Наследие

И то, ради кого я пошла на это...

Он убьет Лиона. Теперь точно.

Гомон голосов окутал меня облаком, стоило войти в столовую. Это, наверное, единственное шумное место в Академии. Гвалт и звон тарелок ворвались в уши, студенты шутили и смеялись, отдыхая перед лекциями.

Я перебросила вперед волосы и шустро подхватила поднос, стараясь не сильно выделяться. Есть причины, по которым я предпочла обычную столовую шайновской. Пусть в столовой Факультета Избранных все было по высшему разряду, а официанты с улыбкой подносили глазоцветы на тарелке, но есть местные деликатесы я не могла, а от взглядов некоторых шайнов (например, Фила) у меня случалось несварение.

Наверное, не только у меня, я заметила некоторых шайнов, в основном, полукровок, болтающих за столами. Секрет их безмятежности в том, что вчера они не давали пощечин опасным магам.

А я вот отличилась. Вздохнув, поискала взглядом свободное местечко. Что только вчера на меня нашло? Хотелось вернуть все назад, но поздно.

— Хотите улиточек? Берите, не пожалеете! — заговорщицки прошептала женщина, заведующая шведским столом. Русалка, расчесывающая волосы на витраже, облизнулась.

А я содрогнулась. «Улиточки» ползали по тарелке, переваливаясь маслянистыми тельцами, и шевелили длинными глазками-антеннами.

От такого щедрого предложения у меня расширились глаза. Их что, живьем едят? В смысле... это ведь обычные садовые улитки!

— Н-нет спасибо! — вздрогнув, набросала на тарелку синюю картошку, серую морковку и красный горошек. Сколько уже нахожусь в этом мире, а до сих пор не привыкла к местной кухне!

Как назло, столовая была набита до отказа. Я потопталась, выискивая глазами Лиона, но он, наверное, еще десятый сон видит, после вчерашнего-то. Воровато оглянувшись, заприметила свободный столик и поспешила к нему, пока не заняли.

Ух. Хоть поем нормально... Я сбросила на стул накидку и, прищурившись, осмотрелась в поисках Ариана. Часть меня хотела его увидеть хоть краем глаза...

Другая часть подозревала, что это будет фатальная встреча. Сейчас хотелось просто перевести дыхание — когда еще выпадет такой шанс? Я выдвинула стул, собираясь уделить должное внимание синей картошке...

— От кого прячемся? — раздался шепот прямо над моим ухом. Это было так неожиданно, что я сдавленно вскрикнула и задела рукой поднос, немедленно полетевший со стола. — Это же я! — жизнерадостно представилась Гризелла, взмахом руки останавливая падение. Синяя картошка зависла в воздухе отдельно от тарелки, а Гризелла, фыркнув, повела рукой в воздухе.

Поднос вернулся на стол, тарелки немедленно сложились, и каждая картошка и даже красные горошины заняли свое место, так и не коснувшись пола. Я хлопнула глазами, озадаченно наблюдая, как Гризелла садится за столик.

— Ничего, если присяду? — сев, поинтересовалась она. Сказать честно, была ей рада. Рыжеволосая девушка обладала даром вселять оптимизм. Я коротко мотнула головой. — Тут хотела сказать тебе спасибо, что не позволила дракону закусить мной, — хмыкнула Гризелла, деловито вешая сумку на стул. Она подмигнула. — Ты ему, в смысле, ей, знатно так вызов бросила! Жаль, что так с диадемой феникса...

— А что за диадема такая? — уцепилась я за фразу, слегка расслабившись.

— Один из четырех артефактов королевской власти. Ну знаешь... Диадема Феникса, Маска Полуночи, Драконье Сердце и Драконье Око... очень сильные штучки.

Из четырех? Я нахмурилась, вспомнив предупреждение Лиона. Как же оно звучало? «Когда феникс умрет от руки избранника, а четыре артефакта будут обагрены кровью четырех жертв и сложены вместе, рухнут Врата, и мертвые войдут в мир живых, и потекут реки крови по улицам верхнего мира»

У меня перехватило дыхание, стоило понять, о каких артефактах шла речь в предсказании. Так что же... Лион прав? Ашрея собирает четыре артефакта, чтобы открыть врата смерти?

Раньше я не думала, что все настолько серьезно. Подумаешь, украли артефакт! Просто безделушку... Но теперь все повернулось иначе. Если Диадема — один из этих четырех артефактов, то Лион более чем угадал замыслы богини! А это значит... что Ариан должен действительно убить меня?

А я сама подбавила ему поводов. Бездумно посмотрев на тарелку, поняла, что зверский аппетит пропал.

И что теперь делать?

Глава 24

Все это выглядело очень плохо. Ашрея вытащила меня из другого мира, она слишком сильна, чтобы всерьез рассчитывать ее одолеть. Вилка стукнула о край тарелки, но я встряхнула горловой, отгоняя уныние. Де Руэлл наверняка должен что-то знать об этой богине, сперва стоит поговорить с ним.

А потом можно и в панику впадать.

— Я собираюсь поучаствовать в твоем отборе, — деловито огорошила меня Гризелла, весело хрустя «морковкой». — Ну знаешь, попытать счастья, все дела. Такая талантливая девочка, как я, тебе пригодится, а то закиснешь с этими шайнами!

Я подавилась, вспомнив о пресловутом турнире. До меня не сразу дошли слова Гризеллы, но когда осознала их, то искренне обрадовалась.

Гризелла даже не подозревала, насколько она попала в точку. Ее общество для меня было глотком свежего воздуха в море интриг. Шайны всегда немного снобы, часто высокомерны и кажутся далекими, как звезды! Среди них меня будто стискивало по рукам и ногам, всегда казалось, делаю что-то не так.

С Гризеллой я могла не быть непонятным фениксом, а оставаться собой. Проглотив картошку, я быстро закивала.

— Ты принята, не надо отборов. Ты... в общем, в команде!

— Ну уж дудки! — Глаза Гризеллы сверкнули упрямым огнем. — Я поучаствую! Хочу сама добиться, я знаешь, какая крутая? Может, не стихийник, я же не шайн, но вот, смотри! — Она резко взмахнула руками, и раздался синхронный звон упавшей посуды.

Это было эффектно! Я удивленно вскинула брови. Она правда сильная! В радиусе нескольких метров ученики ругались на разные голоса, когда у них из-под носов выскользнули подносы.

Гризелла хихикнула, довольная демонстрацией.

— Я еще сильнее могу, но покажу потом, — хмыкнула она, оправляя одежду, как после удачно провернутого дела. — Кстати, приведу тебе парня... Он знаешь какой! Такой симпатичный весь, загляденье! Между прочим, полукровка. Сойдет на время, а?

— Кхе-кхе, — закашлялась я снова.

— Подавилась? — участливо поинтересовалась Гризелла, заметив, как я постукиваю себя по грудине, пытаясь избавиться от застрявшей в горле синей картошки.

— Н-не н-надо, — взволнованно открестилась я, активно замахав руками. — Не надо парней!