Наречённая из-за грани, или Мужья в довесок

– Ты прав, сын Трины тот ещё червяк, земляной червяк, – пожаловалась я зафиру. Погладила его по чуть тёплой ребристой стене и обернулась к Ормонду. – Извини, я опять тебя сдёрнула и потащила невесть куда.

– Пустяки, – Ормонд через плечо глянул на фасад дома. – Это действительно он?

– По признанию Райана, анонимку Алишан послал не он. Но настучал точно он. Другой вопрос, кому именно он ухитрился стукануть. И кто всё-таки автор письма, полученного Алишан. Эх, знать бы, что конкретно в нём написано. Отправитель скопировал послание Райана? Пересказал всё своими словами? На фига он пожелал остаться неизвестным? Какого хрена вообще озаботился анонимным сообщением, если уже есть донос Ферворта?

– Быть может, чтобы Алишан не увидела письма озейна Ферворта? – предположил Ормонд.

– А она его, похоже, и не увидела. Соответственно, содержание писем могло различаться и…

– Нет упоминаний о Фервортах и Трине?

– Скорее всего.

И по всему выходит, что донос Райана видел лишь один родственник Феодоры.

Её брат.

Глава 14

Мой любимый гарем встречал меня с видом строгим, суровым, недовольства моей самоволкой исполненным. Мужчины ожидали меня в гостиной, из окон которой удобно наблюдать за улицей и проезжающими экипажами. И в случае нужды вовремя выскочить в прихожую и перехватить меня при попытке прошмыгнуть мимо и потихоньку подняться на второй этаж.

– Я оставила записку на кухне, – напомнила я.

– В которой написала, что у тебя обеденный перерыв и поэтому ты прошвырнёшься по городу, – заметил Люсьен.

– Да, решила немного покататься, развеяться.

– Немного? – повторил Виргил и выразительно посмотрел на напольные часы.

– Пришлось задержаться.

– Пришлось?

– Ага. Возникли обстоятельства непреодолимой силы. Ну что, я пойду собираться? А то пора уже, да?

– Подожди, – Люсьен первым шагнул ко мне, обнял крепко. – Варя, мы волновались.

– Тебе следовало не записки оставлять, а предупредить лично, – добавил Виргил наставительно. – Хотя бы одного из нас.

Это так мило – мои мальчики уже говорят о себе во множеством числе, как о едином коллективе, в меру дружном, сплочённом и неделимом.

Аж прослезиться захотелось от радости.

Филипп тоже приблизился ко мне, но не с целью обнять. Скорее всего, он собирался обойти нас с Люсьеном, торчащих прямо перед дверным проёмом, и гостиную покинуть – пропажа нашлась, и больше нет нужды поддерживать общее беспокойство. Однако притормозил почему-то, принюхался. Нахмурился, повернулся к нам и, подавшись ко мне, принюхался снова. Люсьен выпустил меня из объятий, посмотрел с удивлением на Филиппа.

Я тоже.

За время моего отсутствия Филипп каким-то неведомым мне образом самостоятельно привёл свою шевелюру и бороду в должный порядок и теперь выглядел так, будто только что из барбершопа вышел.

Правда, кривился по-прежнему, по-кошкожабьи.

– Что? – растерялась я.

– Чем от тебя пахнет? – Филипп разве что носом мне в волосы не уткнулся, обнюхивая меня с настойчивостью оборотня, почуявшего свою истинную пару. – Что это… табак?

Ничего себе у него обоняние!

– Ну… да, – признала я очевидное. – Я… э-эм… курила.

– Курила?! – Филипп резко отстранился.

Выражение лиц Виргила и Люсьена больше всего напоминало моего папу, когда он о том же самом узнал.

Что его дочь курит.

И с парнями встречается.

Надо полагать, в Фартерском домене никто не курит, только в Бертерском цветут и пахнут всякие привычки вредные.

– Всего-то одну сигаретку, подумаешь, – прозвучало неловким оправданием. – И вообще, я давно уже совершеннолетняя, что здесь, что там. Могу пить, курить, ругаться матом и е… вести беспорядочную половую жизнь.

