Наследие драконьей крови

— Долгожители? — Я уже который раз слышала это утверждение, но только сейчас вцепилась в него клешнями интереса. — И сколько живут драконы?

— На самом деле по-разному, — хмыкнул он. — Все зависит от магической силы и силы твоей истинной ипостаси, каш-ахар. Но думаю, если тебя не прибьет «Коготь», а это, скорее всего, его происки с наемными убийцами, то проживешь ты со своей силой несколько сотен лет.

— Сколько? — охрипшим голосом переспросила я.

В голову тут же полезли не самые радужные мысли о том, что с такими темпами я переживу всех, кто мне дорог.

— Так, подожди! — Взмахнула я руками. — А тебе тогда сколько лет?

— Всего тридцать. — Пожал он плечами. — Но учитывая, что меня в таком раннем возрасте взяли в клан, думаю, что и мне жить немало придется.

— Уф! — Я вскочила на ноги. — Слишком много сложной информации. Что ты там говорил про проветривание мозгов? Давай летать!

— Давай? — уточнил Итан, удивленно вскинув брови. — Я собирался понаблюдать за тем, как летаешь ты.

— Ну уж нет! — возмутилась я. — Ты тоже давно в королевстве людей. Ты летишь со мной.

— Это приказ? — прищурившись, уточнил Итан.

— Просьба, — тут же пошла я на попятную. Как-то приказывать дракону, пусть и почти личному, не очень хотелось.

— Ну допустим, — вздохнул он, поднимаясь с травы. — Тогда полетели, каш-ахар.

Я крутанулась на месте от нетерпения. И тут же смущенно потупила взгляд.

— Ты можешь отвернуться?

— Опять?

— Ну или с тебя новая форма. — Пожала я плечами. — Вряд ли академия будет мне каждый раз новую выделять после очередного перевоплощения.

Итан криво усмехнулся, задержал на мне взгляд чуть дольше нужного и отвернулся. А я выдохнула и начала расстегивать блузу, да так и застыла, глядя на мужчину, который одним ловким движением снял рубашку через голову и опустил руки к ремню на штанах.

Взгляд заскользил по напрягшимся мышцам спины, вернулся к рукам, шее. Щеки у меня обожгло смущением, я поспешно опустила глаза и начала раздеваться. Да так быстро, что запуталась в юбке и чуть было не рухнула на траву.

— Ты живая? — насмешливо уточнил, дракон.

Я обернулась, чтобы ответить и, ойкнув, отвернулась. А Итан отбросил в сторону штаны.

Видимо, посчитав мой «ой» ответом, мужчина больше ничего не спрашивал. А я избавилась наконец от одежды, отложила ее в сторону и закрыла глаза.

Сейчас не было ничего сложно в том, чтобы сменить ипостась. Секунда тепла, и вот я уже в крылатом облике. Переступаю с лапы на лапу, довольно щурюсь и…

— Ого!

Итан уже тоже не человек. Рядом со мной на вершине холма большой черный дракон с яркими синими глазами. Голову венчают два больших изогнутых роговых нароста. Крылья, сложенные на спине, кажутся попросту огромными.

— Лети, — командует он, недовольно взмахивает шипастым хвостом и сбивает при этом парочку молоденьких деревьев.

А я и сама хочу этого. Но все же страшно взлетать в первый раз. Ведь что случится, если с неба рухнет дракон? Ну как минимум будет уничтожен лесок и какое-нибудь попавшееся поселение. А в худшем — дракон превратится в хорошенькую такую кляксу на земле.

Эх, обидно будет, если первый полет станет последним.

— Чего ждешь? — врывается голос Итана ко мне в голову. — Тебя подтолкнуть?

— Нет, — откликаюсь я и отталкиваюсь от земли.

Воздух подхватывает меня так бережно, будто ничего не вешу. Скользит приятной щекоткой под крыльями, удерживает. Я только через секунду опускаю взгляд и не могу сдержать удивленный визг.

Снизу простилается целый мир. Я вижу поля и людей, что на них работают. Вижу косяки рыб в реке. А потом влетаю в мокрое противное облако, разрушая его крыльями.

Отфыркиваюсь от влаги, пытаюсь проморгаться. И слышу тихий беззлобный смех.

Опускаю голову и вижу парящего рядом дракона. Итан летит чуть позади и ниже. Будто готовый подхватить меня в случае падения. И я… не выдерживаю.

Хочется подловить дракона. Потому складываю крылья и падаю вниз. Слышу злобный рык, воздух рядом пропарывает громадная туша. Меня подталкивают головой, выравнивая. Даже крылом как-то поддержать пытаются.

А я не выдерживаю. Хохочу, расправляю крылья и ускоряюсь. Пытаюсь удрать от дракона, который уже понял, что его провели. Врезаюсь в очередное облако, теряю ориентиры. Но так смешно. Так легко на сердце.

Чувство полета пьянит. Кружит голову. И отрезвляет только недовольное в спину:

— Вернешься в облик человека — отшлепаю.

Я ускоряюсь, делаю кувырок в воздухе и смеюсь. Так громко и заливисто, что кажется, этот звук должен слышать весь мир.

— А мы можем дышать огнем? — вспоминаю я, оборачиваюсь и не вижу Итана.

Дракон пропал. Не слышны его мысли. Я начинаю часто взмахивать крыльями, стараюсь удержаться на одной точке и осмотреться. Именно в этот момент соседнее облако разлетается на куски, являя взору черного дракона. В синих глазах улавливается ехидство, а потом он вытягивает шею и выдыхает струю алого пламени.

Огонь быстро рассеивается, но воздух теплеет.

— Как? — Я выравниваю полет, подстраиваюсь под Итана. — Как ты это сделал?

— Немного магии, каш-ахар. Мы тоже умеем колдовать в этой ипостаси.

— Ничем не отличаемся от метаморфов, — отмечаю я, и пытаюсь призвать искру огня.

Это непривычное чувство. Магия волнами прокатывается по всему телу, я чувствую ее как-то по-другому. Иначе. А потом чары сформировываются. Я открываю рот и выдыхаю огненную струю.

Пламя пропарывает облака и исчезает. А мне вновь хочется смеяться.

— Это прекрасно, Итан! Спасибо, что вытащил меня из академии!

Он не отвечает, а мы продолжаем свой полет. И только через какое-то время дракон вновь подает голос.

— Пора возвращаться, — портит все веселье крылатый зануда. — Там уже могли нашу одежду украсть.

Я мысленно рисую картину, как мы будем выкручиваться из такой нелепой ситуации, смеюсь и разворачиваюсь обратно.

Прекрасно понимаю, где должен находиться брошенный холм. И даже не удивляюсь этому. Сознание дракона отличается от человеческого. И что-то подсказывает, что скоро от человеческого во мне останется самая малость.