Наследница Альба

Зато вампирам, по его глубочайшему убеждению, нужно было верить. Вот кто и слово держал, и в целом показывал себя истинными джентльменами. Ради выживания раса занялась научной деятельностью, вовсю экспериментировала, пользуясь своей иммунностью к болезням. Именно они поставляли остальным Старшим сыворотку, глушащую человеческую память, а сами были не прочь побаловаться гипнозом.

– Работаем на благо других, - проникновенно сказал Веноза, передавая мне мисочку с сыром.
– Не жадничаем, уважаем историю и драконов.

Он изящно вытер пальцы о салфетку, прежде чем дотронуться до медальона. Снимать его с шеи мне не хотелось, поэтому я просто протянула «сердечко» на ладони. Джез покрутил его, попытался открыть и... не смог.

Прохладные приятные пальцы касались украшения и моей ладони деликатно-мягко. Он постучал ногтем, еще раз подергал за створки и недоуменно поднял бровь.

– Оно открывается?

Я кивнула, раздумывая - помочь или сначала разобраться самой, почему простой замочек отказался работать для вампира. И выдохнула облегченно, когда снаружи раздался странный шум. Переключу внимание гостя и успею обдумать свои действия.

О. Когда мы выглянули наружу, в небе удалялся вертолет какой-то административной службы, а на дорожке, провожая его взглядом стоял Гэб.

Впервые я увидела его нормально одетым. В легких светло-бежевых брюках, спортивной голубой рубашке, подчеркивающей впечатляющую разницу между плечами и бедрами, он выглядел... очень мужественно, старше и серьезней, чем обычно.

– Что-то ты припоздал, - с иронией проговорил Джез, выглядывая у меня из-за плеча.
– Но теперь отметился, ситуацию проконтролировал, у нас все хорошо, чужих нет, можешь идти обратно. Мы с Холли немного заняты, возимся с ее «сердечком».

Ох ты ж, елки-палки. Зачем он его провоцирует?

Гэбриэл мазнул нечитаемым взглядом по вампиру, внимательно осмотрел мое платье, поднял бровь, обнаружив на шее амулет. Ох, прислуге одевать его не по статусу Решит, что это я перед Венозой красовалась.

– Мисс Холли, добрый вечер, - голос звучал прохладно-нейтрально.
– Прошу прощения, что прервал ваше общение с гостем. Моя бабушка, Химена фон Глостер, находится в редкостно хорошем настроении и приглашает вас сейчас на ужин, хочет познакомиться с девушкой, на которую среагировал ее любимый Ронни. Я проинформировал ее, что на тебе не сработала сыворотка, и она полна любопытства. Если примешь приглашение, покажу дом, кажется, ты его видела... слишком мимолетно.

Да уж, когда меня нес его братец Ронни, ничего особенного я разглядеть не успела, а посмотреть очень хотелось.

Я беспомощно оглянулась на вампира.

– Джез, подождешь меня час? Я папку оставила на столе, можешь изучить. Или мы попросим леди Химену принять тебя как моего сопровождающего.

– Джез, подождешь меня час? Я папку оставила на столе, можешь изучить. Или мы попросим леди Химену принять тебя как моего сопровождающего.

– Ничего не получится, - хмыкнул Гэбриэл, дернув уголком рта.
– Мы не приглашаем вампиров в свой дом, так что Джез может поехать по делам, не тратить свое время.

– Ну почему же, я с удовольствием дождусь мисс Холли, если она решит не обижать престарелую леди. Вечер только начался, впереди у нас еще уйма времени, -ответил Веноза, став так близко, что его подбородок почти улегся мне на макушку.

Вот же... оба хороши, устроили тут перетягивание каната. Я решительно кивнула головой и сделала шаг, спускаясь со ступеней.

– Что ж, я буду рада познакомиться с главой клана Глостеров, приглашение принято, - оглянулась, пряча медальон за ворот платья, - Джез, спасибо за понимание, я постараюсь успеть за час. На тебе дом и Йожи. Рада, что подождешь.

Кажется, сзади раздалось еле слышное рычание. Да ладно, я сама решаю когда и каких гостей мне принимать, в этом мне никто не указ.

– А жених не будет против, что дом посещает его приятель?
– лениво спросил оборотень. Голос звучал расслаблено, но мне не понравился нарастающий сигнал опасности, который издавала интуицмя.

– После некоторых событий сегодняшнего дня и нашего общения, Холли приняла решение расстаться с женихом, - широко улыбнулся Джезульадо и подмигнул мне. Явно. Открыто.
– Так что я вполне могу начать официальные ухаживания за свободной девушкой.

Да что ж он творит! Я понимаю, что вампиру нужно обоснование его визитов ко мне, но, в конце концов, чем не подходит приличная версия дружбы?

Обнаружив, что эти двое стоят как противники перед дуэлью, наклонив головы и меряя друг друга взглядами, я дернула Гэба за локоть и попробовала потащить его за собой по тропинке. Он поддавался и шел за мной, но очень неохотно.

– Эй, - оборотень остановился, перехватывая управление и сам удерживая меня за руку. Двинулся плавно, словно мы шли по красной дорожке. Теплый воздух на выдохе пошевелил пряди у моего виска.
– Когда я предлагал задействовать этого хмыря в излечении мелкого, я совсем не имел в виду официальные ухаживания. Что за фигня, Холли? Почему ты оставила его дома?

Ничего себе. На мою территорию и свободу покушаются... Я что, после пары объятий превратилась в собственность?

– Boy, Гэб. Мы хорошие знакомые, но совершенно независимые люди. Тебе не кажется, что ты ведешь себя странно?
– я говорила тихо и медленно.
– Сначала предлагаешь стать любовницей на ночь и ничего не сообщать моему жениху. Потом бегаешь вокруг меня собакой и обманом пробираешься в мою постель. Как ты думаешь, я пустила бы Дружка ночевать, зная кто он? Но сейчас ты превзошел самого себя - пытаешься указать мне с кем дружить и кого приглашать в дом. Если бы я себя повела подобным образом, как бы ты отреагировал?

Некоторое время мы шли молча. Я, пытаясь отдышаться от охватившего меня возмущения. И Гэбриэл - переваривая сказанное мной.

– Я тебя услышал, - наконец, сказал он, когда мы практически подошли к дому. Четырехэтажное величественное здание приветливо встречало нас светом из окон и густым, старым плющом по каменным стенам. Внутри приглушенно играла музыка, а вокруг нас только шелестела под ветром листва на деревьях.
– Насколько понимаю, с женихом ты рассталась...

Звучало многозначительно. Я искоса посмотрела на оборотня и неопределенно пожала плечами. Не знаю, что сказать, с одной стороны - рассталась, с другой -жених еще не в курсе.

– Ты права, я постараюсь проявлять выдержку, - вдруг сообщил Гэб. Он держался спокойно и легко, словно отпустил что-то внутри себя.
– И начну за тобой открыто ухаживать. А то боюсь за делами клана не поспеть за изменением твоего статуса.

То ты с меткой Ронни, то уже свободна. Вчера еще жених был, а сегодня его уже нет, но вокруг тебя уже вертится Веноза. Этому прощелыге жениться как позавтракать. Мне нужно контролировать проблемы семьи, а вместо этого я голову ломаю, что ты вытворишь, пока оставляю тебя на час. Так что... Холли, прими во внимание, я официально ухаживаю...