Наша служба

По закону, полученного сигнала было достаточно для тщательного осмотра корабля, но Антон решил пока с этим повременить. Пилот никуда не денется, его корабль сломан, значит, у Антона есть несколько часов, чтобы разобраться в ситуации.

Прокофьев решил возвращаться на станцию и детально обдумать происшедшее.

Сержант сидел на посту и задумчиво постукивал пальцами по столу. Интересненькая ситуация вырисовывалась. На борту корабля, похоже, находится похищенный человек. Или не человек. Нужно его найти, вот только знать бы, кого искать…

Шанс обнаружить инопланетянина неопределённой расы на корабле значительно меньше, чем отыскать иголку в стоге сена. Во втором случае хотя бы известно, что именно ищешь. А тут…

В зависимости от того, с какой планеты похищенный, кардинально отличаются места, где его можно спрятать, и если не знать, на что обращать внимание, то надежды мало. Существует несметное множество рас, мимо которых можно пройти в двух шагах и даже не подумать, что это мыслящее существо. Разумные растения, насекомые, существа, похожие на обычных домашних животных, интеллектуальная плесень и тому подобное. Например, не так давно учёные обнаружили интересный факт: в мифологиях почти всех рас присутствовала легенда о придорожном камне с надписями. На Земле они гласили: «Налево пойдёшь – коня потеряешь, направо пойдёшь – богатым будешь, прямо пойдёшь – жизнь потеряешь». И пусть в других расах вместо коня мог быть пятилапый птецелавр, вместо богатства – три хрящика горного бибикуля, а вместо жизни – духовное единение со звёздным разумом Древних Богов, смысл выбора от этого не менялся. Оказалось, раса стоунитов, похожих на камни и склонных к длительным философским размышлениям, решила поставить статистический опыт, направленный на определение жизненных ценностей разных рас, что впоследствии привело к массовому самоубийству стоунитов. А случилось это потому, что по какому-то дикому стечению обстоятельств на эти камни натыкались в основном воины и герои, ищущие боевой славы и выбирающие самую опасную дорогу. В результате стоуниты, собрав статистические сведения, пришли к однозначному выводу: смерть является главной жизненной ценностью для всех рас, а значит, и для них.

Прокофьев повернулся к компьютеру и дал запрос на список похищенных за последнюю неделю. По экрану побежали строки. Когда мельтешение на мониторе прекратилось, Прокофьев понял, что идея была не слишком-то хорошей. Общее число похищенных равнялось пяти с лишком миллионам.

Сержант отфильтровал расы, среди которых не встречались телепаты. Число сократилось. Аж на четыре человека. Почти в любой расе попадались особи, способные передавать мысли на расстоянии, варьировалось только их количество и качество.

Следующим шагом была проверка существ, пропавших вдоль маршрута следования корабля. Наконец-то количество похищенных уменьшилось до вменяемого числа. Всего лишь трёхзначного.

Антон был расстроен. Когда он возвращался на пост, то был уверен, что сможет определить, кого же именно ему предстоит искать. И что? Он не сдвинулся с мёртвой точки ни на сантиметр.

Прокофьев зачем-то показал монитору кулак и направился к книжным полкам. Покопавшись среди разнообразных справочников, собранных Семёнычем, нашёл книгу, на корешке которой маркером было написано: «Телепатия». Прокофьев снял её с полки и открыл. Это оказался альбом с вклеенными вырезками из газет и журналов. Некоторые статьи ещё лежали под обложкой, ожидая размещения на пустых страницах.

Среди выдержек из сельскохозяйственных вестников («Как при помощи телепатии убедить колорадских жуков перебраться на соседский огород»), вырезок из глянцевых женских журналов («Как прочитать в мозгу мужа, где он прячет заначку», «Заставьте кобылу-соперницу считать себя кобылой и отправьте её в психушку», «Как заставить домашнюю моль выгрызать на одежде узоры по вашему желанию»), мужских журналов («Как убедить жену, если вы пришли пьяный посреди ночи, что шатаетесь не вы, а началось землетрясение», «Как с помощью телепатии окрутить любую девушку на первом свидании» (приписка: без навороченного автомобиля и кучи бабла телепатия не работает), архитектурных справочников («Как упросить бобров построить вам особняк») и прочих вырезок Прокофьев наконец-то нашёл то, что искал. Статья из какого-то научного журнала была озаглавлена: «Способы осуществления телепатического контакта для тех, кто не имеет врождённых способностей».

