Наследие императора

— Пф. Заметили они — фыркнула девушка-вампирша — это была девчонка с розовыми волосами. У альвов не бывает девочек.

— Хм, точно. Я столкнулся с ней еще раз. И ее аромат показался мне очень странным.

— Докладывайте о любых подозрительных вещах — куратор нахмурился, глядя на всех.

Вампир отсалютовал ему бокалом, огненные кивнули, а остальные никак не проявили своего внимания.

— И имейте в виду. За вами следят ваши старшие из рода. Если покажете себя с не лучшей стороны, то не видать вам мест главы рода. Ваше эльфийское высочество, вас это касается в первую очередь — куратор повернулся в сторону эльфа. Тот лишь скривился, а остальные спрятали смешки в кулаке или отвернулись — мы все знаем ваш характер. Вам придется смирить его и научиться вести себя достойно вашего положения.

— На занятиях нам присутствовать обязательно?

— Да. Все вы будете распределены на разные факультеты, чтобы охватить как можно большее количество студентов. Единственно мы не затрагиваем факультет общей магии — там учатся не самые сильные студенты без четкой направленности дара. Вряд ли наследник великих альвов мог угодить туда.

— Мы поняли вас — слегка склонил голову синеволосый.

— На этом пока все. Расписание придет на ваши браслеты.

Куратор развернулся и вышел прочь из гостиной.

— Ну что, будем искать потерянного наследника? — раздался голос дракона.

— Рауд, оно тебе надо? — ответил ленивый голос водного — просто весело проведем время. Я вообще не понимаю, как можно было не знать, что у тебя есть наследник, если ты альв? Что-то тут не чисто. Я не хочу в это ввязываться — он отмахнулся рукой.

— Вандиль прав — подал голос вампир — что-то в этой истории не вяжется. Лучшие магически одаренные жены не смогли даже зачать, а какая-то неизвестная мало того, что зачала, так еще и родила ребенка от императора. Кем же она должна была быть?

— Ребятки, у судьбы свои пути. И отсидеться в стороне у вас не выйдет — погрозил пальцем оракул — хотите вы того или нет, но каждый из вас сыграет свою роль.

— Умеешь же ты испортить настроение — прошипел эльф.

— А тебе труднее всех придется, если не научишься быть достойным эльфом — оскалился Джастис — можешь остаться безо всего.

Блондин поджал губы и злобно зыркнул на оракула.

— И кстати, ваши папаши спят и видят, чтобы наследника не нашли, и кто-то из вас стал новым императором. Вот только хочу вас предупредить — никто из вас не способен сесть на золотой трон. Вас разорвет на мелкие клочки от той силы, что пропускает через себя альв. Ни один из вас не способен это сделать, так что имейте это в виду. Единственный шанс — подружиться с наследником или породниться посредством брака.

— Ну белобрысому это не светит, с его характером его к трону и на пушечный выстрел не подпустят — рассмеялся огненный, а остальные подхватили. Лишь ледяные сохраняли свое спокойствие — тебе ледяной тоже. Ты же бесчувственный совсем.

Асвальд лишь лениво посмотрел на огненного и просто пожал плечами, показывая, что ему это безразлично.

— Так ребятки — хлопнул в ладоши оракул — завтра начнутся первые занятия. Всем отдыхать! А ты клыкастый, налей-ка мне выпить и расскажи, что за девицу ты там учуял?

— Но-но, глазастый, это моя добыча — оскалился в улыбке вампир, протягивая бокал с янтарной жидкостью оракулу.

Все медленно разошлись по своим апартаментам с наступлением темноты.

Глава 4

Лея привыкла вставать рано, поэтому открыла глаза до того, как прозвучал сигнал будильника. Она все еще не могла поверить в то, что наконец-то является студенткой академии! Если бы мама была жива, она бы так порадовалось за свою дочку…

Мама Леи была тихой и скромной женщиной, всегда с улыбкой смотрела на свою дочь и нежно гадила ее по волосам. Кто был ее отцом — она не знала, мама никогда не говорила об этом, а стоило девочке завести разговор, как мать грустно улыбалась и всегда отвечала одно и то же:

— Не нужно тебе это знать. От этого у тебя будут одни лишь проблемы. Огромные проблемы.

Мама умерла от лихорадки, когда девочке исполнилось восемь лет. На тот момент у них просто не оказалось средств, чтобы оплатить мага-лекаря. Других родственников у нее не было, поэтому все имущество было продано с молотка, половина вырученных денег пошла на счет Леи до ее совершеннолетия, а вторую забрал приют, который ее принял. Именно так гласил поступать закон. В приюте девочка провела восемь лет, а когда ей исполнилось шестнадцать — впервые устроилась на работу и покинула стены этого заведения.

Странно, но она не могла сказать, что к ней плохо относились, мало кормили или плохо одевали — совсем нет. Монахини, что работали там воспитательницами, никогда не били детей, не унижали и не заставляли делать что-то непотребное: одежда была хоть и бедной, но добротной, еда простой, но сытной, а воспитательницы были строги, но не жестоки. Именно там Лея и научилась многим вещам, которые ей пригодились в работе — мыть, стирать, убирать, монахини научили ее читать и писать, дали начальное образование. Работая в академии, она смогла даже немного откладывать на свой счет, который станет доступным ей через пару месяцев — скоро ей исполнится восемнадцать, и она станет совершеннолетней и полностью самостоятельной, ведь до этого времени опекуном считается приют.

Как же ей сейчас хотелось вновь прижаться к маминой груди и поделиться своей радостью, как тогда, когда она была еще совсем маленькой. Ведь желание поступить в академию в нее вложила мама. Она всегда верила, что ее дочь станет магом и сможет прожить эту жизнь достойно.

Лея соскочила с кровати, на ходу утерев одинокую слезинку, и тут же улыбнулась новому дню. Ей нужно собраться и исполнить мамину мечту — стать настоящим магом. Она даже успела принять душ прежде, чем ее соседка проснулась. Когда раздался сигнал будильника, Лея уже была в полной готовности. На браслет пришло сообщение, в котором было расписание занятий, и девушка начала собирать все необходимое на день в простую холщевую сумку, а после, весело попрощавшись с соседкой, поспешила вниз, в столовую на завтрак.

Столовая всегда поражала ее своими размерами — огромный зал и десятки столов, рассчитанных на 6 человек с белоснежными скатертями и бордовыми салфетками, стрельчатые окна от пола до потолка, высоченные потолки с лепниной — сразу было видно, что тут не простолюдины трапезничают, на линии раздачи было выложено как минимум десять блюд на любой вкус. Девушка с легкой улыбкой на губах взяла поднос и встала в очередь, которая продвигалась достаточно быстро. Лея принюхалась к витающим тут ароматам и выбрала для себя тосты с нежным творожным сыром и зеленью, яичницу из пары яиц, теплое молоко и маленькое пирожное на десерт. Сладости всегда были редким лакомством для нее, и теперь девушка не хотела отказывать себе в такой маленькой слабости, тем более, что сейчас и возможность такая имеется.

Когда она повернулась, чтобы отойти от раздачи, то тут же чуть не врезалась в стоящее рядом тело — тарелки опасно звякнули на подносе, а молоко немного выплеснулось от резкой остановки.

Время словно бы замедлилось, а Лея увидела, как несколько капель ее напитка оседают на безумно дорогой ткани камзола впереди стоящего.

Подняв глаза вверх, она вдруг встретилась взглядом с синеволосым красавчиком.

— Хм, будьте внимательнее, барышня — его тягучий, словно теплая вода голос раздался над самым ее ухом.