Зря я это сказанула. Ох, зря!

– Где ты была, Варвара? – вопросил Виргил строго. И за спину мне зашёл, отрезая путь к отступлению.

– В Перте.

– Что ты там делала? – удивился Люсьен.

– Да так… Ормонда решила навестить.

– Ах, Ормонда, – протянул Виргил каким-то совсем уж нехорошим тоном. – И что ты, позволь спросить, потеряла в его обществе?

На языке вертелось «честь девичью», но своего врага я прикусила прежде, чем очередное опрометчивое замечание вырвалось на волю. Тем более ничего такого не было. Я отвезла Ормонда обратно в паб, попрощалась и вернулась в Ридж.

– Я предоставила выбор сети, и она перенесла меня в Перт. Между прочим, не зря, – я поспешила воспользоваться возможностью сменить тему и рассказала о встрече с Райаном и странных визитах Александра к Трине.

Мужчины отвлеклись от моего недостойного порочного поведения и задумались.

Виргил плохо знал Александра, больше со слов Алишан, чем лично. Разница в возрасте и социальном положении пролегла между ними пропастью и ни одна из сторон не стремилась её преодолеть. Виргил с малых лет учился выживать, крутиться и хвататься за любой шанс, какой бы ни подвернулся, Александр никогда ни в чём не нуждался и по-настоящему не работал ни часу. Люсьен за дни, проведённые в доме Феодоры, Александра видел по большей части мельком и толком с ним не общался – и тут была налицо разница между двумя амодарами, дружескому сближению не способствовавшая. Филипп и вовсе видел брата Феодоры лишь в день прибытия в Исттерский домен да на следующий, когда я в компании Александра наткнулась на него в беседке. Я припомнила, что Костас обозвал Александра лощёным хлыщом и прожигателем жизни, и Виргил подтвердил, что ничем полезным тот не занят: тусуется, пьёт, играет и женщин тра… уделяет дамам много внимания. Периодически возникали карточные долги, которые чрезвычайно расстраивали Алишан – развлечения брата оплачивала-то она.

– Разве он не состоит акционером в какой-то фирме? – вспомнила я рассказанное Эсфел.

– Состоит.

– И что, предприятие совсем убыточное?

Виргил неопределённо качнул головой.

Ясно. Он и сам не знает.

– Раз Алишан платит за него, значит, доход и впрямь невелик и трат не покрывает, – справедливо рассудил Люсьен.

– А у Дугана с финансами, по его словам, всё в порядке.

– Озейн Долстен, полагаю, столько не спускает… не тратит.

– Даже если у Сани финансы поют романсы, а Алишан на карманные расходы выдаёт мало и неохотно, то всё равно, какое отношение его карточные долги могут иметь к Трине?

Отдать Трину за долги точно не выйдет.

– Он хочет разыскать Феодору, как и её отец? – предположил Филипп.

– Возможно, – не стала я спорить. – Но тут вот в чём прикол. Если донос Райана действительно попал в руки Александра, то очевидно, что он автор анонимки. Он скрыл от Алишан инфу о Трине, чтобы… что? Самому к ней бегать, не ставя сестру в известность что об оных забегах, что о существовании Трины? Оки. Чёрт… он ещё и на адару тратится, иначе как он до Перта добирается?

– Думаешь, сёстры и мать единственные адары, которых он знает? – снисходительно заметил Виргил.

Понятно, что нет. На примере Дугана и Исабель видно прекрасно, что были бы деньги, а адара найдётся.

– О, я же говорила, что вернётся ваша Варвара, – донёсся с лестницы голос Майи. Спустя несколько секунд и сама она тёмным шуршащим вихрем слетела по ступенькам, окинула наше внеплановое собрание удивлённым взглядом и всплеснула руками. – Почему вы все здесь, почему не заканчиваете приготовления? И Варвару разговорами отвлекаете. Пойдём, дорогая моя, у нас ещё полным-полно дел.

Майя ловко взяла меня под локоть и настойчиво потянула к лестнице. Я не спорила – дел и впрямь хватало.