Наречённая

Приятное тепло, слегка колючее, проникало под кожу, успокаивая. Становилось легче. Комната больше не качалась перед глазами. Сфокусировал взгляд на сосредоточенном лице Медузы, которая оседлала меня верхом, уложив на пол, и трогала…

— У тебя остались чёрные ожоги в виде узора. Раньше такое было?

Вопрос простой, ничего сложного, но я не ответил, залюбовавшись этим взглядом. Живым. Впервые живым. Заинтересованным. Медуза увлеклась, столкнулась с тем, чего раньше не видела и потеряла свою извечную маску безразличия и отрешённости. Я добивался этого три года, всячески раздражая лунную, но претерпел неудачу, а тут…

— Кайрат? — озадаченно повторила она. — Ты меня слышишь? Почему ты улыбаешься?

Скользнул руками по бедрам Медузы, переместив руки на хрупкую спину. Можно запросто пересчитать все позвонки без особых усилий. Невероятно!..

— Тебе нужно отдохнуть, — севшим голосом произнесла она и попыталась слезть с меня, но я удержал. Резко перевернулся вместе с девушкой и оказался сверху.

— Клыки спрячь, — недовольно буркнула меленькая колючка, отворачиваясь. Я хотел видеть её глаза. — Кайрат. Ты весь в крови и ожогах, тебе нужно помыться, обработать раны и…

— Ш-ш-ш, — опустил палец ей на губы, понимая, что схожу с ума. Это какое-то наваждение, которое выпивает меня до дна. — Я хочу попробовать твою кровь на вкус…

— Совсем спятил?! — лунная задёргалась подо мной, но я лишь прижал сильнее. — Твой дар тебя уничтожит, — сухо произнесла она. Взгляд вернулся прежний: отсутствующий и непроницаемый. А вместе с ним вернулась моя ненависть.

— Пока ты молчишь… — рыкнул я и поднялся, слишком резко, не рассчитав силы. Покачнулся и стал заваливаться на бок.

Медуза мгновенно оказалась на ногах и подставила своё костлявое плечо. Я усмехнулся, но смог устоять.

— Завтра мы отправляемся в горы. На лошадях, — хрипло выдохнул и с помощью девушки дошёл до стула.

— На лошадях? — переспросила она, отпустив меня. Голос не дрожал, не была страха, но я знал, что она напряглась.

— Да. Это ежегодная традиция, мы собираемся довольно большой компанией и отправляемся в горы, через водопад. Устраиваем за рекой небольшой привал у костра и рассказываем байки. Но если ты… не хочешь, по каким-то причинам, можем закончить сделку прямо сейчас, — мысленно я умолял Хейли сдаться. Хоть раз. Поступить как живое существо, а не зомбированная кукла. Что может быть проще: испугалась, признайся в этом, отступи. Проигрывать не больно, иногда, даже нужно. Это, бывает, полезно.

Хейли уставилась в угол: восковое лицо не выражало эмоций.

— Хорошо. Пойду подготовлюсь, — бесстрастно произнесла она, развернулась и, не простившись, покинула кабинет.

Хотелось догнать, встряхнуть и отлупить. Так сильно, чтобы снова увидеть удивление и заинтересованность в лунных глазах-бликах…

8.

Глава восьмая

Хейли Блик

Всегда любила ночь и никогда не страдала из-за отсутствия сна. Но не сейчас. Сейчас — бессонница напоминает пытку.

Мне не хотелось думать, не хотелось анализировать, просто уснуть и, чтобы всё закончилось. Мне уже всё равно, куда меня потащит Кайрат: будут это лошади или морские чудовища, прогулка по жерлу вулкана или по подвесному мосту, ведь огня и высоты, я тоже боюсь… Просто путь это сумасшествие закончится.

Написала брату, что хочу с ним встретиться: мне просто необходимо поговорить с кем-то,… кем-то адекватным, не имеющим к этому дурдому отношения. Немного отвлечься, подумать, может выбрать новую тактику, но честно, предпринимать новые попытки для достижения взаимопонимания, — желания не возникало. Кайрат всё больше представлялся мне тупиком в моей жизни. Я вот уткнулась в него и никак не могу не перелезть, не обойти.

А я ведь даже пыталась понять его. Он слишком горд, чтобы позволять кому-то решать его судьбу, лишать его свободы. Но можно же вести себя адекватно, не настолько нелогично и непредсказуемо. То набрасывается с поцелуями, то убить готов…

С первыми лучами солнца — не выдержала и отправилась в ванную. Вода успокаивает. Потом тихо собралась, не дожидаясь Надин, заплела волосы в две косы, поправила жакет, надела сапоги для верховой езды и спустилась вниз, чтобы помочь слугам накрыть на стол. Не могу больше сидеть без дела — это сводит с ума, чувствую, что деградирую.

Прислуга, конечно, удивилась, дворецкий попытался меня остановить, но я обезоружила его улыбкой и обещанием никому не рассказывать.

— Почему ты здесь? — раздался вечно подозрительный голос моего несносного жениха. Надо же, как он оклемался всего за одну ночь. Выглядит так, словно только из «спа салона» вышел.

Поставила тарелку, разложила приборы и повернулась.

— Я здесь, потому что мне так захотелось, — улыбнулась и поправила салфетки.

Демон нахмурился, окинул притихшую прислугу внимательным взглядом и мотнул головой в сторону выхода. Послушно последовала за ним, простившись с дворецким.

— Нам необходимо встретить гостей, — пояснил он, придерживая для меня дверь. Нырнула под руку и улыбнулась.

— Встретить, как пара? Или как ты планируешь меня представлять?

Кайрат бросил на меня быстрый взгляд, пытаясь что-то осмыслить. Я прямо почувствовала, как вращаются шестерёнки в его дурной голове.

— Разве что-то изменилось? — стараясь быть равнодушным, произнёс он, вскинув бровь. — Или ты уже забыла о нашей сделке?

Закатила глаза и выдохнула.

— Да, какая… к бездне, сделка, мы избранные, мы истинная пара, а ведём себя… Кайрат. Нам нужно всё обсудить и прекратить этот абсурд…

Демон обхватил меня за плечи и встряхнул, заглядывая в глаза.

— Позже, Медуза. Позже, — выпустил и уверенно направился во двор. — И будь добра, не капай на мозг.

— А он у тебя есть? — почти искренне удивилась я. Меня наградили скептическим взглядом, мол, очень остроумно, и мы вышли на веранду, встречать гостей…

Приём был похож на каламбур. Я и принц старательно изображали дружелюбие, стоя плечо к плечу и пытались игнорировать злобные вибрации между нами.

Ситуация вышла довольно-таки забавная. С половиной прибывшей гостей я давно была знакома и поддерживала связь. Гости же, в основном, были существами интеллигентными и, конечно, не кричали о том, что таких странных пар, как лунная и тёмный давно не было, но думали об этом, вежливо улыбаясь.

Мы приветствовали чету Ростеров, пару демонов средних лет, из комитета обеспечения безопасности информационных сетей: дворецкий проводил их в столовую к остальным гостям.

— Ты меня удивляешь, Медуза, — тихо присвистнул демон. — У тебя, оказывается, широкий круг знакомств.

— Разочарован? Думал, я дальше лаборатории носа не показываю? — машинально отозвалась, наблюдая за въезжающей красной машиной. Демон проследил за моим взглядом и напрягся каждой мышцей своего каменного тела.