Нас не догонишь...
Шрифт:
– но ведь с ней нам удалось сладить!
– ты это называешь сладить? Она утратила возможность иметь детей, да. Эльфы не спешат идти ей на помощь, тоже пытаются поиметь барыши в этой ситуации, а мы потеряли весь свой вес в империи, и теперь влачим там жалкое существование где-то на задворках. Нет, это я считаю не достижение. Императрица очень сильный соперник и очень бы не хотелось снова попадать под её раздачу.
– ну, предложи, тогда, помощь
– ты в своём уме. В начале всё сделать для того чтобы добиться такого грандиозного результата, а теперь пойти в обратную? Нет! Тут надо действовать чуточку иначе.
– как?
– неплохо бы сделать так, чтобы она нас сама о помощи попросила!!! Мы не общаемся уже, сколько лет на уровне государств. Так, вялая торговля и всё.
– а нам что, нужна империя?
– ты забываешь о другой занозе, более опасной, чем предсказуемое государство.
– Ванн?
– наконец-то! Они враги, и враждуют между собой на протяжении веков. А враг моего врага мой друг!
– ага, друг! Таких друзей - врагов не надо!!! Как нам пройти пережитки прошлого. Память человеческая зло, так просто, не забывает!
– у нас и была-то одна единственная стычка...
– но зато какая!
– вот и я о том же!
– не понял, так мы начинаем работать с этим орденом?
– надо выйти на контакт, желательно, чем выше, тем лучше. И все новости по ордену, прикажи, отправлять с пометкой срочно.
– - уже повелительным тоном проговорил премьер.
– слушаюсь, ваше сиятельство...
* * *
Знакомый кабинет с картинами на стенах с изображением великих заснеженных вершин и величественных горных хребтов. Светлые тона отделки помещения вселяли надежду и радость. За столом два знакомых нам собеседника. Початая бутыль эльфийского вина и два кубка. Из закуски фрукты и печенье.
– так откуда взялись эти гвардейцы, она сказала?
– император навис буквально через стол над собеседником.
– только её предположения.
– ну!
– нетерпеливо проронил император.
– она находилась недалеко от храма, где будущие гвардейцы давали присягу.
– кому давали?
– вроде как баронету Маринэ как вашему представителю, ваше величество.
– моему представителю? А кто его делегировал на эту должность?
– похоже, что герцог Ивалье, он же как я понял выписал им и грамоты о личном дворянстве и штандарт гвардии вручил!
– ага, выписал грамоты, а на присяге сам не присутствовал. И это Криз! Ты сам в это веришь?
– ну, может он не хотел по какой-то причине афишировать своё участие во всём этом? Может быть, была какая-то причина для этого?
– Какая?
Маркиз пожал плечами.
– чего гадать Тави. Вернётся Криз, и сам всё расскажет.
– а ты уверен, что он вернётся. Вернее, вернётся прежним?
– многое в этом вопросе осталось недосказанным.
– я уверен, что да! Криз не способен на предательство!
– тогда куда он уехал от каравана? Что об этом говорит Дана?
– она сама не знает. Видела только, что вечером перед отъездом он был очень рассержен. Говорит, полностью облик поменял, а о чём это говорит, тебе надеюсь, объяснять не надо?
– ого!!
– вот вам и ого, ваше величество! Только, что его так сильно разозлило, она не знает.
– с этим понятно, но в таком случае меня начинает волновать внезапное усиление клана Маринэ!
– какое усиление Тави. Жак давно в конфронтации с отцом. Ну, с официальным отцом, - смутился маркиз - скажем так. Он давал вассальную клятву Кризу, так что он точно за тебя.
– ты знаешь, а я не чувствую связующего канала. А это может говорить только об одном. Жак свободен от клятвы.
– не может быть. Что Криз с ума сошёл что ли?
– вряд ли -- император пожал плечами - может, просто так сложились обстоятельства! Но ситуацией, как только она станет известна в столице, старый Маринэ воспользуется обязательно, и вот к этому мы с тобой должны быть обязательно готовы, надо кровь из носа помешать возвышению клана старого маразматика.
Маркиз усмехнулся и лукаво глянул в сторону друга детства.
– ты уже что-то придумал?
– вертится в голове что-то, но подумать об этом надо обязательно. Ты мне лучше скажи, что ещё Дана рассказывала?
– многое чего. О стычке с Ганзами много рассказывала. Там она, кстати, первый раз и столкнулась с этой странной троицей!