Наследница поневоле 2

— Стань драконом, любовь моя. И будь им, пока не надоест — даже если меня не нужно ни от кого спасать.

Она и договорить не успела, как стенки шатра осветились пламенем, сквозь который к небу вознесся торжествующий рык. Широко взмахнув крыльями, огромный, черный дракон оторвался от земли и взлетел, оставляя ее одну.

Но теперь Анна уж совершенно точно знала, что не одна и никогда больше одной не будет. Счастливо вздохнула, поправила под щекой шелковую подушку, закрыла глаза…

«Вот теперь можно звать маму в гости…» — пронеслась в голове последняя разумная мысль, и королева уснула, убаюканная плеском прибоя и шумом могучих крыльев, рассекающих небо.

Эпилог

— Что это? — сонно моргая, лорд-канцлер смотрел на поднос с установленным на нем закрытым блюдом, фарфоровым чайником, чашкой и вазочкой с полевыми цветами.

Анна с загадочным видом поставила поднос прямо перед ним на одеяло.

— В моем мире это называется «завтрак в постель». Предлагается в качестве поощрения или в благодарность за приятно проведенные минуты жизни.

Элизар медленно приподнялся на локте и снял с подноса крышку, оглядывая «поощрение» — воздушные, золотистые оладушки, политые медом и посыпанные мелкими ягодами Кару — очень похожими на чернику.

— Это не очень-то… гигиенично. Завтракать в постели.

— Это если ты сам завтракаешь, не гигиенично. А если тебя кормят… — не договорив, Анна взяла с подноса вилку и нож, отрезала кусочек и смело поднесла его ко рту своего мужа. Смело, потому что мог и разозлиться.

Но он не разозлился. Скорее, оторопел.

— Это еще и эротично, — поспешно добавила Анна. — Ты ведь меня тоже можешь покормить… Потом. Когда-нибудь.

Окончательно смутившись, она уже почти опустила руку, проклиная себя за то, что затеяла все это, не умея даже придать соответствующее выражение лицу.

Но он вовремя опомнился. Подхватил ее руку с вилкой и, не отрывая от ее лица взгляда, поднес к своему рту, зубами снял кусочек оладьи.

— Ммм… — прожевал и даже глаза закрыл от удовольствия. — Кто делал? Назначу ему премию.

Анна с облегчением выдохнула. Не пекла оладий уже года три и, надо же, получилось!

— Назначай, — она шутливо протянула ему вторую руку. — Премия мне не помешает.

Его брови полезли на лоб.

— Ишь ты… Если до этого я и сомневался, то теперь точно уверен… А ну-ка иди сюда…

Перетащив жену через поднос, он опрокинул ее на спину, на другую сторону от себя и навис сверху, блокируя ее руками, ногами и даже одеялом.

— Говори. Что тебе нужно от меня? И пока не скажешь, не отпущу.

Анна изо всех сил постаралась изобразить возмущение.

— Ничего мне не нужно! Я что, не могу приготовить любимому мужу завтрак в постель?

— Можешь. Но не будешь. Тебя пушками не разбудишь до одиннадцати. Ты разлепляешь глаза только когда я приношу тебе бумаги на подпись, и то потому, что боишься подписать что-нибудь случайно, не подумав. А так бы спала до обеда.

Она не могла поверить, что так по-глупому спалилась. Все еще фыркала, отбиваясь и не пуская под одеяло руки, которые, похоже собрались пытать ее особо изощренным способом, но уже понимала, что по совету обеих королев-бабушек, провести лорда-канцлера не удалось. Сам был не лыком шит.

— Сейчас придут камеристки… — горячечно зашептала, чувствуя, что еще секунда и всё — ее оборона падет. Руки залезут под пеньюар, задерут его повыше, и ей станет не до просьб. А еще пару минут, и этот наглец выбьет из нее всю правду — в буквальном смысле этого слова.

— Еще как придут, — подтвердил он. — И тебе будет стыдно. Поэтому признавайтесь, Ваше Величество — пока еще можете говорить…

— Элизар…

— Да, любовь моя…

Она закусила губу, чтобы не застонать, и упрямо выдавила.

— Отпусти!

— Отпуфти! — шепелявя утерянным молочным зубом на лорда-канцлера набросился сверху разъяренный дракон — слава богу не в боевой форме. — Не трогай маму! Отпуфти!

Рыкнув, Элизар мгновенно развернулся, вскочил и схватил сына за шиворот.

— Ты что здесь делаешь? Почему без стука?!

Дориан сверкал глазами и пытался пнуть отца ногой.

— А ты пофему… маму обижаешь?

Анна не выдержала, подбежала, на ходу запахиваясь и просто захлебываясь нежностью и гордостью. Сыну всего лишь пять, а он уже готов за нее загрызть. Стопроцентный дракон, причем первый из рожденных свободными.

— Папа не обижает, сынок… Мы просто… просто играли…

Дориан высоко поднял красивые брови, становясь просто ужасно похож на Элизара. Анна в который раз поразилась такому сходству — будто они его не родили, а клонировали.

— Во фто играли?

— В «папа пытается отгадать, что задумала мама», — Элизар обнял сына, подхватил его на руки и вызывающе посмотрел на Анну — давай, придумай версию получше.

Та поджала губы.

— Тосьно играли? — Дориан все еще хмурился и упирался ручонками отцу в грудь. — Я подумал, ты хочешь маму побороть…

— Точно-точно! — тут уж Анна не выдержала — лучшей версии у нее не было, а это уж всяко лучше, чем объяснять, чем они тут реально занимались. Хотя, если разобраться, именно этим они и занимались — «папа пытается отгадать, что задумала мама».

— Я могу тебе помось, — смилостивился Дориан. — Я знаю, фто задумала мама и буду говорить тебе «тепло» или «холодно».

— Договорились! — Элизар сориентировался мгновенно — куда быстрее, чем Анна успела попросить сына пока не выдавать ее.

Вздохнула и пошла звать главную камеристку — в отстроенном вместо маяка новом королевском замке не было место всяким всемогущим Стражам, которые могут как защитить вас, так и убить, если сочтут недостойным «символом власти». Будущим королям придется учиться доверять людям. Простым человеческим людям.

А еще будущим королям придется учиться жить в честном, а не рабовладельческом союзе с драконами — никто, даже Элизар не знал, что рождение первого дракона с королевской кровью освободит их всех, а не только его самого. Все оставшиеся в живых драконы стали в одночасье свободными — и их потомки тоже.

— Ваше Величество, простите ради бога, не уследили! — шепотом окликнули Анну, как только она вышла из спальных покоев. Она обернулась — нянька сына, Иветт, умоляюще держала руки у груди. По негласному правилу, в спальню к Светлейшим запрещалось входить до десяти утра, и уж если юный принц умудрился туда сбежать — оставалось только ждать, пока сами родители его оттуда не выставят.