Наследие Чёрного Мага

– Тогда в следующий раз я сразу обращусь к тебе, минуя интриги, – кивнул падший ангел. – Если дело не в желании поквитаться… зачем я здесь?

– Девочки рассказали и показали тот бой через кристаллы памяти, – падший понял толстый намёк. – Я заклинатель, целитель, демонолог, но не боевой маг в привычном понимании, я не умею обрушивать на врагов огненные шторма с кончика клинка, мои навыки фехтования заканчиваются на сабле, а у Эльзы несравненный талант, поэтому я хочу воспользоваться твоим предложением.

Падший думал, но это так, для красивой картинки, глаза у него загорелись до того, как были даны пояснения, этот харизматичный хмырь согласится на любые условия.

– Согласен! – радостно выпалил он, будто выиграл приз всей жизни. – Когда можем начать? Нельзя терять ни секунды!

– Утром, – демонам не так уж нужен сон, конкретно мы спим, потому что хотим побыть вместе, это когда меня нет, любимые тратят ночи на отдых или учёбу. – Не расскажешь, откуда такое желание учить её?

Вначале ангел удивился:

– Неужели за свою жизнь ты не встречал того, кого можно назвать совершенным учеником? Кого-то, кому захочешь передать все накопленные знания, весь опыт, возможно, философию? – Аврелий улыбнулся. – Вижу, ты понимаешь, понимаешь о чём я говорю, ты ещё не познал мук ожидания такого ученика, а я… я ждал этого дня сотни лет! Не подумай плохого, Зереф, у меня были ученики, всех я учил на совесть, но никто из тех знаменитых рыцарей не сможет сравниться с Эльзой. Такой талант обязан быть огранён и отшлифован до совершенства, промедление хуже любого преступления!

Это так, пускай мои эмоции не такие яркие, но сама мысль, что Миру придётся перестать учить… она невыносима, я не смогу отказаться от этого, загубив такой талант… Она прирождённая чернокнижница.

– Значит, тебя не волнует её драконо-демоническая природа?

– Эти глупости перестали интересовать меня очень давно, задолго до войны с драконами, – хм, интересно, ангелы были первыми, кого разбили драконы, когда вторглись в наш мир.

– А что насчёт Миры? Ты хотел учить и её тоже.

– Полагаю, характер молодой девы вынудит её послать старого ангела к… брату.

– Раз пять, – как здесь ни улыбаться? Мира остаётся Мирой. – Потом поматерится и успокоится, – или сразу насядет с требованием «гони знания, хрен пернатый», это же Мира.

– Хорошо, – падший был доволен, как слон, – заключаем контракт?

– Обязательно.

***

Магнолия, утро

Войдя под магический купол тренировочной зоны, Эльза покривилась от слепящего солнца и отвернулась, желая сохранить боевой настрой перед тяжёлой тренировкой и последующим пробуждением в постели, куда её отнесёт Делиора, когда она рухнет без сил – таков был план, прогрызать проклятую стену развития по крупицам, пока количество тренировок на износ не перейдёт в качество.

– Начнём, – разведя руки, она призвала чёрный латный доспех с крыльями, призванный повысить силу почти на двенадцать процентов.

– Жаждешь силы, дорогая? – донеслось со стороны. – Доброе утро.

Повернув голову, Эльза не знала, как лучше реагировать, с одной стороны, она была рада увидеть любимого парня, друга, мужа и учителя в одном лице, с другой, хотелось огреть его молотом за нарушение договорённости не влезать, пока сам разбирается с делами, иначе складывается впечатление, словно им не доверяют.

– Ты обещал не «присматривать за нами», Сандро, – нахмурилась воительница. – Мы не маленькие дети, сами можем прожить без…

– Во-первых, я ничего не обещал, – девушка хотела возразить, однако Сандро продолжил: – Во-вторых, обстоятельства сильно изменились, нам необходимо срочно поговорить. Нет, это не связано с придурком аристократом, дело в другом.

Эльзе стало стыдно за недавние мысли, ведь если Сандро понадобилось поговорить с первыми лучами солнца, когда их группа привыкла просыпаться, то ради этого он мог откладывать диалог хоть всю ночь, чтобы она могла выспаться, позавтракать и одеться.

– Что случилось? Что-то с Венди?

– С Венди всё хорошо, тоскует, но это нормально, – Сандро редко становился по-настоящему серьёзным, например, как сейчас. – Поговорить нужно о тебе.

– С драконизацией что-то не так?! – не на шутку испугалась волшебница. – Я стану злобным чемоданом, как Акнология?!

– Злобнее, чем сейчас, ты точно не станешь.

– Что это значит?! – ей снова захотелось приложить практически законного мужа чем-то тяжёлым. – Я не Мира!

– Истинно так, дорогая, Мира не комплексует из-за силы, готовясь тренироваться до потери сознания, – отчеканил Драгнил. – Это плохой способ получить силу.

– А что мне остаётся?! – выкрикнула аловолосая воительница. – Я упёрлась в естественный потолок, больше скачков не будет, только линейный рост! Я самая слабая в команде!

– Разве слабость – это плохо?

– Да! Как я могу защитить близких, если не могу защитить даже себя? Как? – пальцы девушки задрожали. – Как я могу смотреть им в глаза, зная, что от меня нет никакой пользы?

– Твоя польза велика, ты одна из сильнейших волшебниц Фиора и всего полушария, поверь, я знаю, о чём говорю, а другим не нужна защита, им нужен пинок, чтобы развивались сами, не дожидаясь могучей Эльзы, – Сандро задумался. – Мы уже говорили об этом несколько раз.

– Это ничего не меняет! – голос Эльзы стал тихим, она потупила взгляд, не в силах смотреть даже на него. – Если я не могу защищать близких… тогда… какой от меня смысл?.. Зачем я нужна? – она по привычке потянулась к запястью, когда-то болевшему больше всех.

Несмотря на доспехи и появившуюся ауру алой волшебной силы, Эльза всё равно почувствовала руку Сандро у себя на плече, игнорируя магию и сталь, он даровал защиту и спокойствие, одним касанием, делал то, ради чего она не отступилась, когда Мираджейн требовала уйти – любил и заботился без слов.

– Больше никто не закуёт тебя в цепи, – тёплый, заботливый голос Сандро проник в саму душу, зародив надежду и страх, ведь если он узнал о таком прошлом, то… Получить ответы на «то» было очень страшно. – Если кто-то снова попытается сделать это, то будет развеян на атомы вместе со всеми, кто хоть как-то помогал ему.