Наследие. Поцелуй вампира

Дамиан выглядел расслабленно, но Кира видела, что это далеко не так. Его глаза неотрывно наблюдали за тем, как тело Штаридара продолжало меняться. Сейчас в нем никто не заподозрил даже человека. Он сорвал с себя мешавшую ему одежду, но Кира даже не подумала отвести взгляд. То, что предстало перед ними, не было ни человеком, ни мужчиной, так что никакого смущения от оголенного тела она не испытывала.

Кожа Штаридара покраснела, покрывшись небольшими наростами, будто загрубевшими волдырями. Его слишком тонкие ноги с противным щелчком вывернулись назад. Спина сгорбилась, и вдоль нее выросли черные костистые шипы. Если в теле Штаридара и были раньше мышцы или жир, то сейчас ничего этого не было — демон выглядел худым, даже костлявым. На руках у него тут же отрасти когти. Волосы с головы посыпались, будто моментально все выпали. А вместо них появились длинные, заостренные коросты, чем-то напоминающие рога, правда, их было не два, а намного больше. Лицо тоже изменилось. Пропал нос, надбровные дуги стали слишком толстыми и выступили далеко вперед, отчего глаза казались маленькими, словно бы утопленными в черепе. Верхние клыки были такими длинными, что доставали подбородка. Вместо ушей на голове остались просто глубокие дыры, защищенные все теми же костистыми наростами.

Кира впервые видела демона и сейчас она отлично понимала, что это существо совершенно чуждое этому миру. От него буквально веяло странной и непривычной силой, из-за которой щипало кожу и слезились глаза. А еще демон источал неприятный запах, чем-то напоминающий вонь от тухлых яиц.

Киарана казалось, что демон всего лишь захватил тело человека, но, кажется, он каким-то образом сделал его своей второй формой, словно у мага просто проснулось демоническое наследие, имеющее свою волю, которая подавила самого мага, став главенствующей в теле.

Когда изменения закончились, демон тут же метнулся в сторону Дамиана. Кира даже толком не увидела движения, настолько все быстро произошло. Впрочем, в отличие от нее, вампир отлично все видел.

Взволнованно проследив за тем, как две смазанные фигуры кружат вокруг друг друга, Кира перевела взгляд на артефакт, решив, что драться она все равно не может, так что надо хотя бы дать возможность Ховалону чем-нибудь помочь.

Оттолкнувшись от двери, она подбежала к столику, замирая рядом с ним. Если демон и обратил на ее маневр внимание, то ничего предпринимать не стал. Ему явно было некогда.

Артефакт представлял собой круглый шар, стоящий на трех металлических ножках. Кроме этого полупрозрачный шар, напоминающий собой лунный опал, весь был оплетен тонкой цепочкой, буквально въевшейся в каменную гладь. Присмотревшись, Кира поняла, что звенья цепочки представляют собой разного размеры шестеренки, на которых выбиты мелкие буквы.

В любой другой момент она заинтересовалась бы артефактом, и уж точно не стала бы его разрушать, но сейчас были отчаянные времена. Именно поэтому она схватила прибор и со всей силы шарахнула его об пол, с каким-то злорадным удовольствием наблюдая, как гнется одна из ножек, а камень изнутри расцветает паутиной трещин. Кира мимолетно подумала, что демон оказался слишком самоуверенным, раз не стал прятать артефакт. А когда ничего не произошло, чуть не взвыла от досады. Он издевается над ними!

Дерущиеся между тем собирали своими телами горевшие стеллажи, обрушая их. Киарана тревожно понаблюдала за этим пару секунд, а потом бросилась в сторону стола, за которым раньше всегда сидела дора Гивинея.

Артефакт должен был быть где-то здесь! Штаридар почти не отходил от стола, значит, он точно спрятал его в столе. Вытаскивая и торопливо скидывая на пол разные бумаги и какие-то безделушки, Кира краем глаза следила за демоном и Дамианом. Она не могла даже представить, чем может помочь, но готова была в любой момент сделать все, что угодно.

Когда ей в руки попалась странная на вид коробочка, она даже не задумывалась, когда бросила ее на пол и с силой наступила, руша, как оказалось, тонкие стенки. Магия, заключенная в артефакт, высвободилась, отбрасывая ее в сторону, отчего Кире со всей силы ударилась спиной о стену.

