Наследие Изначальных

– Да, - просто ответил Дикуэл. Слава космосу, что хотя бы во время тренировок он становился прежним и общался со мной на равных, - У любого разумного есть способы снятия стресса. Кто-то готовит, кто-то тренируется, а я играю. При моей старой работе это единственный вариант, который всегда был со мной. Просто в какой-то момент развлечение перестаёт быть таковым и становится частью твоей жизни. Приходится ставить цели и решать сложные задачи.

– Но ведь этого хватает и в реальной жизни!
– охая и пытаясь принять удобное положение, возразил я, - Зачем добавлять к этому ещё и виртуальные проблемы.

– А потому, что в игре можно добиться чего угодно. Заработать миллионы, побеждать армии и управлять государствами. Да что там, половина населения галактики душу бы продало за возможность попасть в любимую игру или в любую другую. И чтобы сражаться, зарабатывать опыт и находить сокровища!

Таким я невозмутимого безопасника видел впервые. Глаза человека сияли от восторга, а руки имитировали удары по невидимым врагам.

– Ага, - с сомнением произнёс я, - А вторая половина населения в это время обчищала бы их дома.

– Вовсе нет, - горячо возразил Дик, - Вторая половина, затаив дыхание, следила бы за приключениями счастливчиков!

– Да, Таваль говорил мне, что есть и такие странности в обществе разумных...

– Воот, - протянул наставник, поднимая указательный палец, - Просто кому-то нравится играть, а кому-то смотреть.

Весь этот разговор напомнил мне общение с компаньоном. Тяжело поднявшись, я застонал от внезапной боли в спине. Интересно в какой момент нашей безумной тренировки наставник успел меня туда ранить? Память услужливо воспроизвела нужный эпизод, и я лишь покачал головой. Хорошо, что этот парень на нашей стороне.

– Ладно, - сказал я, - Нет смысла обсуждать невозможное. Ещё раз извини за стёртую запись.

– Да ничего, - улыбнулся в ответ Дик, - Начну сначала - в этом тоже есть свои плюсы. Вторую тренировку я на сегодня отменяю, - добавил человек и я радостно вздохнул, получив новую порцию неприятных ощущений от повреждённых рёбер. Дик заметил мою реакцию и с улыбкой продолжил, - Но завтра работаем по обычному графику. Посмотрим, что ты успел запомнить за сегодня.

Радость мгновенно улетучилась, и я понял, что придётся разорить собственные запасы провианта. Никаких оправданий наставник завтра не примет и у меня есть только один способ быстро прийти в себя.

Остаток пути до столицы прошёл спокойно. Жизнь на борту Шиноко шла своим чередом. Я тренировался в обращении с мечом и в перерывах слушал рассказы Дика о новом прохождении его любимой игры. Это оказалось неожиданно интересно, и я стал всё чаще задавать вопросы.

Безопасник оказался отличным знатоком разных нюансов в игре и с удовольствием делился своими знаниями.

– Да не может быть!
– в какой-то момент возмутился я, - Дважды ходил к этому старику, и он ничего такого мне не говорил!

– Это потому что у тебя не было специального предмета, - с превосходством бывалого исследователя ответил Дик, - За деревней есть пещера, в которой хранится чаша...

– Ага, - кивнул я, - А ещё там живут медведи, которые тебя сразу съедают и ты теряешь уровень. Да ещё и все вещи!

– Ну здесь есть два варианта, - начал объяснять мне человек, - Или ты качаешься дальше, пока не сможешь их убить, но тогда не получишь особый приз. Или находишь вещицу, которая при смерти позволяет сохранить тебе уровни и вещи.

– Врёшь!
– воскликнул я, вскакивая на ноги, - Или она стоит заоблачных денег или запрятана неизвестно где!

– Ну, скорее второй вариант, - с улыбкой ответил Дик, - Но поверь, оно того стоит.

Эти разговоры помогали мне отвлечься от тяжёлых мыслей о собственном будущем. Впереди ждала неизвестность и это пугало меня гораздо больше, чем наличие конкретного врага. Иногда я с тоской вспоминал свою жизнь в пустошах. Тогда всё было просто и понятно. И душу не терзали неприятные предчувствия и опасения.

Глава 4

На третий день я заранее пришёл в рубку. До прибытия был ещё час, и я подумал, что проведу это время здесь. Оказалось, что не я один решил так поступить. В своём кресле уже сидел Нилок. Шонг ковырялся в сканирующем оборудовании и не обращал ни на что внимания.

– Привет, - поздоровался я и занял своё место.

– Доброго утра, Ваше Величество, - пропыхтел в ответ имперец, вытаскивая из недр прибора пучок проводов, - Извините, что не приветствую Вас по всей форме, но если сейчас прервусь, то придётся всё делать заново.

– А что ты делаешь?
– поинтересовался я.

– Меняю частоту сканирования, - ответил шонг, - Пока мы вас искали, я успел изучить оборудование ищейки. Оказалось, что некоторые приборы просто немного доработаны и в них нет ничего нового. Вот и пытаюсь повысить производительность сканирующего комплекса.

– Не думал, что в службе имперской безопасности обучают таким вещам, - удивился я.

– А там и не обучают, - ответил шонг. Он покрутил перед глазами пучок проводов, отрезал пару и засунул его обратно, - Просто я люблю узнавать новое, и мои знания иногда мне помогают. Готово!

– Спасибо, оператор Шур, - произнесла Шиноко, - Так действительно гораздо лучше.

– Не за что, дорогая, - весело ответил Нилок, - Рад, что сумел помочь. Проведи тест системы и дай результаты.

Я удивился лёгкости, с которой посторонний, по сути, разумный общался с моим кораблём. Обычно Ши долго привыкала к новым членам экипажа, а этот двуногий умудрился подружиться с ней всего за пару дней!

– Дальность сканирования увеличена на 23%, - закончив тест, объявила система корабля, - Скорость обработки данных увеличена на 16%. Точность сканирования увеличена на 19%.

– Отлично!
– бодро произнёс шонг.

В коридоре послышались голоса и через пару мгновений в рубку вошли Таваль и Дик. Спутники что-то бурно обсуждали, но прекратили спор, едва зайдя в помещение.

– Всем привет, - воскликнул мой компаньон, а Дикуэл молча помахал рукой и занял своё место, - Через тридцать минут наш лайнер прибывает в пространство системы Талор, жемчужины галактики и средоточие власти императора!

– А ещё бесконечного количества космического транспорта и очередей к посадочным терминалам, - проворчал со своего места Дик, но Таваль проигнорировал его слова.