– Я такая киска, которая всегда падает на четыре лапки, - Сильвия весьма эффектно пожала плечами.
– "Вокс Вью" горит синим пламенем. Тоны держат кинжал у его глотки. И если...

– Если я не спасу Брока, хотите вы сказать?

– Совершенно верно. Я хочу знать, на какой стороне изгороди должны приземлиться мои лапки. Не посоветуете, на кого ставить?

– Почему это вы всегда хотите оказаться на стороне победителя? Неужто ты напрочь лишена идеалов, женщина? Неужели ты не дорожишь истиной? Тебе хоть что-нибудь известно о таких вещах, как порядочность и этика?

Сильвия одарила его лучезарной улыбкой и промурлыкала:

– А тебе?

– Ну, мне-то известно. Но дело в том, что я обычно бываю настолько пьян, что не в состоянии разбирать эти высокие материи. А вот подсознание у меня абсолютно беспринципное, и когда оно выходит на передний план, то в силу вступает единственный закон - логика.

Сильвия выкинула сигарету в окно такси.

– Дай мне хотя бы ниточку, чтобы выбрать нужную сторону изгороди.

– Победит истина, - менторским тоном объявил Гэллегер.
– Она всегда выплывает, но иногда как утопленник - слишком поздно. В то же время, правда - штука непостоянная, следовательно, мы вернулись на круги своя. Ну ладно, детка. Только тебе одной. Хочешь быть на коне - держись поближе ко мне.

– А сам-то ты по какую сторону изгороди?

– Как тебе сказать, - грустно ответил изобретатель. Сознанием я с Броком. Но мое подсознание совершенно непредсказуемо. Давай подождем чуток.

Сильвия удовольствия не выразила, но промолчала.

Аэротакси мягко спланировало на крышу небоскреба "Кастл". Клуб с тем же названием размещался в огромном зале, похожем на выдолбленную половинку тыквы. Столики были вмонтированы в прозрачные платформы, которые

на специальных штативах могли вместе с клиентами подниматься или спускаться до любой высоты. Служебные мини-лифты помогали официантам развозить напитки. Такая конструкция зала не была вызвана необходимостью, просто ее необычность радовала глаз и возбуждала жажду. Только заядлые алкоголики падали иногда под столы, но для удобства этих немногих хозяева ресторана устроили специальную страховочную сетку.

Парочка Тонов - отец и сын - удобно устроилась под самым потолком с двумя эффектными девицами. Сильвия подтащила изобретателя к служебному лифту, и Гэллегер, закрыв глаза, взмыл к небесам не хуже заправского ангела. Все, что он до сих пор проглотил, разом взбунтовалось. Он качнулся вперед, схватился за плешивый череп Элии Тона и рухнул на стул рядом с телемагнатом. Его рука мгновенно отыскала рюмку Джимми Тона, и он одним глотком осушил ее.

– Что за черт!..
– ошеломленно проговорил Джимми.

– Это Гэллегер, - объяснил Тон-старший.
– И Сильвия О'Киф. Какая приятная неожиданность! Побудьте с нами.

– Только на сегодняшний вечер, - игриво согласилась Сильвия.

Гэллегер, взбодренный чужой рюмкой, изучал мужскую часть честной компании. Младший был здоровенным загорелым парнем с подбородком супермена и высокомерной усмешкой. Старший являл собой помесь Нерона с аллигатором.

– Мы тут немножко развлекаемся, - сказал Джимми.

– Хорошо, что ты появилась, Сильвия. А как же твоя ночная работа?

– Гэллегер попросил отвезти его к вам. Не знаю уж, для чего.

Светлые глаза Элии стали совсем прозрачными.

– Ну, и для чего же?

– Я слышал, будто мы с вами заключили какой-то контракт, - сказал Гэллегер.

– Вас не обманули. Посмотрите, вот фотокопия. Что еще?

– Секундочку...
– Гэллегер бегло просмотрил бумагу. Его подпись была несомненной. Провалиться бы этому чертову роботу!

– Это подделка, - выговорил он наконец.

Джимми расхохотался.

Понятненько. Хотите все переиграть. Вам не повезло, друг мой, отвертеться не удастся. Подписано при свидетелях.

– Вы, конечно, не поверите, - запинаясь начал Гэллегер, - если я скажу вам, что эта подпись подделана роботом...

– Ха-ха!
– успел вставить Джимми.

– ...который с помощью гипноза заставил вас принять себя за меня.

Элия провел ладонью по своей полированной лысине.

– Должен огорчить вас, но не поверим. Роботам это не под силу.

– Моему под силу.

– А вы докажите это. Докажите на суде. Если сможете, то...
– Элия весело хрюкнул.
– То, может быть, вам и удастся выиграть судебный процесс.

Гэллегер прищурился.

– Это мне не приходило в голову. Однако речь о другом. Правда ли, что вы предлагали мне сто тысяч долларов единовременно, плюс еженедельную ставку?

– Совершенно верно, дурашка!
– развеселился Джимми. Но вы гордо заявили, что вас вполне устроят двенадцать тысяч. И сразу же получили их. Ладно, подсластим вам пилюлю: мы согласны выплачивать вам премию за каждое изобретение, которое нас заинтересует.

Поделиться с друзьями: