Наследие Чёрного Мага

– Мы и есть Силы Зла!

– А… точно… Помогите! Коварные Силы Добра атакуют!

Сложность во всём этом состояла в том, чтобы не заржать и не спугнуть, уж очень хотелось надорвать глотку, но со стороны они выглядели запредельно мило, особенно когда визжали и бегали по пляжу и валялись в песке. Увы, хорошего помаленьку, пришлось отлавливать их, целовать и напоминать о цели визита, однако для начала Мэв предложила посетить её/не её дом, в смысле руины здания, где раньше базировалась тёмная гильдия, ныне ставшее библиотекой-домом одной отшельницы, а стоял он недалёко от берега, сокрытый густыми зарослями, с моря его никак не увидеть.

– Ты здесь жила? – Эльза выпучила глаза.

Я не отставал от любимой, потому что древние руины сегодня не входили в список туристических зон! Понимаю, море, магия, агрессивная флора и фауна, но выглядит трёхэтажка очень плохо, где-то в глубинах души колыхнулись остатки самобичевания Зерефа версии один точка ноль, пришлось задавить их волей, нечего вылезать, когда не просят. И всё это в окружении дикой природы и сваливших от нас волков… медведей и каких-то гигантских грибов с руками-ногами.

– Внутри оно выглядит лучше! – поспешила оправдаться «хозяйка» острова. – Правда!

С лучшим лицом для игры в карты Эльза толкнула ветхую дверь пальцем, вызвав мерзкий для ушей скрип, зато увидев часть внутреннего помещения я выдохнул, там и правда всё в более лучшем состоянии, чем-то напомнило Драгн с его древнегреческой архитектурой и дизайном спален. Войдя внутрь, мы с Эль присвистнули: чары контроля температуры и влажности, защита от насекомых, деактивированные светляки и огромная библиотека, выделенная частично смещённым пространством.

– Я говорила, – гордо «надулась» Мэв, – а вы не верили!

Мэв решила устроить нам детальную экскурсию по «своему» жилью, в красках описывая, как доставался тот или иной трофей, я же объяснял и показывал Эльзе, как правильно пользоваться и смотреть Магическим Зрением, ибо Мавис многое скрыла даже не иллюзиями, а «смещением», большую часть без магического зрения не увидеть, как ни старайся. По мере экскурсии Мэв углублялась в рассказы о некоторых исторических фактах, показала парочку черепов известных монархов прошлого… говоря, что собирала, когда хотела коллекционировать их ради потакания стереотипам о чернокнижниках и магах тьмы; в конце мы зашли на чердак через подвал, где она начала рыться в старом хламе, иногда «находя» неплохие артефакты, вроде жуткого тёмного посоха с навершием в виде не менее жуткого клыкастого черепа, силы туда вбухали столько, что глазницы стали пылать даже в «спящем режиме».

– Ага! Вот он! – сколько радости-то. – Я сделала его… – Мэв постучала пальчиком по подбородку, – лет шестьдесят назад!

– Неплохой посох, – кое-какие места можно и нужно править, но… работа хорошая. – Ты молодец.

– Знаю, – просияла Мэв широкой улыбкой, повернувшись к пустому углу. – Можно я подарю посох подруге? М-м-м, – слегка надув щёки, она грозно сощурилась. – Не молчи, я знаю, ты там.

– Ясно, – несколько пассов руками создают в углу упрощённую версию той ловушки, на которую я ловил Мэв, только теперь в чары были внесены кое-какие модификации, срывающие невидимость, смещения в пространстве и прочие «гадкие» штуки. – Привет, Мини-Мавис, – улыбнулся я мелкой версии моей, де-факто, жены.

– Э-э-э, – хе-хе-хе, у неё вид пойманной с поличным преступницы-извращенки, как мило. – Привет? Вы из другой реальности?

– Да, мы немного заблудились по пути домой, – мило улыбнулась моя Мэв. – Так я заберу посох? –чтобы она забыла о добыче? Не в этой жизни.

– Ам… для наглого Зерефа? – указала она на меня. – Ну-у… – заканючив, она опустила плечи. – Почему мой не такой же?

