Наследница темного мага

Чтобы не киснуть от скуки в поместье, Рамина решила развлечь себя игрой в сыщика и разузнать побольше о загадочной Лалле. Несколько дней провела в местной библиотеке, методично штудируя книгу за книгой. Во многих подробно описывались свадьба и роковая ночь, после которой о пропавшей невесте никто не слышал. И лишь в одной упоминалось о дальнейшей судьбе пленницы Вараона.

Как и утверждал призрак, Лалла действительно родила от Вараона дочь и от безысходности отважилась на убийство. А вот все остальное, что впаривал мне лживый дух, оказалось чистой воды разводом. Оказывается, Лалла благополучно скрылась с младенцем, вернулась к убитому горем супругу и прожила долгую и спокойную жизнь вместе с любимым.

— Теперь понимаете, почему я не хотела сюда возвращаться? — закончила рассказ Рамина.

— Если честно, мы думали, что ты из-за мэтра Вивади сбежала. — Фабиола глянула на меня, но я отвела взгляд и, кажется, покраснела. По крайней мере, щеки стали горячими.

— Вот еще! — фыркнула сестрица. — Я так и сказала папочке, чтобы и думать забыл об этой помолвке. Подумаешь, напугали женихом! Не он первый, не он последний, кого я послала к дархам. Ненавижу, когда мне что-то навязывают!

— Мне вот интересно, а кого тогда Тьяна освободила? — Тема о женихах Рику, в отличие от истории с ритуалом, была неинтересна.

— Ой! А вдруг это Вараон прикинулся Лаллой и теперь разгуливает на свободе?! — задрожала Рыжик.

— Плевать на духа! — не прониклась серьезностью проблемы Рамина. — Отвратительно другое! Я теперь стала дарховым метаморфом, и ты, Тьяна, должна все исправить!

— Интересно, как ты себе это представляешь? Может, мне, по твоему велению, повернуть время вспять? Да как не фиг делать!

— Не ерничай, — немного поостыла сестричка. — Вместе что-нибудь придумаем. Все равно ты здесь застряла.

— То есть ты хочешь, чтобы я осталась?

Если честно, познакомившись с Раминой, я была уверена, что она этим же вечером попросит меня убираться на все четыре стороны и вернуть ей ее жизнь.

— Ну не самой же мне тут все разгребать. Да и учиться влом, — прикинув что-то в уме, добавила хитрюга.

— И как вы намерены сосуществовать друг с другом? — улыбнулся Рик, наблюдая за поведением новоиспеченных сестричек, словно мы для него были подопытными хомячками. — Признаетесь во всем Барольду? Думаю, это будет правильно.

Мы с сестрицей переглянулись и ответили единодушное:

— Щаз!

— Сначала надо во всем разобраться, а потом идти каяться, — пояснила нашу общую точку зрения Рамина. Мазнув по мне взглядом, подхватилась и достала из ящика канцелярские ножницы.

Мы даже пикнуть не успели, как она подскочила к зеркалу и без малейшего сожаления отчекрыжила свои длинные локоны.

— А что, мне так даже больше нравится, — улыбнулась своему отражению. — Теперь нас даже папочка не отличит.

Мы ошарашенно кивнули.

Спровадив Эрика, занялись перестановкой. Сдвинули вместе кровати, чтобы можно было спать втроем. Фабиола немного нервничала из-за того, что должна будет проводить ночи в непосредственной близости с двумя новорожденными метаморфами, но мы с Раминой ей клятвенно пообещали, что ни с того ни с сего ее есть не станем. Но даже клятва, кажется, Рыжика не успокоила.

До самого рассвета болтали, стараясь за несколько часов пересказать друг другу все. В голове вертелось множество вопросов, и мы то и дело перескакивали с одной темы на другую.

Рамина рассказала мне о том, как, сбежав от мачехи, вояжировала по империи, но когда деньги закончились, вынуждена была вернуться в столицу. Там она повстречалась с двумя мордоворотами, которые, как теперь выяснилось, приняли ее за меня. Бандитам не повезло напасть сестру как раз в тот момент, когда она начала превращаться. О последствиях этого превращения Рамина наотрез отказалась говорить. А я поостереглась донимать ее расспросами, видя, как нервно она реагирует на вопросы о банде Херона, по которой уже наверняка успели отслужить панихиду.

Постаралась отвлечь ее от неприятной темы, рассказав об экзаменах. Рамина очень обрадовалась, узнав, что я сдала все ее хвосты, и посоветовала продолжать в том же духе. Также я поведала ей о кознях Инаэль, Кайне и Айвэ. Сестра с жадностью впитывала каждое слово и, когда узнала о дуэли, не на шутку перепугалась за принца. Я успокоила ее, сказав, что Айвэ в порядке.

Услышав, что все это время его высочество не давал мне проходу, сестра немного занервничала. Я тут же заверила ревнивицу, что между мной и Айвэ ничего не было, нет и быть не может. Он целиком и полностью принадлежит ей.

Уже засыпая, Рамина сонно пробормотала:

— Ну ты уж как-нибудь разберись с этим своим метаморфом. Я за него выходить не собираюсь.

Перевернувшись на бок, я коснулась кулона и, размышляя над тем, как именно буду с ним разбираться, незаметно уснула.

Утро началось весело. Рамина, хитрая зараза, проснулась первой и заперлась в ванной на добрых два часа. Мы с Фабиолой, как ни пытались выкурить ее оттуда — без толку.

— Мина, мы ведь на урок из-за тебя опоздаем! — нервничала Рыжик. — Выходи!

— Еще пару минуток, — звучал невозмутимый ответ, и Рамина, открыв воду, снова принималась что-то мурлыкать себе под нос.

— И сколько еще раз по паре минуток?! — злилась Фабиола.

Наконец дверь отворилась, явив нам сияющую улыбкой Рамину, завернутую в белоснежное полотенце. Пританцовывая, сестра направилась к шкафу. А так как мне следовало еще успеть сбегать в трапезную и умыкнуть для этой эгоистки завтрак, я воспользовалась тем, что Фабиола замешкалась, и первой шмыгнула в ванную.

— Обещаю, я быстро!

— Как же вы обе мне дороги! — Кажется, Рыжик дошла до точки кипения.

Собиралась приступить к омовениям, когда услышала, как в дверь нашей комнаты постучали. Приникла к замочной скважине. Рамина ринулась открывать, как была — босая и в одном полотенце. И только распахнув широко дверь, поняла, что поспешила. На пороге стоял наш стрелок-победитель.

Метаморф машинально скользнул по сестре взглядом, а потом резко вскинул голову, мол, ничего не вижу, ничего не замечаю.