Наследие

— Думаеш-шь победить меня? Я уничтожу вас-с обоих! — зарычав, богиня бросилась на него и взревела от боли, встретившись с магией посоха.

Дар Ариана не мог причинить богине вред — но магия посоха ударила по ней в полную силу. Энергия завертелась вихрем, сметая все на своем пути. Раздался гром, шайн ощутил вспышку стихий, заточенную в неприметном с виду оружии, и преобладала в них тьма. Она ослепляла, погружая все в непроглядную ночь. Мощный взрыв сотряс зал, Ариан пошатнулся от отдачи.

В ушах зашептало, словно посох говорил с ним. Вползал в мысли, подстраивал под себя. Ашрея с визгом обрушилась на стену; тьма сорвала с нее драконий облик. Кости дракона разлетелись в прах, являя истинную ее суть.

Лицо Ашреи исказилось.

— Где ты взял это?! — зарычала она, перекатывая рык в горле, и тут же стиснула кулаки. — Ну конечно! Айруэллин. всегда жаждал моей смерти! Это не он создал тебя, а я, я!!! Ты мой раб!!!

— Надо мной нет господ. — Голос исходил будто не от Ариана. Потусторонний и глубокий, он заставил Ашрею дрогнуть.

Крутанув в руках посох, шайн ударил снова и снова, вынуждая Ашрею уворачиваться. Богиня шипела, с ненавистью отвечая на атаки. Ее магия была сильна, но оружие поглощало часть заряда, мерцая рунами.

Наконец, прижавшись к стене, богиня закричала, выставив руки. Темная магия мощным потоком сорвалась с ее пальцев и с треском встретила магию посоха. Богиня силилась преодолеть сопротивление, добраться до оружия и уничтожить его.

Но заряда в посохе хватало, чтобы сокрушить ее. Вскрикнув, Ашрея отпустила магию и рухнула наземь, тяжело дыша. Ее глаза полыхнули алым заревом, волосы упали на лицо; она зашипела, как загнанная кошка.

Ариан крепче стиснул посох, понимая, что это может быть единственный шанс! Нельзя потерять момент! Посох мелко задрожал в его руках, призывая действовать, и шайн зарычал, вскидывая оружие...

Но пошатнулся, прижав к сердцу руку. Оно рвалось из груди, но вовсе не ему принадлежала эта боль!

— Мирра! — прошептал он.

Всплеск магии обжег кожу пламенем. Багровые тучи заклубились в зале. Молнии с шипением разрезали их, собираясь разразиться бурей. Зал погрузился в вязкую тьму, подсвеченную кровавыми сполохами. Откуда-то поднялся яростный ветер.

— Нет... — прошептала Ашрея. На ее лице скользнула тень страха, даже ужаса. Она стиснула в страхе кулаки. — Нет!!! Не смей!

Богиня поняла раньше, что происходит. Ее фигура замерцала, она так быстро метнулась вперед, что воздух содрогнулся от примененной магии. Задохнувшись, Ариан, наконец, увидел.

...Как Мирра кашляет кровью, упрямо впитывая чары, окружающие саркофаг. Аура девушки мерцала, рвалась в клочья, тьма вплеталась в разноцветье ее души, затапливая тьмой. С каждым мгновением ее аура истончалась. С каждым мгновением таяла.

Что она творит?!

— Гори в пламени!!! — завопила Ашрея, набрасываясь на девушку.

Зал осветила вспышка магии. Мирра обрушилась на пол, полыхнуло зарево, расходясь от саркофага. Грохот сотряс стены, обрушивая кусками. Богиня будто потеряла контроль над собой. Ее трясло от ярости, ветер отбрасывал волосы назад, а морок сползал, показывая истлевшую кожу.

Богиня с такой силой сжала горло девушки магией, приподнимая в воздух, что Мирра захрипела, царапая горло. Она не ожидала этого, никто не ожидал! Феникс царапнула руки Ашреи, пытаясь вырваться, выбраться...

Зарычав, Ариан крутанул посох и наотмашь ударил по богине, заставляя отпустить девушку, отвлекая любым доступным способом! Перехватив Мирру, он с силой дернул жену к себе, разворачивая, чтобы уберечь от магии, и та, вскрикнув, ошарашенно рухнула на пол, не удержавшись на ногах.

— Уходи отсюда! — крикнул он девушке, надеясь, что та послушается.

Но он боялся хоть на мгновение отвлечься от Ашреи, богиня рвалась к фениксу, почувствовав угрозу. Остервенело билась, рычала и бесновалась, выпустив костяные крылья. Шайн атаковал снова и снова, не давая ей и секунды на передышку.

Одна из его атак с треском оборвала кости ее крыла и, вскрикнув, Ашрея упала спиной на стену.

— Если он проснется, он уничтожит тебя! Ты лишишься всего! Не дай ей пробудить Ашмодея!!! — завопила Ашрея, вне себя от страха. — Не дай, слышишь!!! Убей девчонку! Я приказываю тебе!!!

Ариан крепко стиснул посох, чувствуя, как власть богини сжала его — и отпустила, слетев искрами. Брачная вязь никогда не позволила бы ему причинить вред фениксу, это было выше власти Ашреи, выше всего.

Далеко не всегда Триединый благословляет новобрачных, но он снизошел до них. Ариан чувствовал, насколько крепка его связь с Миррой, она стала его миром. Его опорой. Его жизнью.

Она была его единственной богиней. И для него не могло быть других.

Вот почему он последовал за Миррой в мир мертвых. Больше он не был угрозой для нее. Ариан глубоко вдохнул, сосредоточиваясь на том, что предстояло сделать. Если не уничтожить Ашрею, однажды она доберется до феникса. Сдавленно зарычав, шайн воззвал к тьме, стягивая ее и обещая служить вечно.

Не Ашрее. Самой тьме!

Тени зашептали вокруг, невнятные голоса разрезали тишину на осколки, откликаясь на призыв. Они звучали отовсюду, заползая в голову, наполняя яростью.

Она струилась по его венам, выжигая кровь. Первозданная, хаотичная. Эта сила покоряла его... и покорялась его воле. Губы Ариана искривились, поднявшийся ветер отбросил его волосы. Резко отбив судорожную атаку Ашреи, он бросился к ней. Удар и еще один...

Ашрея избегала его атак загнанной кошкой; в ее глазах плескался страх. Но загнанный зверь — всегда самый опасный. Ариан ударил посохом по воздуху, там, где еще мгновение назад стояла богиня.

Замедленно он увидел, как Ашрея распалась на обрывки тумана, выскальзывая из-под удара — чтобы оказаться прямо перед ним. Волосы шайна отбросило назад от порыва ее магии; он задохнулся, когда чужая рука погрузилась в его плоть, с силой сжав сердце.

Оно затрепыхалось в ледяной хватке Ашреи. Огонь феникса угасал; жизнь, подаренная возлюбленной, силилась одолеть холод богини.

Выдохнув, Ариан выпустил посох, который больше не держали ослабевшие пальцы, и кроваво-алые губы богини искривились в торжествующем оскале.