– Отставить сахар! – рявкнула Эльза. – Я не хочу просить здесь бесцельно! – Эльза начала волноваться, а значит, стала агрессивной. – Мелкая, – указала она на Мини-Мэв, – посох реквизируется за косметические услуги, а теперь… – мрачная воительница нависла над мелкой древней ведьмой. – Говори, где Зереф?.. Другой Зереф!

– И-и-и… я ничего не скажу! – запищала мелкая, разумно отказавшись сдавать учителя и любовь всей жизни непонятным пришельцам из другой реальности.

– У меня есть фотографии Зерефа, где он стоит в героической позе с голым торсом и играет мускулами.

Какого чёрта обе Мэв задумались?! Я не настолько мало стою! Впрочем, вопрос местоположения местного Зерефа отпал сам собой, ибо я ощутил появление на острове тёмной силы, практически один в один напоминающей мою, с о-о-очень небольшими отличиями. Предупредив девчонок о необходимости поговорить с двойником, я перенёсся к источнику силы самозакрывающимся порталом, выйдя на рукотворный скалистый пирс Острова Небесного Волка, откуда открывался дивный вид на бескрайние морские просторы и ясное небо, даже звуки моря приобретали здесь особый шарм, звуча несколько иначе.

– Здоров, мой непотерянный не брат, – привычная оскал-ухмылка всегда со мной, всегда просит дать сапога, но… ничего не могу поделать, оно само. – Ты по что девушку обидел?

– Я причинил вред себе или своим близким из другой реальности? – спросил он с видом, будто хочет сдохнуть от тоски… К-хм, так-то этого местный Зереф и хочет. – Прости… я не хотел, – от него стало разить таким количеством негатива и самобичевания… аж тошно. – Я не могу контролировать это.

– Может, тебя в блендер засунуть часика на три?

– Не поможет, – тоскливо вздохнув, местный Зереф сел на край пирса. – Я пробовал.

– Да-да, знаю, это так, для морального удовлетворения, – м-м-мда, это оказалось сложнее и тяжелее, чем думалось. – Так нахрена девушку обидел? Я про Мавис из этой реальности, демонов меланхолик! Даже не думай наврать про «я не знал», если бы не знал, то сидел бы сейчас где-нибудь в лесу.

– Я не могу её видеть, – местная Мэв модифицировала чары, что ли? Например, подключив к дереву? Скорее всего. – Но… её присутствие успокаивает, – он дёрнул уголками губ, это хорошо, значит, не потерян для общества, – рядом с ней всё становится…

– Легче, проще, веселее – знаю-знаю. Зереф и Мавис без друг друга, как… слишком много аналогий.

Вскочив, мой двойник застонал, схватился за голову и закричал:

– Уходи… быстрее!

В душе появилось сочувствие, Зереф один точка ноль был точно таким же – уставшим и сломленным мужиком, в конце создавшим меня, свою улучшенную версию, лишённую некоторых «багов». Я знал, что произойдёт, это было очевидно… знал и не боялся, даже тогда, когда из его тела вышла тёмная полупрозрачная сфера, когда она закрутилась и начала расширяться. Подобно дикому, необученному бойцовому псу, она устремилась рвать всё, до чего может добраться, однако пёс дикий редко может превзойти пса тренированного, потому я ответил тем же, однако моя сфера была меньше и более концентрированной, особенно в месте столкновения двух сил. В этот миг в голове словно что-то щёлкнуло, пришло осознание, что… я могу не просто победить этого Зерефа, я могу убить его, полностью поглотить без остатка, сделав неотъемлемой частью себя… залечить душу и значительно увеличить магическую силу, на годы, если не столетия сократить путь до полноценного бога, коим меня считает… внушительное количество людей и прочих существ.

Мог бы, но не стану, это не мой путь… Уже нет. Я не могу лишить Мавис Зерефа, сама мысль о подобном причиняет… сильные неудобства, наверное, это отголоски совести или чего-то такого.

– Ты… смог? – так вот какое у меня лицо, когда я сильно охреневаю… Теперь понятна тяга Миры троллить одного слабого чернокнижника. – Как? – тёмная сила развеялась, остался только шокированный двойник.

– Есть способы, – м? Чего он так перепугался, я просто улыбнулся!