Наследница жрецов

Скорее всего, именно так и будет, Джош был прав…

— И что же ты предлагаешь? — тихо спросила я, опустив взгляд.

— Пойдем со мной, — он сжал мои похолодевшие пальцы. — Мы снова будем семьей.

— И мы убьем всех светлочтивцев? И даже детей? — я подняла взгляд.

Он серьезно на меня посмотрел и покачал головой.

— Достаточно убить…

— Нет, — я прервала его и сжала его руки в ответ. — Там, где «достаточно», всегда будет «еще и». Достаточно кого? Совета? Но тогда изберут новый. И придётся убивать их. Достаточно правящих семей жрецов? Но там есть дети, мы будем должны убить еще и их сейчас, или когда они подрастут. Убийство множит убийства. И снова польются реки крови. Ты ведешь своих людей к смерти, и неважно, кто победит, жертв будет слишком много. И это благо? Не ты ли мне говорил, что нет хуже убийства, чем убийство во благо? Пока между вами не будет мира, так и будут гибнуть невинные. После твоих слов… Я действительно не согласна со светлочтивцами, которые убивают вас просто потому, что вы есть. Но вы, чтобы выжить, начнете кусать в ответ, и снова будет война. Я верю, что есть другой путь, Джошуа.

— Какой? — он криво усмехнулся. — Светлочтивцы никогда не позволят нам жить спокойно. Ты знаешь, какую клятву они приносят? Истребить всех, в ком течет кровь темнопоклонников.

— Но зачем им клятва, если они и без этого обладают силой? Я не приносила никаких клятв, но могу читать чужие воспоминания.

— Клятва дает возможность обуздать эту силу, так говорила наша мать. Поэтому светлочтивцы присягают на верность Живому богу с малолетства.

— Но разве нельзя изменить ее слов? Если темнопоклонники действительно не убивают невинных людей, не губят целых поселений, зачем же с вами воевать? Почему мы не можем сосуществовать вместе, наказывая лишь тех, кто начинает творить злодеяния?

Брат покачал головой и заправил мне за ухо прядь волос.

— Это лишь фантазия, Бекс.

Я поймала его ладонь и сжала руками, глядя ему прямо в глаза.

— Но что, если это реальность? Если это будет реальностью? Рейган, Эвелин и остальные… Они хорошие. Они прислушаются к тому, что я скажу.

— Или решат убить тебя, — покачал он головой. — Я не хочу тобой рисковать.

— Лорд Малколм говорил, что мне положено место в совете, и я займу его, как только принесу клятву. Тогда никто не сможет напасть на меня, совет — неприкосновенен.

Джош невесело улыбнулся и погладил меня по щеке. Он все понял.

— Значит, ты решила, что остаешься с ними…

На глаза навернулись слезы.

— Но я не против тебя. Понимаешь? Ты же — мой брат…

— Отойди от нее.

Я вздрогнула, а в груди заныло, когда лицо Джоша посуровело, на губах его появилась хищная улыбка, а глаза изменили цвет: алый и черный. Это было невероятно красиво, но смертоносно.

— Нет, не надо, — прошептала я, поднимаясь вслед за ним.

Теперь в переулке были не только мы с братом. Великие Шесть были здесь.

Глава 15

Я нашла взглядом Рейгана. Лицо его было обычной отстраненно-вежливой маской. Но поза была напряжена. Он мельком посмотрел на меня, будто желая удостовериться в том, что я в порядке, а затем снова обратил все свое внимание на моего брата.

— Детишки прибежали посмотреть на взрослые дела? — усмехнулся Джошуа. — Мне чрезвычайно интересно, как вы нашли нас, но оставим это на десерт.

Рейган слегка прищурился.

— Ты любишь поболтать.

— О еще как… — усмехнулся Джош.

— К счастью, пепел не говорит, — процедил Рейган, его глаза вспыхнули черным, на руке созрело пламя.

Джошуа рассмеялся, а потом его смех резко стих. Он склонил голову набок, на губах его расцвела холодная усмешка. Я не знала, как смогла ощутить это, но поняла, что что-то изменилось. Что-то происходило.

Алоис вдруг вздрогнул. Аштон кинул на него обеспокоенный взгляд.

— Куда ты? — нахмурился Аш, когда его близнец сделал шаг.

Но тот просто вырвал руку и целенаправленно направился к нам. Я затаила дыхание. Взгляд юноши был расфокусирован, а глаза Джоша полыхали алым и черным…

Он подчинил его!

Ну конечно, в плену Джошуа наверняка смог до него дотронуться, а значит, Алоис стал уязвим для сил моего брата. Ведь ему достаточно лишь коснуться…

— Рейган… — послышался напряженный голос Эвелин, когда юноша встал прямо перед Джошем и развернулся к своим друзьям лицом. — Что-то не так…

— Верно подмечено, леди Самиттэ, — усмехнулся брат. — Видите ли, мне не хотелось бы быть поджаренным…

Сглотнув, медленно перевела взгляд на сжатый кулак Алоиса. Он держал клинок, который поднял по пути. Тот самый, который держала Эвелин.

— Опутанным растениями мне тоже быть не хочется, — продолжил Джош, кинув насмешливый взгляд на Софи. — Поэтому при любом подозрительном движении ваш друг вскроет себе вены.

Аштон побледнел и хотел было броситься к своему близнецу, но Софи дернула его за руку.

— Он подчинен, Аш, — тихо пробормотала она.

Глаза юноши расширились.

— Алоис! — крикнул он. — Черт возьми, свали оттуда к чертям!

— Это не так работает, — заметил Джош.

Аш перевел наполненный бешенством взгляд на моего брата.

— Я тебя убью!

— Учту, — улыбнулся тот.

Движения по правой стороне привлекло мое внимание. Молниеносная белая вспышка, направляющаяся прямо к нам.

Альта!

Брат среагировал мгновенно и поймал змею за миг до смертельного укуса. Он покосился на извивающееся в его руках создание.

— Серьезно? — фыркнул он, и оба его глаза зажглись алым.

Он собирался применить только силу темнопоклонников!

Припомнив то, что Альта передавалась в семье Ника из поколения в поколение, и ее убийство точно не будем жестом мира, я сделала шаг к брату. Мое тело было напряжено до предела.

— Джошуа… — тихо позвала. — Не надо.

Он, чуть прищурившись, кинул на меня косой взгляд.

— Я не хочу оставлять тебя с ними, — тихо проговорил он. — Я не хочу, чтобы ты помогала им в войне со мной.

— Я не буду. Клянусь. Я не против тебя.

— Но ты и не за меня…

Рейган переводил взгляд с меня на Джоша.

Все было так запутанно! Я была влюблена в Рейгана, я любила его. Между нами было нечто волшебное и особенное… Но я любила и брата. Да, пусть он совершал ужасные поступки, но я уверена, что и Рейган был не без греха. Джош поставил цель и шел к ней, и пусть эта цель была страшна, но я не в праве была винить его. Мы росли в разных условиях, и пока мама прививала мне мнение о ценности человеческой жизни, его учили, что человека можно принести в жертву ради дара Мертвого бога.