Наследница, или Драконов не предлагать!

— Что же вы, леди! Боитесь тявкающую девочку?

Уж не намёками ли он говорит? Чего-то их я не понимаю.

— Вообще-то, мне нужно с вами поговорить. По серьёзному вопросу.

— Идите сюда. Хватит веселить моих соседей! — усмехнулся Данар, выпуская недоразумение из рук. Дракон ухватил меня за руку и втащил в прихожую. И тут раздался визг. Неприятный такой, тонкий. Я опустила глаза вниз. Из-под моих ног со всех лап бросилась собачонка. А на полу, около танцора растекалась лужа. К слову сказать, его туфли тоже местами потемнели. Чтобы не рассмеяться, я прикусила щеку изнутри. Не знаю, понял ли мою реакцию Данар или нет. Но в этот момент его лицо стало медленно наливаться бордовой краской.

— Леди… — обманчиво мило произнёс стриптизёр. — Что это?

— Хотите сказать, это я наделала?! — Наверняка в этот момент мои глаза были похожи на два чайных блюдца. — Вы в своём уме? Да вы… Да у вас! — Я неприлично ткнула пальцем в сторону улепётывающей псинки и едва не рассмеялась, глядя на догоняющую её крыску. Молодец, грызун! Так её! — Претензии к ней!

Но потом всё изменилось. Я вдруг поняла, что прошлое — это не просто мираж. Оно рядом. И всё чаще и чаще требует страдания от моей души. Напротив меня висела картина. Вроде бы ничем не приметная, но вместе с тем притягательная. Утренний туман, окутавший гранитную набережную. И прогуливающаяся пара. А внизу я точно помню, должна быть надпись «Ровения» и ещё какой-то год.

Мой интерес не остался незамеченным.

— Красивая работа. Трофей, — как бы вскользь произнёс дракон.

Мне показалось, он гордился этим. Слова обожгли не хуже удара плетью. Но я сдержалась. Напускное равнодушие, им не всегда легко прикрыться от посторонних. Сейчас получилось.

— Нет. Проходить не буду. — Сказала и подумала, что дура. Не так всё вышло, совсем не так. — Я из газеты. Нужно поговорить.

Дракон наклонил голову в сторону, смерил меня взглядом с головы до ног. А после совершенно спокойно, без бархата в голосе и томных нот произнёс:

— А чего молчать? Ждите здесь, сейчас буду. Пойдём перекусим.

Пояснять, что не голодна, не стала. Это шанс, который нужно использовать. Данар вышел ко мне в полном облачении и под иллюзией. Тощим неказистым пареньком он выглядел куда как незаметнее. Не иначе переживал, что поклонницы узнают и прямо на улице накинулся. Вот они, издержки «сложной» профессии. Наверное, будь я чуточку романтичнее или влюбчивее, то точно попросила автограф и совместный дагерротип. Но как-то не тянет меня к подобным личностям. А к драконам тем более. Могла бы, держалась от них подальше. Только не получается.

Небольшое кафе обнаружилось прямо рядом с домом, и мы завернули туда. Заняли столик в самом дальнем углу, где никто не смог бы нам помешать. Шустрый официант подскочил к нам, словно к родным. С тёплой улыбкой и с огромным желанием заставить раскошелиться:

— Меню отменное! Всё только самое свежее!

— Как те рёбрышки под лимонным соусом, что ты принёс мне на прошлой неделе? — не удержался от шпильки Данар. Только голос его был тонким, буквально юношеским. А нахмуренный лоб вызывал стойкое желание рассмеяться.

Официант раскрыл было рот. Но увидев мой внимательный взгляд благоразумно промолчал. Решил не связываться. Правильно, репутация дороже. Хотя раз меня привели в это кафе, то не такие они и плохие, эти рёбрышки.

— Если вы не против, то заказ я сделаю на свой вкус. Идёт? — поинтересовался тощий субъект.

— Только что-то не слишком тяжёлое. До обеда ещё далеко.

Признаться, дракон меня удивил. Как правило, тот, кто делает заказ тот и платит. А этот мужчина привык к подаркам дам. Или всё же не забыл, что рождён носить штаны?

— Блины, сметану, мёд и варенье, — приказным тоном произнёс мой спутник. И так это не вязалось с его образом, что я едва не рассмеялась. Всё-таки игра на контрастах бывает порой весьма специфична.

— Будет исполнено, — официант склонился в полупоклоне и исчез выполнять заказ, успев поймать на лету серебряный тулон. Ловко.

Я на секунду отвлеклась. А вот дракон был весь внимание. И даже не улыбался.

— Леди не понравилось моё выступление, и она решила написать пасквиль?

Догадался. Значит, из достоинств не только телосложение.

— На что вы обиделись? — Наглеть, так по полной. Ну не умалять же его, тыча себя в грудь и обещая исправиться?!

— Скажите… как там ваше имя?

— Милена, господин Данар. — Можно подумать, он не видел его под статьёй.

— Так вот, милая леди. Я всё думал, как выглядит журналист, затеявший бодаться с Янтарным драконом. А сейчас даже не удивлён.

— Почему?

Признаться, слова мужчины меня озадачили. Я что, плохо выгляжу? Рука сама метнулась поправить причёску. Дракон просёк мой жест и криво улыбнулся. А он не дурак. Интересно, из-за чего не разъехался с родственниками?

Дракон положил локти на стол, наклонился вперёд. А затем, продолжая сверлить меня взглядом, произнёс:

— Поначалу я принял вас за куклу. Но потом понял, что девочка далеко не так проста, как кажется. Или хочет казаться. — Многозначительный взгляд сверлил и буравил, пытаясь проткнуть насквозь. — Так кто же вы, леди Ленор?

Этот голос вызывал у меня дрожь. Но не бархатом или мягкостью. Наоборот. Под прикрытием тощего прыща прятался коварный хищник. Один из рода самых сильных драконов Янтарной империи. На секунду мне стало страшно. А после приказала себе расслабиться. Я смогу.

— Да вы обо мне всё знаете. — Я и не подумала улыбнуться.

— Ваши блинчики! — радостно произнёс официант, решивший осчастливить нас скорым исполнением заказа. Но видя недовольный взгляд тощего посетителя, поспешил уйти. Правильно. Потому что в отличие от тела зрачки по-прежнему остались вертикальными. Они не изменились. И характер тоже.

— Всё? О нет, далеко не всё. Отличница в Академии магии, хороший работник, не замужем, не имеет собственной пары. Что ещё. Рождённая неизвестно кем, какое-то время воспитывалась в приюте. Я всё верно изложил?

Признаться, слова Данара вызвали нервную дрожь. И пусть сведения носили общий характер, но даже это было неприятно.

— Прав. — Улыбаться дотошной рептилии не стала. Перебьётся. — Но не совсем. У людей не может быть пары.

Не ожидала, что мои слова вызовут смех у дракона. Интересно, что именно там прозвучало так весело.

— Милена, поверьте мне, чистокровных людей практически не осталось не только в нашей империи, но и за её пределами. Могу поспорить, но не более сотни человек во всём мире. И те живут где-нибудь на островах отшельниками. Значит, эльф или зверь живёт в каждом из вас. Просто спит до поры до времени, убаюканный человеческой кровью. Но это не значит, что навсегда. И странно, что ты (Данар скривил пухлые губы) не в курсе этого. Неужели прогуливала уроки?