Антон вцепился в книгу и начал читать. Существовало не так много возможностей облегчить контакт без наличия специальных приборов и препаратов.

Первый способ был довольно прост, но недопустим в данной ситуации. Он гласил: «Нужно выпить залпом пол-литра горячего спирта. Это раскрепостит ваше восприятие и поможет услышать голоса».

– После такого не только голоса послышатся, – пробормотал Прокофьев, – но и привидятся зелёные человечки, которым эти голоса принадлежат.

Следующий способ звучал так: «Для того чтобы наладить телепатический контакт, нужно всего лишь войти в состояние нирваны».

Несмотря на вызывающее опасения «всего лишь», Антон продолжил чтение. Далее предлагалось три способа вхождения в нирвану. Согласно первому, нужно было медитировать три года и три месяца. Второй предлагал лоботомию как мгновенный пропуск. Третий способ показался Антону выполнимым.

«Вам нужно принять позу «Цветок сакуры колышется на ветру в такт трелям вечерней птицы». Это очень просто. Нужно стать на правую ногу, левую поднять на пять сантиметров над землёй, прижать ладонь правой руки к груди между пятым и шестым рёбрами. Склоните голову на 37 градусов влево, нагните туловище так, чтобы видеть пятку правой ноги».

Прокофьев почесал затылок и решил попробовать. Тщательно исполнив инструкции, при этом чуть не свернув голову, получив судорогу правой икры и один раз свалившись на пятую точку, он смог-таки стать в позу той самой колышущейся сакуры.

Довольный собой, Прокофьев перевернул страницу и прочитал:

«После того, как вы приняли необходимое положение, свободной левой рукой возьмите пол-литра горячей водки и выпейте её залпом. Это раскрепостит ваше восприятие и поможет услышать голоса».

Прокофьев со злости схватил альбом и запустил им в стену. Некоторое время испепелял его взглядом, потом поднял и продолжил чтение.

Далее в статье было описано несколько действительно простых способов телепатического контакта, но они были невыполнимы для сержанта. Некоторые требовали наличия как минимум пяти рук, другие использовали недоступные человеку органы чувств, а один рекомендовался для тех, у кого в запасе был лишний мозг, чтобы в случае неудачи заменить повреждённую лобную долю.

Единственная полезная информация, которую Антон почерпнул, советовала при контакте находиться как можно ближе к передающему мысли, а лучше всего касаться его.

Антон отложил книгу. Итак, чтобы наладить контакт с кем-нибудь, нужно сначала найти этого самого кого-нибудь. Как итог – Прокофьев вернулся к начальной точке. Он до сих пор не представлял, где искать похищенное существо.

На пульте прозвучал сигнал. Антон бросился к передатчику. Он был уверен, что это Семёныч, и уже готов был произнести заготовленную гневную речь, когда увидел на экране полковника Рыкова. Тот находился в пустом помещении, похожем на комнату для допросов. Увидев, что связь установлена, полковник настороженно огляделся и громко зашептал:

– Где Семёныч?

Прокофьев похолодел. Он уже свыкся с мыслью, что Семёныч улетел, приноровился к тому, что остался сам. И всё было хорошо до этого самого момента.

– Он… не может подойти. – Антон очень старался, чтобы голос у него не дрожал. Впрочем, безуспешно.

– Что значит не может? – проскрежетал Рыков. – А ну бегом тащи его сюда!

Прокофьев вспомнил постскриптум в записке Семёныча насчёт звонка Рыкова. Ага! Щас! Так он и озвучит полковнику тот бред, что написал старшина.