И в тот же момент она ощутила, как замок содрогнулся. Кира видела, как стены задрожали, будто пытаясь измениться. По полу пошли трещины, моментально зарастающие.

Киарана вздрогнула, когда прямо рядом с ней из стены вышел каменный воин. Ховалон!

Из потолка, пола и стен начали вырастать каменные, шипастые лианы, направленные острыми концами в сторону дерущихся. Они нетерпеливо подрагивали, будто в любой момент могли сорваться с места.

Она не успела ничего сказать, как дверь в библиотеку буквально сорвало, а внутрь влетел огненный вихрь. Он на мгновение завис, словно размышляя, что ему делать, а потом набросился на магический огонь, поглощая его.

— Ты как?

Кира дернулась, ощутив, как к ее руке кто-то прикасается. Она моргнула, приподнимаясь, а потом смахнула что-то со лба, мешающее ей и застилающее глаза. С недоумением глянув на руку, Кира увидела кровь. Кажется, она ушиблась сильнее, чем ей казалось.

— Со мной все хорошо, Мира, — прохрипела Киарана, едва узнавая в странном, светящемся существе свою подругу. Казалось, Миральда буквально парит над землей, излучая потусторонний холодный свет. — Там…

— Это Ждан, — пояснила она, кивая в сторону огненного сгустка, который, поглотив весь огонь, теперь, чуть подрагивая, наблюдал за Дамианом и демоном. Кира понимала, что стоит демону на секунду оказаться от вампира на расстоянии, как его тут же атакуют со всех сторон. — Мы искали тебя. Кира, тебе нельзя умирать.

— Почему? — удивленно спросила Киарана, кое-как поднимаясь на ноги. В бедре что-то прострелило, а плечо невыносимо заныло. Задавая вопрос, Кира не хотела сказать, что она так уж стремиться к смерти, просто слова Миры прозвучали слишком уж категорично.

— Я не могу сказать, но томно это знаю, — Мира покачала головой, отчего белоснежные волосы, отросшие за это время, пока Кира не видела подругу, почти до самого пола, рассыпались по спине, будто причудливый, светящийся водопад. — Мой род давно знал о том, что ты скоро появишься. Отец с самого детства говорил о тебе. Я всегда знала, что буду рядом, чтобы защитить. Ты ведь знаешь, кто мы. Я пока не могу видеть столько, сколько отец. Это он рассказал мне, что именно твой приход в этот мир, помешает злу и возродит медленно угасающую магию. В этой истории будет точка, когда ты можешь погибнуть. Я пришла сюда для того, чтобы не дать этому случиться. Ты понимаешь меня, Кира? ты не можешь умереть.

В этот самый момент что-то произошло. Все случилось так быстро, что Кира толком не поняла, не успевая, не видя. Просто в какой-то момент Мира заслонила ее собой, буквально распадаясь безумно ярким, чуть голубоватым светом, образовывая вокруг нее что-то вроде полупрозрачного, светящегося купола, не пропуская сквозь него ничего.

Кира буквально онемела, ощущая, как ее тело оцепенело, не имея возможности сдвинуться с места. Она смотрела, как с той стороны купола, длинными и острыми когтями демон вспарывает свет. Глубокие царапины медленно набухают кровью. И алая кровь на сияющем куполе видится Кире чем-то греховным, непозволительным и нереально болезненным. Ей на мгновение кажется, что это плачет кровавыми слезами сам мир, такой же чистый и невинный, сейчас оскверненный демоном.

В следующее мгновение Дамиан хватает рукой демона за горло и отбрасывает чудовище, тут же бросаясь следом, но Кира успела увидеть мимолетный взгляд, скользнувший по ее лицу.

А потом свет тускнеет и прямо Кире под ноги падает израненная Мира. Кажется, будто какой-то безумный дикий зверь вспорол ее, начиная от самой шее, заканчивая животом. Она хрипит, скребет пальцами по полу, глядя на Киру своими дымчатыми глазами.

Это отчего-то настолько поражает Киру, что она падает на колени перед подругой. Руки дрожат, а сердце в груди заходится болью.