Наследие Норгорас. Дар бездны

Утро вечера мудренее. Ведь первые лучи восходящего солнца могут не только окрасить в яркие и свежие цвета окружающий мир. Они могут подсказать неожиданный и незамеченный темный уголок, в котором пряталось решение проблемы. Хотя мое явно не пряталось.

Напротив, очень даже активно демонстрировало свое присутствие. Фыркая, щекоча пятки пушистыми кончиками девяти хвостов и нагло стягивая одеяло, чтобы вырвать меня из объятий спасительных сновидений и мирной страны грез.

— Явилась значит!

Занимать сидячее положение не хотелось, как и начинать новый день, в котором пока решился всего лишь один вопрос из тысяч. Оттого строгий тон и недовольство у меня были вполне натуральные и ни капли не наигранные. Вот только демоническую сущность это нисколько не смутило.

— Ничего не хочешь мне сказать?

Кицунэ показательно сморщила мордочку и выразительно указала на дверь. Я, признаться рассчитывала на покаяние, а не на приглашение к традиционной прогулке.

— Боюсь, сегодня у нас на это нет времени.

Ожидать проявления совести у низшего демона я не стала. Так можно и состариться. Но и идти на поводу у вздорной лисы не собиралась. Как собственно она не думала отступать.

Ведь черные глаза бусинки продолжали гипнотизировать меня, а хвосты нервно двигались. Периодически с глухим хлопком опускаясь в сторону выхода из спальни. Продолжая намекать на прогулку.

Я же демонстративно скрестила руки на груди и вздернула бровь. Не знаю, видимо, чтобы переглядеть низшего демона. Или хотя бы создать видимость главенства. Что стало очень проблематично, ведь лиса просто запрыгнула на кровать и начала кружится вокруг меня. Подталкивая мордочкой и всеми хвостами сразу.

— Ладно-ладно! Только быстро и близко!

Нет у меня сил на споры. Мне они пригодятся для того, чтобы придумать что делать дальше? Поэтому просто быстро надела тренировочный костюм и решила пройтись с лисой. Не хватало ещё весь день отбиваться от кицунэ.

Боги! Если Стефан прав и нас ждёт нашествие аристократов, то я элементарно не могу обеспечить их не то что достойным приемом, но и банальным кровом.

Ведь единственный постоялый двор в Норгорас, куда можно определить не самых родовитых гостей, практически всегда используется только как таверна. В собственном замке, где должны разместиться равные мне по статусу, все гостевые комнаты требуют капитальной уборки. А королевскую резиденцию, кажется, и вовсе проще снести, да отстроить заново.

Дела мои откровенно безнадежны. И пока утро подсветило только дополнительные проблемы, не показывая ни одного решения. Кроме настырной лисы, конечно, что вилась вокруг меня, прыгала и скакала. Утягивая все быстрее за собой. Погруженная в собственные мысли, я и не заметила, как демоническая сущность привела меня к шахтам.

— Серьезно?

Скорее застонала, чем возмутилась я. Но мои эмоции лису совершенно не волновали. Слишком уж упорно она продолжала направлять меня дальше. Даже факел взять не позволила, легко вызвав огоньки на кончиках девяти хвостов и прекрасно показывая дорогу, которая заканчивается тупиком! Я же просто трачу время! Хотя…

Судя по тому как кицунэ юркнула в едва приметную щель, она знает какой-то иной путь. И в узком коридоре, где я едва протискивалась боком, во мне уже проснулось любопытство!

Куда же ведет меня демон?

Ответ я узнала за следующим же поворотом, когда ущелье резко закончилось. А мы оказались в круглой пещере. Пустой, с высокими потолками, и…огромными каменными вратами стоящими посредине!

Огромная рама, высотой в два этажа, с бесконечной рунической вязью. Столько символов я не видела ни в одном пособии! Они так плотно покрывали поверхность, что поначалу казались мне сеткой трещин. Боги! Учитывая, что каждая комбинация может складываться в совершенно новый ритуал, то предположить какой смысл несет такое количество волшебных символов, уверена, не смогла бы даже глава академии.

Двустворчатые массивные двери, у которых не было ни ручек, ни замочных скважин, ничего. Словно впечатляющие полотна камня должны сами распахиваться, когда для того придет время.

Казалось, что исполинское сооружение является частью скалы. Потому как камень ничем не отличался от остальной породы. Вырастал прямо из пола. И сколько бы я не всматривалась не могла заметить ни одного стыка или крепежа. Ближе, конечно, тоже подойти не решалась, для более детального изучения, но и отсюда прекрасно можно было сделать вывод, что делать это крайне опасно.

Не знаю, что за артефакт расположился в заброшенных шахтах. Но ни место хранения, ни сам факт его существования не внушал никакого доверия! Мне… а вот демоническая лиса, видимо, странного ничего не замечала. Потому как упорно подталкивала меня подойти ближе.

— Кицунэ, что это?

Черные глаза бусинки устало прикрылись, словно, я спрашивала очередную глупость, будто малое дитя. Не спорю, учитывая срок жизни твари, для нее я вполне могла быть младенцем. Вот только показательное недовольство никак мне не помогало. Да и храбрости не придавало ни капли.

— Зачем мне к ним приближаться?

Лиса подошла ближе и встав на задние лапы ткнулась мордочкой мне в грудь. Согласна изящное движение, демонстрирующее ловкость и грацию. Но знать бы ещё, что она имела им в виду.

— Я не понимаю, — мотнула головой и продолжала оставаться на месте. Приросла к полу, как сами врата, но все же тихонько призналась. — И боюсь.

Не нужно быть магом, чтобы чувствовать напряжение в этой неестественной пещере. Сам воздух казался каким-то неправильным. Каменные своды не давили, а скорее давали ощущение абсолютно нелогичной бесконечности. Словно эти врата искажали привычное, переворачивали все с ног на голову, таили в себе какой-то секрет. Такой же огромный как сами двери. Который я совершенно не готова узнать.

Но кицунэ упорно пыталась сдвинуть меня с места. И чтобы хоть как то успокоить лису я все же сделала шаг. Не вперед, а вдоль стены. Проходя по окружности огромного помещения и не сводя опастливого взгляда с огромных дверей. За которыми естественно ничего не обнаружилось, и вернувшись обратно ко входу можно было с уверенностью заявить, что они стоят четко посередине пещеры. Интересное архитектурное решение.

Рядом продолжала крутиться демоническая сущность, всем видом демонстрируя, что ожидает от меня большего. Ладно, учитывая что мы в пустом помещении, за вратами точно никто не прячется, а рядом со мной кицунэ, которая явно не даст меня в обиду, можно рискнуть.

Я делаю шаг. Потом ещё. Подхожу ближе и замираю прямо перед дверьми. Сердце трепещет, дыхание перехватывает. И я сама не понимаю, что со мной происходит. Внутри борются страх, волнение, предвкушение, торжество… и что-то ещё. Неизвестное. Бурлит, требует выхода, вызывая ком в горле и покалывание на кончиках пальцев. Такое сильное, что хочется дотронуться ими до каменной поверхности. Будто это абсолютно безрассудное действие является единственно верным!

И я касаюсь отполированного камня. Легко. Буквально на мгновение. В которое меня окружает чернильная темнота. Мрак поглощает все вокруг не оставляя ни врат, ни кицунэ, ни пещеры. Только бесконечную темноту. В который слышится яростный рев настоящего зверя.